ASHTORETH (Heb. עַשְׁתׁרֶת), kanaanita istennő. Lehetséges, hogy a ʿštrt (ʿaštart vagy ʿašteret) név szándékos korrupciója a héber boshet szó (“szégyen”; lásd *eufemizmus és Dysphemizmus) kiejtésének felel meg. Ashtoreth a Biblia legfontosabb istennője, a többes számú Ashtaroth pedig az istennők általános kifejezése, amelyet a *Baal(im) együtt használnak a tiltott imádat kollektív kifejezéseként (például Judg. 2:13, “Baál és Astaroth” ; én Sam. 7: 3, “idegen istenek és Astaroth”; Judg. 10:6; Én Sam. 7:4; 12: 10, “Baálim és Astaróth”). Izraelben az imádata a Szidóniaiakhoz kapcsolódik, de Salamon a későbbi években “Ashtoreth, a Szidóniaiak istennője” (I Kings 11:5) után ment, és *Jósiás elpusztította azokat a kultuszhelyeket, amelyeket Salamon épített a “korrupció hegyére (lásd: *Olajfák hegye) Ashtoreth számára, a Szidóniaiak utálata” (II Kings 23: 13). Ashtoreth (görög Astarté) az Ugaritikus szövegekből ismert, ahol szerepét azonban az alteregója, Anath istennő árnyékolja. Mind Astarte, mind Anath Baál nővérei és hitvesei, és a szerelem és a háború istennőinek kettős jelleme; mindkettő a lovakkal és a vadászattal is összefügg. Ugarit szövegei szerint Anáth és Ashtoreth is azonos lakhellyel rendelkezik. Ezért úgy tűnik, hogy Anath és Ashtoreth ugyanazon istennő különböző aspektusai. Ezt a feltételezést támasztja alá az arámi Atargatis istennő alakja, akinek neve az Astarte és az Anath nevek konflációjából ered.
Astarte heves harcos istennő és a Szexuális szeretet (eros) és a termékenység istennője. Ištar akkád társához hasonlóan asztrális istenség, amely az esti csillaghoz kapcsolódik. A ʿAttart név a ʿAttar név női alakja, Ugaritból és Dél-Arab forrásokból ismert Isten, amely a reggeli csillaghoz kapcsolódik. A név a Moáb király *Mesha feliratából is ismert (1. 17, ban ben: Pritchard, szövegek, 320), ahol Ashtar-Chemosh a Chemosh változataként fordul elő, a Moab nemzeti istenének neve. Mivel ashtoreth mint harcos istennő viseli a teljes címet ʿAštart-šem-Baʿal mind Ugaritban (pl. Pritchard, szövegek, 130), mind az Eshmunazorban (ibid., 505, 1.18) Sidon feliratai 1000 évvel később azt sugallták, hogy a név végső soron valamilyen gyökérből származik, ami azt jelenti, hogy “szikra “és” pompa”, de a bizonyítékok messze nem meggyőzőek. Mint a reprodukció istennője, a neve közös főnévvé vált, ami a Deuteronomia “növekedését” jelenti 7:13; 28:4, 18, 51. (De lehetséges, hogy a” növekedés “vagy a” nyáj méhe ” volt az eredeti jelentés.) Számos személynév tanúsága szerint az Astarte már a késő bronzkorban is népszerű volt. Nagy szerepet játszott az Ugarit kultuszában, neve gyakran szerepel rituális szövegekben és áldozati listákban. Egyiptomból származik az Astarte papirusz (19.dinasztia, Pritchardban, szövegek, 17-18), egy egyiptomi elbeszélés a tenger lázadásának kánaáni mítoszáról, amelyben Astarte-t a Yamm tengeri isten menyasszonyaként adják, akit végül legyőznek. (Az Ugaritból származó Baal ciklusban Astarte Baal szövetségeseként jelenik meg Yamm vereségében.) Számos egyiptomi ábrázolás is látható róla, mint egy meztelen fiatal lány, aki egy ménen ül, íjat, nyilat vagy gerelyt és pajzsot hordoz. Az úgynevezett Astarte plakkok, az anya istennő agyag figurái, amelyek általában a termékenységi kultuszokhoz kapcsolódnak, az istennő másik ábrázolása lehet. Valószínűleg ő a “Mennyek Királynője”, akiért Júda asszonyai süteményeket gyúrtak, rágalmaztak és füstölőt égettek, hogy biztosítsák a termékenységet és a bőséget (Jer. 44:17-19; vö. Jer. 7:18).
bibliográfia:
W. F. Albright, Yahve and the Gods of Canaan (1968), 113-8; Albright, Arch Rel, 74-77; J. Leclant, in: Syria, 37 (1960), 1-67; A. H. Gardiner, in: Studies… F. L Griffith (1932), 74-85; M. Pope, in: H. W. Haussig (Szerk.), Woerterbuch der Mythologie, 1 (1965), 250-2 (incl. bibl.); J. Gray, in: idb, 1 (1962), 255-6; Pritchard, szövegek, 129-55; H. Gese et al., Die Religionen Altsyriens, Altarabiens und der Manúäer (Die Religionen der Menschheit 10.2) (1970), 137ff. és 161 ff. add hozzá. bibliográfia: N. Wyatt, ddd, 109-14