érdekes, hogy az” idő ” hogyan változtatja meg a perspektívát. Corvettes mindig is Teljesítmény sportautók. Az első Mustangok nem “Teljesítmény” autók voltak, hanem” sportos ” autók, amelyeket később teljesítményautókká alakítottak. 1956-tól 1980-ig a Corvette vásárlói, akik több gruntot akartak, mindig választható teljesítménymotorok közül választhattak, de a ZR-1 1990-es megérkezéséig soha nem volt külön teljesítménymodell. Az összes legendás teljesítménymotor-üzemanyag, 396, 427, 454, LT-1 stb.- voltak motor opciók, nem külön modellek. 1981 – től 1995-ig egyáltalán nem volt teljesítménymotor opció! Az LT4 performance motor mind az 1996-os Corvette-ben kapható volt, mint a C4 utolsó hurrája. Ez lenne az utolsó alkalom, hogy az ügyfelek teljesítménymotort rendelhetnek egy alapvető Corvette-ben. De amikor a 2001-es Z06 megérkezett, olyan volt, mint egy villámcsapás egy forró napsütéses napon, amelyet senki sem várt. A “Z06” becenevet 1963 óta nem használták, többnyire elfelejtették. 2001 óta, a 2005-ös és a 2014-es év kivételével, a mighty Z06 már olyan nyomtáv-kész, mint a Corvette modell valaha volt. Hogyan érkeztünk oda, volt keresztül egy szokatlan útvonal—a régi vágy egy strippo Corvette.
az autóiparban, ha nem ad el elég egy adott modell nem lesz körül sokáig. Amikor a C5 Corvette-et tervezték, a Corvette értékesítése lehangoló volt. Az eladási rekord birtokosa a ’79-es Corvette volt, amely 53 807 egységgel érkezik, a’ 84-es modell pedig a második, 51 547 egységgel. A C4 következetes javulása ellenére, ahogy az évek folytatódtak, az értékesítés folyamatosan csökkent. Az új C5 kifejlesztésekor a menedzsment megbízást adott ki – ” évente 25 000 egység, vagy más!”Szerencsére Dave Hillnek és csapatának volt egy háromágú terve, hogy a Corvette elérje értékesítési számát. Az 1997-es értékesítés 9,752 volt-nem jó. De aztán megint, az autót csak 1997 januárjában mutatták be, nem pedig 1996 őszén, az 1997-es Chevrolet modellek többi részével együtt. De a második rész—az új kabrió-bevezetésével 1998-ban az értékesítés 31 084 egységre emelkedett.
Harmadik rész lett volna egy “olcsó” fix tető, kemény tetős változata. Majdnem az 1953 kezdetétől kezdve a GM-ben volt egy menedzsment kontingens, amely azt akarta, hogy a Corvette valami más legyen, mint ami volt. (Emlékszel a javasolt négyüléses ’63 Corvette-re?) A C5 tervezési napjai sem voltak kivételek. Az értékesítés fellendítése érdekében komolyan fontolóra vették az” olcsó ” Corvette-et. A strippo modellnek kisebb, 4,8 vagy 5,2 literes motorral, szövetülésekkel, roll – up ablakokkal, kisebb kerekekkel és gumikkal kellett volna rendelkeznie, és csak automata váltóval. Izgalmasan hangzik, nem? (Nem!)
néhány prototípus készült, és marketingteszteket rendeltek. Szerencsére a strippo nem gyújtotta meg senki tüzet. A megkérdezettek úgy érezték, hogy egy 32 000 dolláros Corvette olcsóbbá tenné az egész sort. Tehát a végső döntés az volt, hogy a hardtop csak kézi sebességváltóval és a Z51 felfüggesztéssel rendelkező teljesítménymodell legyen. A hardtop valamivel olcsóbb lenne, korlátozott lehetőségekkel, kicsit kevésbé súlyozna, gyorsabb lenne,de nem sokkal. Ez volt az út a C5 Z06-hoz-de a torta még nem volt teljesen sült.
a mérnöki részlegnek volt egy meglepetése, hogy a terméktervezők nem számítottak rá. A kabrió karosszériával és alvázzal kezdve a keménytetőt állandóan csavarozták és ragasztották a helyére. A nettó eredmény az alváz merevségének 12 százalékos növekedése volt,így az új hardtop a legmerevebb Corvette! Aztán hozzáadták a Z51 felfüggesztést, és kivettek 80 font standard terméket. Az 50-es évek óta az autós magazinok panaszkodnak a Corvette nyikorgására, csörgésére és a szerkezeti merevség hiányára. Nincs több! 345 lóerővel ez egy olyan beállítás volt, amelyet a srácok imádtak.
