yhdeksänkymmentä vuotta sitten tällä viikolla, New Yorkin provokatiivisimman Mafiayrittäjän kuolinhengityksen saattelemana, syntyi yksi Amerikan suurista ratkaisemattomista jengimysteereistä.
Marraskuuta 1928 kello 22.15. Lindyn ravintolaan Broadwaylla soitettiin. Soittaja pyysi saada puhua erään yrityksen kanta-asiakkaan kanssa. Arnold Rothstein poistui pöydästä, otti puhelun vastaan, palasi hetkeä myöhemmin ja ojensi pitkäpiippuisen, helmikahvaisen pistoolin työtoverilleen James Meehanille. Hän erosi Meehanista ja uskaltautui Park Central-hotelliin, jossa hänen kerrotaan suunnanneen huoneeseen 349.
tunnin kuluttua Arnold Rothstein – mies, joka tunnetaan kaupungilla nimillä ”Aivot” ja ”iso Bankroll” – otti rajun iskun kuumaa lyijyä vatsaan. Hotellin työntekijät näkivät hänen kompuroivan ja vuotavan pahasti verta hotellin huolto-ovella ennen kuin hän lyyhistyi maahan. Ambulanssi kiidätti hänet Poliklinikkasairaalaan, jossa kirurgit kamppailivat etanan poistamiseksi ja verensiirron suorittamiseksi. New Yorkin poliisin etsivä Patrick Floyd, Rothsteinille tuttu kasvo, yritti saada tietoja.
”Who shot ya, A. R.?”Floyd kysyi.
Rothstein kieltäytyi totuudenmukaisesti nimeämästä hyökkääjäänsä ja vastasi: ”tunnet minut paremmin kuin tuon, Paddy.”
Rothsteinin vatsan lävistänyt luoti (myöhemmin jäljitetty a .Hotellin alapuolelta kadulta löytynyt 38-kaliiperinen revolveri) lähti syöksykierteeseen ja asettui syvälle rakkoon. Haava oli kivulias ja aiheutti voimakasta sisäistä verenvuotoa. Ammuksen syvä sijainti kehossa teki louhinnasta turhaa.
Rothstein kuoli 6.marraskuuta, mutta ei ennen kuin groggily allekirjoitti tarkistetun testamentin, joka esitettiin hänelle kaoottisen vierailijoiden paraatin aikana. Hänen asianajajansa Maurice Cantorin kerrotaan opastaneen Rothsteinia raaputtamaan asiakirjaan X-kirjaimen. Rothsteinin allekirjoittamasta testamentista korjattu testamentti jakoi rahaa hänen avustajalleen Sidney Stajerille ja Rothsteinin rakastajattarelle, entiselle Ziegfeld Follies-tanssijalle Inez Nortonille. Se antoi Cantorille myös viisi prosenttia kiinteistöstä. Uusi leikkaa Rothsteinin vaimolle Carolynille testamentatun osuuden maaliskuun puolikkaasta kolmannekseen ja nostaa samalla Nortonin osuuden kuudesosaan. Muutokset johtivat Carolyn Rothsteinin lyhyeen oikeusjuttuun, joka riitautti toisen testamentin ennen riidan ratkaisemista. Hänen kuolemansa aikaan Rothsteinin omaisuuden arvoksi väitettiin 1-3 miljoonaa dollaria (nykyisestä 14-42 miljoonasta dollarista inflaation perusteella).
se, mitä Rothsteinin elämän viimeisinä tunteina tapahtui, ja miksi New Yorkin lainvalvojat odottivat kolme viikkoa perusteellisen tutkinnan suorittamista sen jälkeen, kun monet Rothsteinin paperiset asiakirjat oli ryöstetty, osoittautui monien kysymysten joukkoon hänen kuolemansa jälkeen ja kauan murhaoikeudenkäynnin päätyttyä. Yhä ratkaisematon mysteeri oli pitkälti seurausta poliisin ja syyttäjien epic-epäonnistumisista, jotka saattoivat peitellä pelastaakseen merkkihenkilöitä nololta tilanteelta.
Thomas Rice, New Yorkin osavaltion Rikoskomission jäsen, kirjoitti murskaavan arvostelun-joka ulottui Brooklyn Eagle-sanomalehden koko etusivulle 31. Maaliskuuta 1929-siitä, että poliisi ja New Yorkin piirisyyttäjä Joab H. Banton luovuttivat Rothsteinin murhaluotaimen.
