Edward Montagu, 1er comte de Sandwich

Edward Montagu, 1er comte de Sandwich, Montagu également orthographié Mountagu, (né le 27 juillet 1625, Barnwell, Northamptonshire, Eng.- mort le 28 mai 1672, Southwold Bay, au large du Suffolk), amiral anglais qui amena Charles II en Angleterre à la Restauration en 1660 et qui combattit par la suite lors des Deuxième et Troisième Guerres de Hollande.

Fils de Sir Sydney Montagu, il leva un régiment pour le Parlement après le déclenchement de la guerre de Sécession et combattit aux batailles de Marston Moor (2 juillet 1644) et de Naseby (14 juin 1645) et au siège de Bristol (septembre 1645). Bien qu’étant l’un des amis intimes d’Oliver Cromwell et député du Huntingdonshire de 1645 à 1648, il ne participa guère aux affaires publiques jusqu’en 1653, date à laquelle il fut nommé membre du Conseil d’État. En janvier 1656, il est nommé général en mer, fonction qu’il occupe conjointement avec Robert Blake. Il est envoyé par Richard Cromwell au Danemark avec une flotte en avril 1659 pour organiser une paix entre le Danemark et la Suède, mais après la chute de Richard (mai), il retourne en Angleterre et démissionne de son commandement en septembre. Nommé général en mer en février 1660, il sécurise la flotte de Charles II, alors en Hollande, et se voit confier le devoir d’amener le roi en Angleterre. Il a été créé comte de Sandwich en juillet 1660 et a été le patron de Samuel Pepys à l’Amirauté pendant quelques années.

Pendant la Seconde Guerre des Pays-Bas (1665-1667), Sandwich commande une escadre sous les ordres du duc d’York (futur Jacques II) et se distingue lors de la bataille au large de Lowestoft le 3 juin 1665 (13 juin, New Style). Lorsque le duc prit sa retraite en juillet, Sandwich devint commandant en chef, mais, après avoir autorisé la distribution de cargaisons précieuses de certains navires néerlandais capturés sans obtenir la permission du roi, il fut démis de son commandement (novembre). Il servit néanmoins dans des missions diplomatiques et, en 1670, fut nommé président du Conseil du Commerce et des Plantations. Au déclenchement de la Troisième Guerre de Hollande en 1672, Sandwich est de nouveau appelé au service militaire. Il commande une escadre sous les ordres du duc d’York, et pendant le combat à Solebay (baie de Southwold), son navire le Royal James est détruit par un incendie. Le corps de Sandwich a été retrouvé en mer quelques jours plus tard et a été enterré à l’abbaye de Westminster.

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