” a férfi természeténél fogva superior és a női alsóbbrendű … az egyik szabály, a másik pedig uralkodik.”
-Arisztotelész
az ókori világ más civilizációihoz képest a görög nők általában nem élveztek magas státuszt, rangot és kiváltságot. Még annyira megvilágosodott egy ember, mint Periklész egy nagy nyilvános beszédben azt javasolta, hogy minél szembetűnőbb nők voltak, annál jobb volt mindenki számára. Sparta, amely a történelem szinte minden skálán egyértelműen Athén kulturális alsóbbrendűségének számít, úgy tűnik, hogy kiváló rekord volt a nők kezelésében. És nem volt kiemelkedő.
társadalmi összejöveteleken az értelmiségiek azzal érveltek, hogy talán a férfiak és a nők két külön faj. A férfiaknak több közös volt az istenekkel, míg a nőknek sokkal több közös volt az állatvilággal. (Talán ez egy korábbi, alapvetően hibás változat volt, a férfiak a Marsról származnak:a nők a Vénuszból származnak). Mindenesetre, annak ellenére, hogy sokan igyekeztek biztosítani, hogy a nők a megfelelő helyen maradjanak otthon és szem elől, néhánynak sikerült elmenekülnie a pályáról. Egyik sem repült olyan magasra, mint a nők az egyiptomi társadalomban, ahol többen elérték a Föld legmagasabb irodáját – a Fáraóét -, de néhány görög nőnek sikerült elhagynia a nyilvános örökséget. A következő három közülük.
Penelope, Odüsszeusz felesége egyáltalán nem létezett, de még mindig sikerült elhagynia egy örökséget, amelyet évszázadok óta tanítottak a görögök új generációinak vándorló költő-mesemondók. A Penelope-nak tulajdonított erények, értékek és szerepek valójában az a szabvány lett, amelyre a nők ebben a helyzetben elvárták, hogy törekedjenek. A történet jól ismert.
Odüsszeusz, Ithaca királya és a trójai faló eszméjéért felelős férfi a hosszú trójai háború után megpróbált hazatérni. De Poszeidón megsértődött, és a tengerek uralkodója sok akadályt vetett az útjába. Odüsszeusz, egy vonakodó harcos, elhagyta a háztartását a felesége vezetésével. Most pedig a kérők ostromolták, akik azt hitték, hogy a férje meghalt, és a feleségét és értékes tulajdonát akarták. Penelope túlszárnyalta őket. A nő, akit Homer ábrázol, az, aki képes állni a saját két lábán, partner a férjével a család életében, igazi példakép.
Aspasia, Axiochus lánya, Kis-Ázsiában (ma Törökország) Miletus városában született I.E. 470 körül. Magasan képzett és vonzó volt. Athén akkor még aranykorában élt, és városként olyan vonzó lehetett, mint ma New York, London és Párizs. Aspasia I.E. 445 körül költözött oda, és hamarosan a helyi társadalmi kör része lett. A korszak egyik legbefolyásosabb elméje nagy hangsúlyt fektetett intelligenciájára és vitaképességére. Szókratész úgy ítélte meg, hogy Periklészt nagy szónokká tette, és javította a filozófus retorikai képességeit. Hozzájárult Athén közéletéhez és legbefolyásosabb polgárainak felvilágosult magatartásához.
Hypatia, Alexandria Theon lánya, abban a városban született I.E. 350 körül. Tanult, majd később az Alexandriai nagy iskolában tanított. Néhány modern matematikus azt állítja róla, hogy ő volt “a világ legnagyobb matematikusa és a világ vezető csillagásza”, az ókori tudósok és írók által megosztott Nézőpont. Az Alexandriai platonista iskola vezetője lett, matematikáról, csillagászatról és filozófiáról tartott előadást, amely az ókori világ minden tájáról vonzza a diákokat. Az Alexandriai politikai és vallási vezetők tanácsot kértek tőle.