Si nous voulons que nos enfants aient une chance de réussir dans le monde à l’âge de 18 ans, sans l’ombilical cordon du téléphone portable, ils vont avoir besoin d’un ensemble de compétences de base.
Sur la base de mes observations en tant que doyen et des conseils de parents et d’éducateurs à travers le pays, voici quelques exemples de choses pratiques qu’ils devront savoir faire avant d’aller à l’université — et voici les béquilles qui les empêchent actuellement de se tenir debout sur leurs deux pieds:
1. Un jeune de 18 ans doit pouvoir parler à des étrangers – professeurs, doyens, conseillers, propriétaires, commis de magasin, gestionnaires des ressources humaines, collègues, caissiers de banque, fournisseurs de soins de santé, chauffeurs d’autobus, mécaniciens — dans le monde réel.
La béquille: Nous apprenons aux enfants à ne pas parler à des étrangers au lieu d’enseigner l’habileté plus nuancée de discerner les quelques mauvais étrangers des bons pour la plupart. Ainsi, les enfants finissent par ne pas savoir comment approcher les étrangers — respectueusement et avec un contact visuel – pour l’aide, les conseils et la direction dont ils auront besoin dans le monde.
2. Une jeune fille de 18 ans doit pouvoir se déplacer sur un campus, dans la ville où se trouve son stage d’été ou dans la ville où elle travaille ou étudie à l’étranger.
La béquille: Nous conduisons ou accompagnons nos enfants partout, même lorsqu’un bus, leur vélo ou leurs propres pieds pourraient les y amener; ainsi, les enfants ne connaissent pas l’itinéraire pour se rendre d’ici à là, comment faire face aux options de transport et aux snafus, quand et comment remplir la voiture d’essence, ou comment faire et exécuter des plans de transport.
3. Un jeune de 18 ans doit être capable de gérer ses affectations, sa charge de travail et ses délais.
La béquille: Nous rappelons aux enfants quand leurs devoirs sont dus et quand le faire – parfois en les aidant à le faire, parfois en le faisant pour eux; ainsi, les enfants ne savent pas hiérarchiser les tâches, gérer la charge de travail ou respecter les délais, sans rappels réguliers.
4. Un jeune de 18 ans doit pouvoir contribuer au fonctionnement d’un ménage.
La béquille: On ne leur demande pas beaucoup d’aide à la maison car l’enfance checklistée laisse peu de temps dans la journée pour autre chose que le travail scolaire et parascolaire; ainsi, les enfants ne savent pas comment s’occuper de leurs propres besoins, respecter les besoins des autres ou faire leur juste part pour le bien de l’ensemble.
5. Un jeune de 18 ans doit être capable de gérer des problèmes interpersonnels.
La béquille: Nous intervenons pour résoudre les malentendus et apaiser les sentiments douloureux pour eux; ainsi, les enfants ne savent pas comment gérer et résoudre les conflits sans notre intervention.
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6. Un jeune de 18 ans doit être capable de faire face à des hauts et des bas de cours et de charges de travail, au travail au niveau collégial, à la concurrence, aux enseignants difficiles, aux patrons et autres.
La béquille: Nous intervenons lorsque les choses deviennent difficiles, terminons la tâche, prolongeons le délai et parlons aux adultes; ainsi, les enfants ne savent pas que dans le cours normal de la vie, les choses n’iront pas toujours dans leur sens, et qu’elles seront correctes malgré tout.
7. Un jeune de 18 ans doit être capable de gagner et de gérer de l’argent.
La béquille: Ils n’occupent pas d’emplois à temps partiel; ils reçoivent de l’argent de notre part pour ce qu’ils veulent ou ce dont ils ont besoin; ainsi, les enfants ne développent pas le sens des responsabilités dans l’accomplissement des tâches, la responsabilité envers un patron qui ne les aime pas intrinsèquement, ou une appréciation du coût des choses et de la façon de gérer l’argent.
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8. Un jeune de 18 ans doit être capable de prendre des risques.
La béquille: Nous leur avons tracé tout leur chemin et avons évité tous les pièges ou empêché tous les trébuchements pour eux; ainsi, les enfants ne développent pas la compréhension sage que le succès vient seulement après avoir essayé et échoué et essayé à nouveau (a.k.a. « grain ») ou la peau épaisse (alias ”résilience ») qui vient de faire face lorsque les choses ont mal tourné.
Rappelez-vous: Nos enfants doivent pouvoir faire toutes ces choses sans avoir à appeler un parent au téléphone. S’ils nous appellent pour nous demander comment, ils n’ont pas les compétences de la vie.
Julie Lythcot-Haims est l’ancienne doyenne des étudiants de première année à l’Université de Stanford et l’auteur de « Comment élever un adulte.”
Cet article a été initialement publié en 2016.