Írország szigete két különálló joghatóságra oszlik: az Ír Köztársaságra és Észak-Írországra. Az ország déli részét alkotó Ír Köztársaság független az Egyesült Királyságtól, Míg Észak-Írország az Egyesült Királyság része.
Észak-Írország a kettő közül az idősebb, 1921-ben alakult Ulster északi tartomány hat megyéjéből, amely meg akarta őrizni politikai egységét Nagy-Britanniával. Ezért Anglia, Skócia és Wales mellett az Egyesült Királyságon belül alkotó ország. Míg az Egyesült Királyság fővárosa London, a regionális főváros Belfast. Az államfő a brit uralkodó,bár a végrehajtó hatalom az Egyesült Királyság miniszterelnöke. Van egy decentralizált közigazgatás is, amelyet az első és az első miniszterhelyettesek közös hivatala vezet. Körülbelül 2 millió ember él Észak-Írországban.
az Ír Köztársaság 1948-ban jött létre, amikor az Ír Szabad állam (más néven Dél-Írország) teljesen függetlenné vált, és megszakított minden politikai kapcsolatot Az Egyesült Királysággal. Az Ír Köztársaság fővárosa Dublin. Az államfő Írország elnöke, a végrehajtó hatalom pedig Írország miniszterelnöke (Taoiseach). Körülbelül 4,5 millió ember él a köztársaságban.