az Erie-csatorna egy 363 mérföldes csatorna volt, amely az Atlanti-óceánt a Hudson folyón keresztül kötötte össze New York keleti részén, az Erie-tóval. Az Erie-csatorna biztosította az első vízi utat, amely összeköti a Nagy tavakat az Atlanti-óceánnal.
az 1700-as évek végén és az 1800-as évek elején sok amerikai olyan csatornát kért, amely áthaladna az Appalache-hegységen. Miközben tudom, valami hegyvidéket nem egy komoly akadálya transzfer ma során az 1700-as években, majd az 1800-as évek elején, a nem burkolt utak, vagy vízekbe a hegyek, utazás lassú volt, de drága is. Sok mezőgazdasági termelő és iparos nem volt hajlandó termékeiket a hegyekben keresztül küldeni a megfizethetetlen költségek miatt. Bár drága építeni, a csatorna viszonylag gyors utazást és olcsóbb szállítási költségeket tenne lehetővé, mint a szárazföldi kocsik.
már 1724-ben New York lakói azt javasolták, hogy építsenek egy csatornát Észak – New York-ban, hogy összekapcsolják a Hudson folyót a nagy-tavakkal. Az építkezés azonban csak 1817.július 4-én kezdődött. A csatorna egyes részei munkásként nyíltak meg, de az egész csatorna, Albany-tól, New York-tól, Keleten Buffalo-ig, New York-ig, Nyugaton, csak 1825. október 26-án nyílt meg. A végső csatornának nyolcvanhárom zárja volt, hogy a csatornahajókat körülbelül hatszáz lábra emelje – a Hudson folyó és az Erie-tó közötti magasságkülönbség.
az Erie-csatorna befejezése drámaian megváltoztatta az életet Ohio – ban. Telepesek ezrei használták a csatornát Ohio-ba költözéshez. Észak-Ohio városai, különösen Cleveland és Toledo gyorsan növekedtek és fontos kikötőkké váltak. Az észak-ohiói farmereknek és iparosoknak most viszonylag olcsó és gyors eszközeik voltak arra, hogy termékeiket piacra szállítsák. Az Erie-csatorna sikere arra is késztette az Ohio-kormányt, hogy fektessen be Ohio csatornáiba, nevezetesen az Ohio és az Erie-csatornába, valamint a Miami és az Erie-csatornába, mindkettő összekapcsolta az Erie-t az Ohio-folyóval.