Narmerin paletti ja Yhdistynyt ylä-ja Ala-Egypti:
Narmerin paletti on yksi vanhimmista ja tärkeimmistä todistuksista muinaisen Egyptin Predynastiselta kaudelta. Se on oikeastaan kosmeettinen paletti, eli kivilaatta, jossa on keskusaukko, johon on sekoitettu pigmenttejä henkilökohtaista meikkiä varten. paletit saivat kuitenkin puhtaasti muistotehtävän, ja ne tehtiin arvokkaista materiaaleista. Narmerin paletti on skistetty, muodoltaan lähes kolmiomainen, 64 x 42 cm, ja se on ajoitettu noin 3000 eaa. Se löydettiin vuonna 1898 Hierakonpoliksessa lähellä Edfua sijaitsevan Horuksen temppelin pyhäinjäännösten joukosta, ja sitä säilytetään nykyään Kairon egyptiläisessä museossa.
Narmer, joka tunnetaan myös nimellä Menes, on ensimmäinen kuningas, joka on kirjattu Abydoksen kuninkaalliseen luetteloon, joka sisältää lähes kaikkien Niilin laaksossa hallinneiden faaraoiden nimet. Häntä pidetään ensimmäisen dynastian perustajana ja yhtenä tärkeimmistä Egyptin valtion organisoinnin alullepanijoista. Tämän paletin ikonografinen analyysi paljastaa Narmerin hahmon kirkastamisen tarkoituksen ja antaa meille mahdollisuuden ymmärtää hänen valtakautensa poliittista merkitystä. Teokseen on kaiverrettu reliefejä molemmin puolin ja se dokumentoi kamppailua maan pohjois-ja eteläosien yhdistämiseksi.
vasemmalla oleva kuva vastaa paletin takaosaa, joka on jaettu kolmeen kerrokseen. Ylemmässä kuninkaan nimi on kirjoitettu symbolein, laatikon sisällä kannattelee kaksi Hathor-jumalatarta esittävää lehmänpäätä. Päissä on ihmisen piirteitä, mikä on yksi vanhimmista jumaluusfiguraatioista, joilla on nämä ominaisuudet. Keskusrekisterissä näkyy suuri Narmeri, joka on pukeutunut Egyptin hallitsijan tyypillisiin ominaisuuksiin: Ylä-Egyptin valkoiseen kruunuun, tekopartaan ja lyhyeen hameeseen, jossa on häränhäntä. Oikealla kädellään hän kohottaa nuijan teurastaakseen lyödyn vihollisen, jota hän pitää vasemmalla kädellään hiuksista kiinni. Tämä esitys viittaa kuninkaan valloittamaan maan pohjoisosan ja aloittaa ikonografian, josta tulee hyvin yleinen Egyptin taiteessa osoittamaan faaraoiden sotilaallista voimaa. Narmeriin liittyy hänen ”sandaalinkantajakseen” eli henkilökohtaiseksi hovimestarikseen tunnistettu sivuhahmo. Hän on todennäköisesti pappi, kuten hänen ajeltu päänsä ja juomapurkki, jota hän pitää oikeassa kädessään.
toisella puolella on haukaksi henkilöitynyt egyptiläinen jumala Horus. Hän istuu kuuden papyruksen varsilla, jotka viittaavat Niilin suistoon (Ala-Egyptiin), ja kukistaa vihollisen tarttumalla häneen koukulla hänen nenänsä läpi; tämä ikonografia symboloi sitä, miten egyptiläinen jumala Horus ottaa haltuunsa häntä vastustavien hengityksen eli elämän. Horuksen mukaan ottaminen liittyy siihen uskomukseen, että faarao oli todellisuudessa Jumalan ruumiillistuma maan päällä ja että taivaalliset voimat ohjasivat hänen toimiaan. Lisäksi Horuksen ja Narmerin nimet kirjoitettiin samanlaisilla symboleilla. Luku kuvastaa siis valloittavaa faaraota, joka alisti suistoalueen valtaansa ja onnistui yhdistämään koko Niilin laakson ensimmäistä kertaa asettaen järjestyksen kaaokseen. Lopulta pohjakerroksessa voidaan nähdä kahden pelästyneen vihollisen pakenevan Narmerin vihaa.
paletin toisella puolella on neljä kohtausta. Ylempi on samanlainen kuin selässä, jossa on merkintä kahden lehmän pään välissä. Seuraavassa kerroksessa Narmer ilmestyy yllään Ala-Egyptin punainen kruunu ja muita hänen valtaansa osoittavia ominaisuuksia, kuten nuija. Jälleen sitä tukee sandaalinkantaja, joka tässä tapauksessa kantaa puhdistusastiaa. Kuninkaan edessä on hänen visiirinsä ja neljä standardinkantajaa, jotka viittaavat maan eri nomoihin tai prefektuureihin. Oikealla on kymmenen rituaalisesti mestattua ruumista, joiden pää on asetettu jalkojen väliin, viitaten Narmerin voittoon vastustajistaan. Niiden yläpuolella on jälleen haukka ja symbolinen Vene, joita käytettiin luultavasti pyhiinvaellukseen läntisen suiston pyhiin kaupunkeihin.
kolmannen kerroksen valtaa kokonaan kaksi fantastista nelijalkaista pitkine kauloineen, joihin kaksi palvelijaa pyrkii tarttumaan lujasti köysillä. Tämä on varmasti allegoria yhdistymisestä ja rauhasta, joka saavutettiin Egyptin Pohjois-ja eteläosien välillä Faaraon hallinnon kautta. Lopulta koko sävellyksen pohjalla näkyy Narmerin henkilöitymä voimakkaaksi häräksi, joka kykenee repimään linnoituksen muurit alas samalla kun yksi hänen vihollisistaan makaa hänen jalkojensa alla. Historioitsijoiden mukaan tämän kohtauksen täytyy edustaa niin sanottua ”valkoista voittoa”, Egyptin yhdistymissodan viimeistä vaihetta.
