Nyomtatható verzió
| az Egyesült Államok világhatalommá válik | ||
| digital History Id 3158 | ||
1890-re az Egyesült Államok messze a világ legtermékenyebb gazdasága volt. Az amerikai ipar kétszer annyit termelt, mint legközelebbi versenytársa, Nagy-Britannia. De az Egyesült Államok nem volt nagy katonai vagy diplomáciai hatalom. Hadserege kevesebb mint 30 000 katonát számlált, haditengerészetének pedig csak körülbelül 10 000 tengerész volt. Nagy-Britannia hadserege ötször akkora volt, mint amerikai társa, Haditengerészete pedig tízszer nagyobb volt. Az Egyesült Államok hadserege kicsi volt, mert az ország két nagy óceán között helyezkedett el, gyenge vagy barátságos nemzetek vették körül. Nem állt komoly katonai fenyegetésekkel szemben, és alig volt érdekelt a tengerentúli katonai hatalom érvényesítésében.
a polgárháborútól az 1890-es évekig a legtöbb amerikai kevés érdeklődést mutatott a területi terjeszkedés iránt. William Seward, Lincoln és Johnson elnök alatt álló külügyminiszter amerikai terjeszkedést helyezett kilátásba Alaszkában, Kanadában, Mexikóban, Közép-Amerikában, A Karib-térségben, Izlandon, Grönlandon, Hawaiin és más csendes-óceáni szigeteken. De rájött, hogy ennek a látomásnak csak két kis része van. 1867-ben az Egyesült Államok 72 millió dollárért megvásárolta Alaszkát Oroszországtól, és elfoglalta a Csendes-óceán középső szigeteit.
Az amerikaiak két fő okból ellenálltak a terjeszkedésnek. Az egyik az volt, hogy a császári uralom ellentmondott Amerika republikánus elveinek. A másik az volt, hogy az Egyesült Államok nem érdekelt abban, hogy különböző kultúrákkal, nyelvekkel és vallásokkal rendelkező embereket szerezzen. De ahol a moralisták egy idősebb generációja úgy gondolta, hogy az emberek beleegyezése nélkül történő irányítása megsértette a republikanizmus alapelvét, egy fiatalabb generáció úgy gondolta, hogy az Egyesült Államoknak kötelessége az elmaradott társadalmak felemelése.
az 1890-es évek közepére elmozdulás történt az amerikai terjeszkedési attitűdökben, amelyet részben a birodalom Európai zavara váltott ki. 1870 és 1900 között az európai hatalmak 10 millió négyzetkilométernyi területet foglaltak el Afrikában és Ázsiában, ami a világ szárazföldi tömegének ötöde. Körülbelül 150 millió ember volt kitéve gyarmati uralom. Az Egyesült Államokban egyre több politikai szereplő, bankár, gyártó és szakszervezet attól tartott, hogy az ország bezáródhat a globális piacokért és nyersanyagokért folytatott küzdelemben.
az a meggyőződés, hogy a világ nemzetei darwini küzdelmet folytattak a túlélésért, és hogy azok az országok, amelyek nem versenyeztek, hanyatlásra vannak ítélve, szintén hozzájárultak az Egyesült Államok új magabiztosságához. Az 1890-es évekre az amerikai gazdaság egyre inkább függött a külkereskedelemtől. A nemzet mezőgazdasági termékeinek negyedét, kőolajának felét a tengerentúlon értékesítették.
Alfred Thayer Mahan, a tengerészeti stratéga és a tengeri hatalom történelemre gyakorolt hatásának szerzője azzal érvelt, hogy a nemzeti jólét és hatalom a világ tengeri sávjainak ellenőrzésétől függ. “Aki uralja a hullámokat, uralja a világot” – írta Mahan. Ahhoz, hogy nagy haditengerészeti hatalommá váljon, az Egyesült Államok 1883-ban kezdte helyettesíteni fából készült vitorlás hajóit szén vagy olaj által táplált acélhajókkal. De a tengerek ellenőrzéséhez haditengerészeti bázisok és szén-dioxid-állomások beszerzésére is szükség lenne. A német Kaiser Wilhelm a német nyílt tengeri flotta minden hajóján elhelyezte Mahan könyveinek másolatait, a japán kormány pedig fordításokat tett a császári irodájába.
a 19. század végén az a gondolat, hogy az Egyesült Államoknak különleges küldetése volt az “elmaradott” emberek felemelésére szerte a világon, növekvő támogatást is parancsolt. A fő protestáns vallási felekezetek 1890-re vallási missziókat hoztak létre Afrikában és Ázsiában, köztük 500 missziót Kínában.
az 1880-as évek végén az amerikai külpolitikai döntéshozók új magabiztosságot mutattak. Az Egyesült Államok közel állt ahhoz, hogy háborút hirdessen Németország ellen Szamoa felett 1889 – ben; Chile ellen 1891 – ben, az amerikai tengerészek kezelése miatt; és Nagy-Britannia ellen 1895-ben, Venezuela és Nagy-Britannia területi vitája miatt.
Az Amerikai részvétel a Hawaii monarchia 1893-as megdöntésében jelentős vitát váltott ki az Egyesült Államok globális szerepéről. Megvitatták, hogy az Egyesült Államoknak nagyhatalomként kell-e viselkednie, és meg kell-e ragadnia a gyarmatokat, vagy valami másnak kell maradnia.
| előző | következő |