az éjszaka fedele alatt két nagy leopárdcsigák kezdenek udvarolni, körbejárva egymást, mielőtt felmásznának egy fára vagy egy sziklára. Leereszkednek egy nyálkahártyára, miközben testüket szigorúan az óramutató járásával ellentétes módon vonják be.
ezután mindkét csiga kitolja, majd két túlméretes péniszét a fejük oldalán lévő nyílásokból összevonja, mielőtt kicseréli a spermát, amely később megtermékenyítheti minden tojását. Vagy talán meg lehet enni. Végül, az egyik csiga kúszik le, a másik pedig követi, eszik a nyálka trapéz, ahogy megy.
a leopárdcsiga vagy Limax maximus elképesztő nemi életét már régóta felismerik a természetvédők, és gyakran szerepelnek a vadvilág dokumentumfilmjeiben. De míg a testi tánc megbabonázta milliók, senki sem tudja, miért párosodnak ebben a legbizarrabb módon.
Ez azért van, mert slug szex tudomány ritkán vonzott semmi más, mint megfigyelési tanulmány. Kíváncsiságunk szerencséjére van néhány nemes egyén, akik időt szántak arra, hogy megértsék a csigák és csigák párzási szokásait, és akiknek a kutatása értékes nyomokat adhat nekünk.
köztudott, hogy a leopárdcsiga, mint a szárazföldi csigák és csigák többsége, hermafroditák-ami azt jelenti, hogy mindkét nemi szerv ugyanabban az egyénben található. Az öntrágyázás azonban általában nem az előnyben részesített lehetőség. Ennek oka valószínűleg az, hogy a természetes szelekció kedvez a párzásnak egy másik személlyel, hogy elkerülje a beltenyésztéshez kapcsolódó egészség, termékenység és alkalmasság elvesztését.
annak ellenére, hogy eldönthetik, hogy hímként vagy nőstényként párosodnak-e, a legtöbb csigák és csigák egyidejűleg hímként és nőstényként párosodnak. A spermát hónapokig, sőt évekig is tárolhatják, ezért nem mindig kell spermát kapniuk, ha korábban jobb partnerrel párosodtak. Mindkét világ legjobbjai lehetnek, ha úgy döntenek, hogy a sperma nagy részét megeszik és megemésztik, miközben csak annyit tartanak fenn, hogy megtermékenyítsék tojásaikat.
azt is tudjuk, hogy a leopárdcsiga miért fordul el az óramutató járásával ellentétes irányba, amikor párosodik. Csakúgy, mint az emberi szívek szinte mindig a bal oldalon vannak a testünkben, a csiga teste is aszimmetrikus. Ez a legnyilvánvalóbb a párzás során, amikor a nemi szervek a fej jobb oldaláról jelennek meg. Ez az aszimmetria miatt a leopárdcsigák az udvarlás és a párzás során szinkronban fordulnak el az óramutató járásával ellentétes irányba-és ez tette a ritka baloldali csiga Jeremy – t médiaérzéssé a szerelem keresése során.
a többi rejtély
a többi bonyolult párzási viselkedésük kevésbé ismert. Lehet, hogy a kommunikáció és az együttműködés a szexuális viselkedés fontos szempontjai a puhatestűek világában, kezdve a fej-farok nyomvonalával. A hosszú nyálka trapéz lehet például a szexuális evolúció megy overdrive jelezve elkötelezettségét, hogy mi jön, ügyelve arra, hogy minden párzási erőfeszítések nem volt hiábavaló. A párzási csigák közötti spirális összefonódás elősegítheti a szoros fizikai érintkezést és az elkötelezettséget, minimalizálva a hirtelen elvonulás kockázatát.
de ez a viselkedés is baljósabb, mint amilyennek először tűnik. Egyes csigák és csigák hormonháborúba vagy szexuális konfliktusba keverednek, hogy növeljék esélyeiket a párjuk megtermékenyítésére. Például, amint azt Isabella Rossellini művészileg értelmezte, sok csiga (beleértve a közös kerti fajtát is) Szerelmes dartsokkal szúrja le mindegyiket, hormonokat továbbítva, hogy javítsák annak esélyét, hogy a spermát megtermékenyítésre használják. Az alábbiakban látható mezei csiga Deroceras ugyanebből az okból ragacsos csiga takarónak tűnik.
a leopárdcsiga gyönyörű összefonódása ennek a Szexuális kényszernek egy másik megnyilvánulása lehet, maximalizálva a hormonátvitel felületét. A hosszú péniszek – amelyek a leopárdcsiga egyik olasz változatában 60-90 cm hosszúak lehetnek-szintén extrém eredménye lehet egy evolúciós fegyverkezési versenynek, amely javítja a megtermékenyítés kilátásait.
miért összefonódnak ilyen bonyolultan egy másik kérdés. Lehet, hogy a gyönyörű komplexitás megnehezíti az egyik csiga “csalását” azáltal, hogy spermát ad, majd nem kap cserébe.
közvetlen vizsgálat hiányában a fenti magyarázatok csak spekulációnak tekinthetők. Az igazság az, hogy a tudomány még nem rendelkezik határozott fogantyúval a leopárdcsiga lenyűgöző szexuális rituáléiról.
több, mint a voyeurizmus
a tudósok nem csak voyeurisztikusak, amikor azt mondjuk, hogy szeretnénk feltárni a meztelen csigaszex titkait. Eltekintve attól, hogy megértjük a viselkedés csodáját és szépségét, vannak lehetséges előnyök.
egyes csigafajok mezőgazdasági és kerti kártevők, amelyek leveleket, szárakat, virágokat, gumókat és hagymákat esznek, és különös kárt okoznak az új növekedésben. A mezőgazdasági felhasználásra szánt kulcsfontosságú peszticidek függőben lévő tilalmával egyes országokban, beleértve a csiga pellet hatóanyagát is, egyre nagyobb nyomás nehezedik arra, hogy más módszereket találjanak elterjedésük ellenőrzésére. Ennek egyik módja lehet az egyébként ártalmatlan vegyi anyagok azonosítása, amelyek zavarják a szexuális életüket. Fogamzásgátló hüvely a csigák számára, hogy úgy mondjam.
egy másik megközelítés az lehet, hogy megkérdőjelezzük, hogy a legtöbb mezőgazdasági kellemetlenséget okozó csigák miért hagyják el teljesen a szexet, különösen az északi szélességi területeken. A nem hiánya csökkenti a genetikai variációt, ami miatt a növények, például a burgonya és a banán betegségekben szenvednek. A csigák önálló reprodukciós szokásainak tanulmányozása hasonló sebezhetőséget tárhat fel, amelyet ki lehet használni számuk szabályozására.
természetesen lehetnek olyan előnyök is, amelyekre nem számíthatunk. Ahogy az emberek a fákat, méheket és lepkéket is legyőzik, úgy szükségünk van több, mindenféle csiga-rajongóra, akik segítenek megfejteni a nyálkahártya rejtélyeit, beleértve a hátsó udvar felfedezőit is, akik hozzájárulhatnak az állampolgári tudományos tanulmányokhoz.
természetesen, ha már megtért, akkor mit szólnál egy leopárd csiga szex dísz a karácsonyfához?