a GM bab számlálók biztosan utálták ezt a projektet. Annak érdekében, hogy a csomag költsége az 1999-es Corvette 39,171 Dollár alapára alatt maradjon, számos lehetőség rendelkezésre állását korlátozniuk kellett. A $38,777 kemény tetős modell tartalmazza a standard 345 lóerős LS1 motor, a hatfokozatú kézi váltóval, a Z51 Teljesítmény Kezelése Csomag, fekete belső, fekete bőr ülések, valamint egy választott hat külső színek. Amit nem tudott rendelni a hardtop tartalmaz egy automata sebességváltó, magnézium kerekek ($3,000!), elektromos sportülések, a fekete és a szelektív valós idejű Csillapítástól eltérő belső szín. Érdekes módon az aktív kezelési felfüggesztés opció elérhető volt a keménytetőn.
annak ellenére, hogy az olcsó Corvette terve nem igazán működött az elképzelt módon, a rögzített tető kupé (FRC) szépen beleesett a nyílásba azoknak a vásárlóknak, akik enyhe extra élre vágytak. Az FRC tetővonala nem volt olyan csúszós, mint a ferdehátú, így az FRC végsebességét csak 170 mph-ra korlátozta, 5-rel kevesebb, mint a ferdehátú. A zéró-60 és a negyed mérföldes idő 4,4, illetve 13,3 volt 108 mph-on. A vásárlók 1999-ben 4,031 Fix tető kupét (az 1999-es eladások 12 százaléka), 2000-ben pedig 2,090-et (a 2000-es eladások 6,2 százaléka) vásároltak. A szokásos kupé és kabrió eladási adatai önmagukban jóval meghaladták a 25 000 darab éves vezetési megbízást: 1999-ben 33 270, 2000-ben pedig 33 682 darab volt. Tehát a C5 szilárd talajon volt a menedzsment szempontjából.
az alap Corvette több lóerővel rendelkezik, mint a legtöbb ember valaha is megtapasztalhatja. A rögzített tetős kupé lehetővé tette a felfüggesztés számára, hogy jobban kezelje az összes 345 lóerőt versenyzői válaszokkal a szerkezeti merevség 12 százalékos növekedésének köszönhetően. Ez volt a Corvette mérnökeinek kezdete, hogy az autó szerkezete merevebb legyen. A versenyzők ezt úgy teszik, hogy acélcsövet adnak hozzá, amely a keret elejét és hátulját a burkolaton keresztül köti össze. Az ilyen típusú szerkezet tömeggyártású autókká történő építése egy másik kihívás; amelyet a Corvette mérnökei egymás után jobban teljesítettek minden generációs Corvette-vel.
a 2001-es Z06 kiadása után a C5 hardtop egyáltalán nem hiányzott. Ez még mindig kiváló csomag, rajongó szempontjából pedig az alapmodell feletti vágás. De a Z06-ban szereplő komoly teljesítmény-finomságok nélkül a hardtop soha nem fejlesztett ki sok következőt. A Z06-ban szereplő extrák nagyon félelmetesek voltak: LS6 motor, titán kipufogó, FE4 felfüggesztés frissítés, egyedi kézi sebességváltó, szélesebb egyedi kerekek, Goodyear Eagle F1 szuperautó gumiabroncsokkal. Ráadásul ott voltak a külső látványok is: az első hűtőrácsban, az oldalsó szellőzőkben és a hátsó fékkarokban hálós képernyők voltak. Az első benyomásokról szóló régi mondás itt érvényes—a sajtó és a vásárlók egy pillanat alatt tudták, hogy a 2001-es Z06 üzletet jelent. Ne feledje, hogy az FRC “olcsó” Corvette-ként indult, de amikor a Z06 megérkezett, 47,500—7,025 dollárba került, mint az alap 2001 Corvette. Az ügyfelek úgy gondolták, hogy minden dollárt megér, mert az első évben a Chevrolet 5,773 Z06s—t értékesített-ez csak 348-mal kevesebb, mint az 1999-es és a 2000-es FRC-k száma.
tehát, míg az 1999-2000-es Corvette Fix tetős kupé a 2001-es Z06 megérkezésével gyorsan a tegnapi hírré vált, a gyártási számok még mindig meglehetősen alacsonyak—1999-ben 4,031, 2000-ben pedig csak 2,090. A 2000-es modell vitathatatlanul a szebb megjelenésű változat az új öt küllős kerekeknek köszönhetően. Talán ha a hardtopnak volt valami, ami egyedibb volt, csak a tetején kívül, ott lehetett némi gyűjthetőség. De emlékeznünk kell arra, hogy a hardtop modellnek az olcsó Corvette-nek kellett lennie. Szerencsére most, hogy a Corvette a GM zászlóshajója, a Chevrolet és a Corvette terméktervezői túl vannak az “olcsó Corvette” dolgon. Majdnem hallja a C5 FRC lelkét, kiált, ” ne gyűlölj engem, mert olcsó randinak kellett lennem.”Rendben van C5 hardtop, mi is szeretünk téged.
A szerzőről: K. Scott teeters 1976 óta közreműködő művész és író A Vette magazinban, amikor a magazin Vette Quarterly címet kapott. Scott Corvette művészete látható a www.illustratedcorvetteseries.com. izomautója és nosztalgiaversenyei a következő címen találhatók www.precision-illustration.com.