Tsetsekärpänen, (suku Glossina), kirjoitetaan myös tse-tse, jota kutsutaan myös Tik-tik-kärpäseksi, mikä tahansa noin kahdesta kolmeen tusinaan huonekärpästen heimon, Muscidae (Diptera-lahko), verenimijäkärpäslajiin, joita esiintyy vain Afrikassa ja jotka levittävät unitautia (Afrikkalainen trypanosomiasis) ihmisillä ja vastaavaa tautia nimeltä nagana kotieläimillä. Tsetsekärpästen erottaa osittain päähän kohdistuva, eteenpäin ulkoneva lävistys, joka kykenee lävistämään ihon. Ne syövät helposti ihmisten, kotieläinten ja luonnonvaraisen riistan verta.
Anthony Bannister—NHPA/Encyclopædia Britannica, Inc.
Tsetsekärpäset ovat vankkarakenteisia, harvaharjaisia hyönteisiä, joiden pituus on yleensä 6-16 mm (0,2-0,6 tuumaa). Tsetsekärpäset ovat ulkonäöltään melko ankeita: niiden väri vaihtelee kellertävän ruskeasta tummanruskeaan, ja niiden rintakehä on harmaa, jossa on usein tummia merkkejä. Vatsa voi olla nauhamainen. Jäykät, lävistävät suupielet, jotka suunnataan alaspäin kärpäsen purtaessa, pidetään muina aikoina vaakasuorassa. Lepäillessä siipiä pidetään selän päällä tasaisina, taitettuina toistensa päälle. Kussakin antennissa on harjasmainen lisäke (arista), jonka yläreunassa on rivi pitkiä, haarautuneita karvoja, mikä erottaa tsetsekärpäsen kaikista muista kärpäsistä.
urokset tsetsekärpäset voivat elää kahdesta kolmeen viikkoa, kun taas naaraat voivat elää yhdestä neljään kuukautta. Tsetsekärpäset ovat toukkamaisia—toukka kuoriutuu naaraan sisällä olevasta munasta-ja poikaset kehittyvät yksittäin naaraan kohdussa käyttäen ravinnenestettä, jota naaraan kohdun seinämässä olevat maitorauhaset erittävät. Toukan kolme kasvuvaihetta vaativat noin yhdeksän päivää. Toukka talletetaan maahan, jossa se kaivautuu maahan ja koteloituu yhdestä viiteen tuntiin. Aikuiset kuoriutuvat useiden viikkojen kuluttua. Kun naaras saa riittävästi ravintoa, se tuottaa yhden toukan noin joka 9. tai 10. päivä koko elämänsä ajan. Ilman riittävää veriateriaa naaraskärpänen tuottaa kuitenkin pienen, alikehittyneen ja elinkelvottoman toukan.
yleensä tsetsekärpäsiä esiintyy metsissä, joskin ne saattavat lentää lyhyen matkan avoimille ruohikoille isäntäeläimen houkuttelemina. Molemmat sukupuolet imevät verta lähes päivittäin, mutta päivittäinen aktiivisuus vaihtelee lajeittain ja ympäristötekijöittäin (esim.lämpötila); jotkut lajit ovat esimerkiksi erityisen aktiivisia aamulla, kun taas toiset ovat aktiivisempia keskipäivällä. Yleensä tsetsekärpästoiminta vähenee pian auringonlaskun jälkeen. Metsäisissä ympäristöissä tsetsekärpäskoiraat aiheuttavat valtaosan ihmisten hyökkäyksistä; naaraat syövät yleensä suurempia eläimiä.
Tsetsekärpäset on järjestetty taksonomisesti ja ekologisesti kolmeen ryhmään: fusca eli metsäkärpäsryhmä (alalaji Austenina), morsitaanit eli savannikärpäset (alalaji Glossina) ja palpalit eli jokikärpäset (alalaji Nemorhina). Lääketieteellisesti tärkeät lajit ja alalajit kuuluvat morsitaanien ja palpalien ryhmään. Kaksi merkittävintä unitaudin levittäjää ovat Glossina palpalis, joka esiintyy pääasiassa tiheässä puronvarsikasvillisuudessa, ja G. morsitans, joka ruokailee avoimemmilla metsämailla. G. palpalis on unitautia koko Länsi-ja Keski-Afrikassa aiheuttavan Trypanosoma brucei gambiense-loisen pääkantaja. G. morsitans on itäisen Afrikan ylängöillä unitautia aiheuttavan T. brucei rhodesiensen pääkantaja. G. morsitans kantaa myös naganaa aiheuttavia trypanosomeja.
historiallisesti tsetsekärpäsen laajalle levinnyt esiintyminen esti Ihmisasutuksen ja maanviljelyn laajoilla alueilla Saharan eteläpuolisessa Afrikassa. Tsetsekärpästen torjuntapyrkimykset toteutettiin 1900-luvulla vaihtelevalla menestyksellä. 1960-luvun puolivälissä ihmisen Afrikkalainen Trypanosomiaasi oli kuitenkin suurelta osin hallinnassa. Hävittäminen alueilta, joilla tauti oli epidemioiden aiheuttaja, mahdollisti asutuksen (tai uudelleensijoittamisen) ja karjankasvatuksen kehittämisen. 2000-luvun alussa, seurannan rauettua, joka mahdollisti uusien tautitapausten ilmaantumisen joillakin alueilla, vuosittaiset uudet tautitapaukset Afrikassa saavuttivat kaikkien aikojen matalat.
tehokkaimpia tsetsekärpästen torjuntakeinoja ovat olleet ympäristölliset toimenpiteet: kärpästen ravinnoksi ottaman riistan hävittäminen, metsien raivaaminen ja ajoittainen polttaminen pensaiden kasvun estämiseksi. Kärpästen pyydystäminen, luonnollisten loisten torjunta ja hyönteismyrkkyjen ruiskuttaminen tai muu käyttö vähentävät yleensä kärpäspopulaatioita jollakin paikkakunnalla, mutta niillä on vaikeuksia hävittää ne kokonaan. Vaihtoehtoinen menetelmä on steriloitujen tsetsekärpässienten suuren määrän tuominen villiin populaatioon. Gammasäteilylle altistuminen laboratorion tiloissa tekee kärpäsistä steriilejä, mutta ei häiritse niiden parittelukykyä. Steriilien urosten liitot naaraiden kanssa eivät tuota lainkaan jälkeläisiä, ja koska naaraat tsetsekärpäset parittelevat vain yhden kerran elämässään, ne, jotka parittelevat steriilien urosten kanssa, tehdään itse steriileiksi kaikkiin käytännön tarkoituksiin. Menetelmän on todettu hävittävän tsetsekärpäset kokonaan paikkakunnilta, joissa niiden populaatioita on jo merkittävästi pienennetty tavanomaisin menetelmin.