narrátor: Európa, 1914. Bár történelmét és földrajzát amerikai iskolákban tanulmányozták, Európa távolinak tűnt a legtöbb amerikai számára azokban a napokban, amikor a hajók voltak az egyetlen módja annak, hogy átjuthassanak az Atlanti-óceánon. A legtöbb amerikai számára Európa problémái olyan távolinak tűntek, mint maga a kontinens. Washington és Jefferson napjai óta az Egyesült Államok olyan politikát folytatott, amely” nem köt össze szövetségeket ” az európai nemzetekkel. Az európai nagyhatalmak növekvő militarizmusa és imperializmusa közömbösnek bizonyult, mivel versenyeztek a világpiacokért és az új iparágak nyersanyagaiért.
a válság 1914 júniusában kezdődött, amikor a boszniai szerb hazafiak lelőtték az Osztrák-Magyar trón örökösét, majd ellátogattak a fővárosba, Szarajevóba.
mivel a híreket a tengerentúli kábelek villogták, minden nap a főcímek tartották a válságot azonnal és életben az amerikai közönség számára. 1914 augusztusára Európa nagyhatalmai háborúban álltak . . . a központi hatalmak a szövetségesek ellen.
A német terv az volt, hogy legyőzzék Franciaországot, majd teljes erejét Oroszország ellen fordítsák. Franciaország elérése érdekében Németország úgy döntött, hogy semleges Belgiumon halad át. Amikor Belgium ellenállt, Németország elengedte fegyvereit azon a kis nemzeten . A legtöbb amerikai megdöbbent, amit “Belgium nemi erőszakának” neveztek.”
de Amerika a hagyományos elszigetelődési fal mögött maradt, annak ellenére, hogy sokan nemrégiben érkeztek Európából. Az amerikai semlegesség meghatározásának terhe az Egyesült Államok elnökére, Woodrow Wilsonra esett. A háború kezdetén, felszólította az amerikaiakat, hogy semlegesek legyenek valójában, valamint a név, a gondolat, valamint a cselekvés.
A háború elején a brit haditengerészet elvágta Németországot gyarmataitól, és német hajókat söpört le a tenger felszínéről. Nagy-Britannia lefoglalta a semleges hajók rakományait, beleértve az Egyesült Államok rakományait is, ha német kikötőkbe kötötték őket.
Wilson tiltakozott Nagy-Britannia ellen, és tiltakozott a brit vizeken talált hajók torpedózásának német veszélye ellen is.
ezután, mint oly gyakran előfordul, egyetlen esemény történt, amely mélyen felkavarta az amerikai véleményt. A brit luxushajó, a Lusitania 1915 májusában hajózott New Yorkból. Egy német tengeralattjáró észlelte a Lusitania-t Írország partjainál. A Lusitania minden figyelmeztetés nélkül felrobbant, több mint 1200 halottja van, közülük 128 amerikai.
William Jennings Bryan külügyminiszter úgy vélte, hogy a brit beavatkozás az amerikai hajózásba ugyanolyan elviselhetetlen, mint a német tengeralattjáró-hadviselés.
amikor Wilson éles tiltakozást küldött Németországba, anélkül, hogy Nagy-Britanniába is tiltakozott volna, Bryan lemondott a kabinetből. De az Egyesült Államok még mindig jogilag semleges volt, Wilson pedig azt remélte, hogy közvetítőként működhet a háború befejezése érdekében. 1915 közepén elküldte segédjét, House ezredest Európába, mint személyes követét. A helyzet, amelyet House ezredes ott talált, reményt adott arra, hogy a harcoló hatalmak “becsülettel békét” tartanak.”
1916-ban Wilson újraválasztásra indult a béke platformján. Újraválasztása tükrözte a legtöbb amerikai kívánságát, hogy maradjon ki abból, amit sokan még mindig úgy érezték, hogy Európa háborúja.
újraválasztása után Wilson folytatta erőfeszítéseit, hogy összegyűjtse a világ véleményét az “igazságos” béke fogalma mögött.
Németország, amely kétségbeesetten dolgozik az idővel, úgy döntött, hogy kockáztatja a “korlátlan tengeralattjáró-hadviselés” megújítását a hagyományos nemzetközi jog megsértésével. A lépést azzal a teljes tudattal tették, hogy ez megszakítást és esetleges háborút okozhat az Egyesült Államokkal. Egy hónap alatt, 1917 márciusában öt amerikai hajót süllyesztettek el.
a sinkingek sokkolták az amerikai népet. A háborús hangulat nőtt.
az 1917. márciusi felfedezés növelte, hogy a Kaiser kormánya Mexikó segítségét kérte az Egyesült Államokkal folytatott háború esetén.
1917. április 2-án Wilson megjelent a Kongresszus előtt.
a Kongresszus április 6-án hadat üzent.