Banton syytti murhasta Rothmanin uhkapeliystävää George A. Mcmanusta. Rothmanin kerrotaan kertoneen Lindyn luona olleelle todistajalle, että McManus oli soittanut ja kutsunut Rothmanin Park Central-hotelliin, jossa McManus tarkastettiin huoneeseen 349. Banton väitti McManusin ampuneen Rothmanin. Aluksi poliisi edisti lemmikkiteoriaa teon motiivista. Rothman hävisi 8. syyskuuta pelatussa stud-Pokerissa 200 000 dollaria ja McManus 51 000 dollaria muille korkean panoksen pelaajille. Rothman laittoi tappion piikkiinsä ja kieltäytyi sitten maksamasta pelaajille, koska uskoi tulleensa huijatuksi. Poliisi kuitenkin luopuisi pokerivelka-ajatuksesta. Ilman suurempia todisteita Banton nosti mcmanusta vastaan syytteen, joka perustui osittain McManusin takin löytämiseen huoneesta 349.
Rice kuitenkin huomautti, että Banton oli myöhemmin myöntänyt, ettei hänellä ollut todisteita Rothsteinin edes käyneen hotellihuoneessa. Rothstein löydettiin kuolettavasti haavoittuneena puiston Keskuksen huoltosisäänkäynniltä, ja hänet on saatettu ampua kadulla, Rice kirjoitti.
surkea poliisityö johti siihen, että Ricen mukaan Rothmanin henkilöpapereita menetettiin ehkä satoja sivuja, asiakirjoja, jotka saattoivat kadota, koska ne olisivat paljastaneet Rothmanin yhteydet eri poliitikkoihin, tuomareihin, pankkiireihin ja filmitähtiin.
Rice siteerasi William A. Hymania, Rothsteinin kartanon lakimiestä, joka sanoi toimittajille vuonna 1928: ”kun Rothsteinin tallelokerot avataan, tapahtuu paljon itsemurhia. Laita se papereihisi.”
Rothsteinin vaikutus säilyi vahvana vielä hänen kuolemansa jälkeenkin. Ennen kieltolakia hän toimi tunnetusti teini-ikäisten nuorten (ja tulevien suurhuijareiden) Frank Costellon, Meyer Lanskyn ja Charles ”Lucky” Lucianon mentorina. Hänen lähipiiriinsä kuului muun muassa 1920-luvun newyorkilaisten gangstereiden, kuten Louis ”Lepke” Buchalterin, Dutch Schultzin, Phil kastelin, Waxey Gordonin ja Longy Zwillmanin, who ’ s who. Rothstein ei kuitenkaan ollut mafiapomo eikä välttämättä edes mafioso. Sen sijaan hän oli mies, joka lahjoitti suuria lainoja rikolliselle alamaailmalle ja piti palkkalistoillaan tulevia gangstereita sekä poliitikkoja ja poliiseja.
hänen kuolemastaan tuli oleellisesti katalysaattori kaksivaiheiselle tutkimukselle. New Yorkin poliisille kyseessä oli murhamysteeri. Toinen tutkinta viittasi huumekauppaan perustuen vihjeisiin, joiden mukaan Rothstein Veteli kansainvälisen huumeringin naruista. Jotkut hallituksen virkamiehet, erityisesti Sara Graham-Mulhall, New Yorkin Huumevalvonnan apulaiskomissaari, olivat seuranneet Rothsteinin historiaa gangstereiden, erityisesti tunnettujen huumekauppiaiden, pelastamisesta.
tiedustelut osoittautuisivat kaikkea muuta kuin leikatuiksi kummaltakin rintamalta. Rothstein tiesi asioita, tunsi ihmisiä korkeissa asemissa, hänellä oli sijoituksia sekä liike-elämän valoisiin että pimeisiin nurkkiin ja hän piti painettuja arkistoja. Mutta suurin osa dokumentoiduista todisteista-luuli löytävänsä ne kassakaapeista.
Rothsteinin tunnetut pyrkimykset, kuten uhkapelit, Kiinteistönvälitys ja viinakauppa, tuskin raapivat pintaa siitä, mitä hän todella teki yli vuosikymmenen ajan. Kuten lain ja järjestyksen kiihkoilijat nopeasti saisivat selville, hänen salaisuuksiaan ei ollut helppo murtaa, ei edes silloin, kun hänen entisten kätyriensä edessä oli valittavana kiljuminen tai Vuodet kosteassa vankisellissä. Useampi kuin muutama niin sanottu” rehti ” Kansalainen alkoi vapista ajatuksesta, että heidän nimensä tulisi päivänvaloon, kun Rothsteinin kassakaapit ja tallelokerot avattiin.
vaikka epäillyt ja aineelliset todistajat haettiin nopeasti kuulusteltaviksi (Nicky Arnstein, James Meehan, George McManus, Titanic Thompson jne.), useimmat olivat vähemmän avoimia ja toisia pidettiin ”vihamielisinä”, kuten Rothsteinin lähin uskottu, huumekauppa, heroiiniriippuvainen ja kameraa kaihtava Sidney Stajer, joka varoitti kyseleviä toimittajia ” Painu helvettiin täältä!”Ajatukset siitä, miksi Rothstein tapettiin, kulkivat villisti läpi kirjon hänen peliveloistaan ehdotukseen, että hän riisti oman henkensä.
