valaat, kuten kaikki tiedämme, eroavat useimmista muista merieläimistä. Ne ovat nisäkkäitä ja synnyttävät eläviä poikasia-ja sitten ne ruokkivat ja kasvattavat niitä-imettäen niitä rasvaisella maidolla, jotta ne voivat kasvaa isoiksi ja vahvoiksi.
mutta emme voi vain laittaa valaita akvaarioon ja katsoa, kun ne kasvattavat perheitään. Ne ovat suurpetoja, joilla on monimutkaiset yhteiskunnat, ja niiden muutto voi viedä niitä ympäri maailmaa.
vaikka valtameri ei ole varsinaisesti vieraanvarainen ihmisille, voimme kuitenkin lähettää teknologiaamme. Havaijin yliopiston, Stanfordin yliopiston ja UC Santa Cruzin tiedemiehet pystyivät valaisiin kiinnitettävien kameroiden avulla tallentamaan henkeäsalpaavan videon ryhävalaista, jotka imettivät poikasiaan Talvehtiessaan Lisääntymisalueellaan mauilla.
vuosittain noin 10 000 ryhävalasta palaa näihin lämpimiin, mataliin vesiin synnyttämään poikasiaan. Sen jälkeen emot kasvattavat vasojaan muutaman kuukauden – tammikuusta maaliskuuhun – vahvistaen niitä muuttoa varten krillipitoisille kesäruokintapaikoilleen Alaskaan.
näinä talvikuukausina emot eivät syö, vaan elävät – ja ruokkivat vasojaan – rasvavarastoillaan. Tutkimusryhmä halusi tietää, kuinka usein ja kuinka kauan vasat ruokailevat, jotta ne olisivat riittävän vahvoja kevätmuuttoon.
he panivat useita tekniikoita toimimaan. Ei – invasiiviset Anturijärjestelmät – kuten akustiset tallentimet, kiihtyvyysmittarit, paineanturit ja tietenkin kamerat-kiinnitettiin imukupeilla seitsemään ryhävalaan vasikkaan.
ryhmä käytti lennokkeja myös lennättämään yli ja tarkkailemaan valaita ylhäältä.
”voimme itse asiassa nähdä, mitä nämä eläimet näkevät ja kohtaavat ja kokevat itsensä”, sanoi meribiologi Lars Bejder Havaijin yliopiston merinisäkkäiden tutkimusohjelmasta.
”se on melko ainutlaatuinen ja harvinainen kuvamateriaali, jonka avulla voimme mitata nämä niin tärkeät imettämis-ja imetysjaksot.”
kahden tietokokonaisuuden – anturijärjestelmien ja lennokkien – avulla tutkijat voivat paremmin ymmärtää, mitä valaat tekevät. Lennokkivideo antaa yleiskuvan valasryhmän välisistä vuorovaikutuksista, ja valaan asentama sensoriryhmä lisää rakeisia yksityiskohtia näiden vuorovaikutusten ymmärtämiseksi paljon täydellisemmin.
kyse ei ole pelkästään hoitokäyttäytymisestä. Viime vuonna Bejder ryhmineen vietti aikaa Alaskan ruokintapaikoilla, mistä he saivat haltuunsa täydellisen aarrearkiston tietoja kuplaverkoista, joita valaat käyttävät saaliinsa metsästämiseen.
viime vuoden pesimäkaudella hän onnistui myös pyydystämään lennokin avulla vastasyntyneen ryhävalaan, joka ui emonsa vieressä mauilla, alle 20 minuuttia sen syntymän jälkeen.
hän ja hänen kollegansa toivovat, että kaikki tämä tiedonkeruu johtaisi siihen, että näiden uskomattomien eläinten elämää ja niiden vaelluksen roolia ymmärrettäisiin paremmin.
”näiden tietokokonaisuuksien yhdistäminen ravinnon etsintään ja lisääntymisalueisiin tulee todella kertomaan meille jotain näiden erilaisten elinympäristöjen merkityksestä näille eläimille”, Bejder sanoi.
Plus, se on todella, todella hemmetin Söpö.