Virus: mikro-organismi, joka on pienempi kuin bakteeri, joka ei voi kasvaa tai lisääntyä erillään elävästä solusta. Virus tunkeutuu eläviin soluihin ja käyttää niiden kemiallisia koneita pitääkseen itsensä elossa ja monistuakseen. Se voi lisääntyä uskollisuudella tai virheillä (mutaatioilla); tämä mutaatiokyky on vastuussa joidenkin virusten kyvystä muuttua hieman kussakin tartunnan saaneessa, mikä vaikeuttaa hoitoa. Virukset aiheuttavat monia yleisiä ihmisen infektioita ja ovat vastuussa myös useista harvinaisista sairauksista. Esimerkkejä virustaudeista vaihtelevat flunssasta, joka voi olla jonkin rinoviruksen aiheuttama, aidsiin, joka on HIV: n aiheuttama. Virukset voivat sisältää geneettisenä materiaalinaan joko DNA: ta tai RNA: ta. Herpes simplex-virus ja hepatiitti B-virus ovat DNA-viruksia. RNA-viruksilla on käänteiskopioijaentsyymi, jonka avulla tavallinen DNA-RNA-sekvenssi voidaan kääntää niin, että virus voi tehdä itsestään DNA-version.
RNA-viruksia ovat muun muassa HIV ja hepatiitti C-virus. Tutkijat ovat ryhmitelleet virukset useiksi suurperheiksi niiden muodon, käyttäytymisen ja muiden ominaisuuksien perusteella. Näitä ovat DNA-viruksista muun muassa herpesvirukset, adenovirukset, papovavirukset (myös
papilloomavirukset), hepadnavirukset, poksovirukset ja parvovirukset. RNA-viruksen puolella suuria sukuja ovat pikorna-virukset (myös rinovirukset), kalkivirukset, paramyksovirukset, ortomyksovirukset, rabdovirukset, filovirukset ja retrovirukset. Näissä pääluokituksissa on kymmeniä
pienempiä virussukuja. Monet virukset ovat isäntäspesifisiä, ja ne pystyvät tartuttamaan ja aiheuttamaan tauteja vain ihmisissä tai tietyissä eläimissä.
diaesitystä
bakteeri-infektiot 101: Types, Symptoms, and Treatments Katso diaesitys