toinen mysteeri on juuri se, mitä Rothsteinin eri puolilla kaupunkia säilytetyt tiedostot sisälsivät, kuka ne varasti ja miksi. Vain päivä sen jälkeen, kun Rothstein menehtyi kuolettavaan haavaansa, poliisit ”sattuivat” parin hämäräperäisen hahmon kimppuun penkomaan papereita Rothsteinin pääkonttorilla. Teknisesti ottaen poliiseilla ei ollut mitään, mikä pidättelisi miehiä, ja valitettavasti he lähtivät pimeyteen. Keitä nämä tunkeilijat olivat ja mitä he etsivät? Rothstein oli palkannut molemmat miehet, mutta uralla kukaan ei luettelisi ansioluetteloon. Viranomaiset tunnistivat heidät George Uffneriksi ja Charles Lucaniaksi (vuosia ennen hänen mainettaan nimellä ”Lucky” Luciano). Ensin mainitulla oli uhkapelurin, huumekauppiaan ja Rothsteinin kaverin Maine. Jälkimmäisellä oli rikosrekisteri, joka sisälsi aseen hallussapitoa, huumeita ja yhteyksiä toiseen Rothsteinin poliisiin, Jack ”Legs” Diamondiin.
salaliittoteoriat täyttivät ilman. Uffner, Lucania ja toinen entinen Rothsteinin henkivartija, Thomas ”Fatty” Walsh, haettiin lopulta kuulusteltavaksi, mutta kolmikon järkkymätön kiistäminen Rothsteinin murhasta tai jengikytköksistä ei antanut poliisille mitään hyödyllistä.
”Rothstein ei koskaan ollut gangstereiden kumppani”, uffner väitti.
huumekysymystä tutkivat agentit onnistuivat kuitenkin jäljittämään joitakin rothsteiniin liittyviä epäiltyjä huumelähetyksiä saman vuoden joulukuussa. Eräs hallituksen virkailija julisti sen ”suurimmaksi huumeringiksi Yhdysvalloissa.”53-vuotiaan Joseph Ungerin pidätys ja kahden miljoonan dollarin takavarikointi kovissa huumeissa saattoi olla puuttuva linkki sekä murhamysteeriin että väitettyyn huumekartelliin. Kumpikaan ei täysin pannut tuulemaan, sillä Unger kertoi poliisille ”kiehuvansa öljyssä” ennen tietojen luovuttamista.
sekä murha-että huumejuttujen lopputulos jätti enemmän kysymyksiä kuin vastauksia. Syyttäjät eivät pystyneet tuomitsemaan pääepäiltyä Mcmanusia. Suurin osa todistajien lausunnoista oli korkeintaan hämäriä. Rothsteinin murha on yhä selvittämättä.
”epäilen, että A. R. ja McManus riitelivät, jälkimmäinen oli humalassa ja hän tai hänen henkivartijansa veti aseen esiin esittääkseen kovaa ja se laukesi”, sanoo Patrick Downey, joka kirjoitti Gangster City: the History of The New York Underworld 1900-1935-kirjan. ”Jos he olisivat halunneet hänen kuolevan, he olisivat antaneet hänelle yhden tai kaksi lisää päähän. En myöskään usko, että he olisivat kutsuneet häntä suosittuun hotelliin tappamaan hänet.”
hallitus yhdisti Rothsteinin rahoittajaksi monien huumerinkien takana (välittäen kokaiinia, heroiinia ja oopiumia) sekä Yhdysvalloissa että ulkomailla, mutta vangitsi onnistuneesti vain muutamia monista agenteista. Näytti siltä, että jotkut näistä kavereista olivat hyvin suojeltuja pomonsa kuoleman jälkeenkin, mukaan lukien huumekauppiaat, kuten Stajer, Uffner, Diamond ja Abraham Stein. Itse asiassa monet näistä globetrotting drug lords, Charles Lucania mukaan lukien, piti keikka käynnissä useita vuosia.
Jos Rothsteinin murhalla ja huumekartellin onnettomuudella oli hopeareunus, ainakin hallituksen näkökulmasta se oli suhteellisen nopea päätös perustaa osasto, joka oli keskitetty käymään sotaa huumeita vastaan. Federal Bureau of Narcoticsin synty vuonna 1930 ja sen pitkäaikaisen ensimmäisen komissaarin Harry J. Anslingerin valtaannousu olivat ainakin epäsuoria ja kiistatta suoria tuloksia Rothsteinin tapauksista.
Christian Cipollini on järjestäytyneen rikollisuuden historioitsija ja palkittu kirjailija sekä Charles ”Lucky” Lucianon tositarinaan perustuvan ”LUCKY” -sarjakuvasarjan luoja. Siirry www.ganglandlegends.com.