vuonna 2003 ilmestynyt Daphne Reynolds on 17-vuotias amerikkalaistyttö, joka asuu häälaulajaäitinsä Libbyn kanssa newyorkilaisen ravintolan yläkerrassa. Libby oli tavannut britti Henry Dashwoodin Pohjois-Afrikassa, ja he menivät naimisiin beduiinihäissä, joiden laillisuus oli epävarma. He palasivat hänen sukukartanolleen Yhdistyneeseen kuningaskuntaan. Hänen isänsä kuoli pian, jolloin Henrystä tuli lordi Dashwood. Alastair Payne, perheen aristokraattinen neuvonantaja, huijaa Libbyn lähtemään sanoen, että on parasta Henryn velvollisuuksille olla tietämättä raskaudesta, sitten hän valehtelee Henrylle, Salaten raskauden tältä ja sanoen Libbyn väittäneen lähtevänsä, koska oli rakastunut toiseen.
Libby on aina ollut rehellinen Daphnelle siitä, kuka hänen isänsä on, vaikka Daphne tuntee tyhjyyden tunnetta ilman häntä. Kun Daphne valmistuu lukiosta, hän karkaa Lontooseen tapaamaan isäänsä.
Henry on luopunut paikastaan parlamentin ylähuoneessa pyrkiäkseen alahuoneen vaaleihin toivoen pääsevänsä lopulta Yhdistyneen kuningaskunnan pääministeriksi. Henryä tönii Alistair, joka toimii hänen poliittisena neuvonantajanaan. Henry on kihloissa Alistairin tyttären, snobi Glynnisin kanssa, jolla on yhtä snobimainen Teini-ikäinen Tytär Clarissa.
lontoolaisessa hostellissa Daphne tapaa Ian Wallacen, paikallisen pojan, joka työskentelee siellä tukeakseen hänen mieluisaa unelmaansa muusikkona. Muodostettuaan ystävyyden, kun Ian näyttää Daphne ympäri Lontoota, he alkavat seurustella.
kun Henry saa Daphnen kiinni kartanostaan, hän järkyttyy kuullessaan, että hänellä on lapsi, mutta hänen äitinsä Jocelyne toivottaa hänet heti tervetulleeksi ja antaa tälle huoneen kartanosta.
vahvistettuaan asiat puhelussa Libbyn kanssa, Henry tarttuu tilaisuuteen saada yhteys Daphneen. Daphne yrittää voittaa isänsä sosiaalisen piirin hyväksynnän, mutta joutuu toistuvasti glynnisin ja Clarissan jyräämäksi.
lisäksi Daphne joutuu torjumaan Armistead Stewartin lähentelyt, irstaan ja ylimielisen yläluokkaisen pojan, josta Clarissa pitää. Lopulta Daphne työntää hänet Thamesiin.
Daphne voittaa tahtomattaan aristokratian, mukaan lukien iäkkään prinsessa Charlotten, puolelleen aina ollessaan vuorovaikutuksessa heidän kanssaan. Henryn poliittinen kampanja kuitenkin kärsii Daphnen mahtipontisesta käytöksestä ja siitä seuranneesta huonosta käytöksestä häntä kohtaan. Hän pyytää häntä omaksumaan dashwoodin sukujuuren arvokkaamman tavan, minkä jälkeen Henryn kannatusluvut paranevat nopeasti.
Ian on pettynyt uuteen käytökseensä, joka paheni, kun hän tekee hänelle oharit päästäkseen yläluokan sosiaalisiin tilaisuuksiin.
tullessaan ulos juhlistaan, joita hänen isänsä isännöi (joka lennättää Libbyn paikalle), Daphne kuulee Alastairin kertovan Glynnisille, kuinka hän ”pääsi eroon” Libbystä seitsemäntoista vuotta aiemmin. Kun Daphne kohtaa hänet, Glynnis lukitsee hänet toiseen huoneeseen. Tämän jälkeen Glynnis pyytää Iania, yhtyeen laulajaa, ilmoittamaan isä–Tytär-tanssin, tietäen Henryn joutuvan tanssimaan Clarissan kanssa. Libby vapauttaa Daphnen, mutta kun he näkevät Henryn tanssivan Clarissan kanssa, Daphne torjuu uuden itsensä ja kertoo Henrylle palaavansa Amerikkaan.
hieman myöhemmin Henry yllättää kaikki ilmoittamalla vetäytyvänsä vaaleista. Poistuessaan lehdistötilaisuudesta Henry huomaa Alastairin tienneen Libbyn raskaudesta ja manipuloineen heidän eroaan. Henry lyö Alastairia kasvoihin ja purkaa kihlauksensa Glynnisin kanssa.
Daphne toimii pitopalveluna häissä, joissa Libby on laulajana. Kun isä-tytär-tanssi alkaa, Henry ilmestyy paikalle ja kertoo Daphnelle rakastavansa tätä sellaisena kuin hän on. Daphne syleilee häntä ja kutsuu häntä ensimmäistä kertaa ”isäksi”.
Daphne saa vihdoin isä–Tytär-tanssin, jota hän on kaivannut koko ikänsä. Henry ilmoittaa Daphnelle tuoneensa hänelle suuren anteeksipyyntölahjan – jolloin Ian ilmestyy paikalle ja pyytää häntä tanssimaan. Ianin ja Daphnen tanssiessa Henry pyytää Libbyltä anteeksi, ja nekin kaksi alkavat tanssia.
epilogissa Glynnis menee naimisiin varakkaan aatelismiehen kanssa, Clarissa menee naimisiin Armisteadin kanssa ja Alastair työskentelee Lontoon keikkabussissa. Libby ja Henry vihitään Beduiiniseremoniassa. Daphne hyväksytään Oxfordiin ja hän seurustelee Ianin kanssa.