WASHINGTON — kun tiedusteluviranomaiset kertoivat presidentti Donald Trumpille huolestuttavimmista terroriuhkista hänen virkakautensa kahden ensimmäisen vuoden aikana, he mainitsivat säännöllisesti niiden vanhempien terroristihahmojen nimet, joita CIA työskenteli kovimmin löytääkseen ja tappaakseen, mukaan lukien al-Qaidan johtaja Ayman al-Zawahri.
Trump viheltäisi lopulta onnistuneita iskuja ISIS-johtaja Abu Bakr al-Baghdadia ja Jemenin al — Qaidan päällikköä Qasim al-RIMiä vastaan-kenties merkittävimmät nimet CIA: n listalla Yhdysvaltain mahdollisista kohteista.
mutta häntä kiinnosti enemmän nuori ja vähemmän vaikutusvaltainen hahmo, joka oli paljon alempana listalla, kahden tiedotustilaisuuksista tutun henkilön mukaan, koska hän tunnisti nimen.
”hän sanoisi:” en ole koskaan kuullut kenestäkään näistä ihmisistä. Entä Hamza bin Laden?'”eräs entinen virkamies sanoi.
”se oli ainoa nimi, jonka hän tiesi”, Pentagonin virkailija lisäsi.
vaikka Osama bin Ladenin nuorimman pojan ei uskottu suunnittelevan iskuja, Yhdysvallat toteutti lopulta ilmaiskun, joka tappoi hänet vuonna 2018, kertovat asiaan perehtyneet nykyiset ja entiset viranomaiset. Viranomaiset eivät aluksi olleet varmoja hänen kohtalostaan, mutta heinäkuussa NBC News kertoi ensimmäisenä, että yhdysvaltalaisviranomaiset uskoivat hänen kuolleen.
Hamza bin Ladenin lakkoon johtaneen prosessin tarkastelu nostaa valokeilaan sen, miten Trump on lähestynyt sitä, mikä on Yhdysvaltain presidentin painavimpia velvollisuuksia 9/11-iskujen jälkeisenä aikana: sen päättämistä, ketkä Yhdysvaltain vihollisista pitäisi merkitä kuolemaan.
Trumpin taannoinen päätös ottaa kohteekseen Iranilainen kenraalimajuri Qassem Soleimani — tiedustelutietojen perusteella, joiden mukaan Iran pyrkisi kostamaan Quds — joukkojen komentajan kuoleman tappamalla amerikkalaisia-kuvaa tällaisten päätösten suurien panosten luonnetta. Aseistuksen ja kohteiden löytämiseen käytettävän teknologian parannukset ovat antaneet presidentille tappavia vaihtoehtoja, joita hänen edeltäjillään ei koskaan ollut, mutta suurempi toimintavapaus voi tehdä päätöksistä kovempia.
silti Trump — joka ei nykyisten ja entisten virkamiesten mukaan lue tai sulata yksityiskohtaisia tiedusteluarvioita — sanoo toimivansa vaiston varassa. ”Minulla on vaisto, ja vaistoni kertoo minulle joskus enemmän kuin kenenkään muun aivot voivat koskaan kertoa”, hän sanoi vastatessaan kysymykseen taloudesta haastattelussa marraskuussa 2018.
”presidentin tärkein prioriteetti on pitää amerikkalaiset turvassa”, sanoi nimettömyyteen vedoten puhunut vanhempi hallinnon virkamies. ”Hän ja hänen hallintonsa ovat onnistuneet iskemään maailman vaarallisimpiin ja tappavimpiin terroristeihin suojellakseen amerikkalaisia, mukaan lukien Hamza bin Laden, al-Baghdadi, Qassem Soleimani ja Qasim al-Rimi. Nämä ja lukemattomat muut toimenpiteet, joilla on poistettu kymmeniä arvokkaita kohteita, ovat esimerkki tämän hallinnon päättäväisyydestä kukistaa terrorismi.”
Valkoinen talo ilmoitti onnistuneesta iskusta Arabian niemimaan al-Qaidan johtajaan Al-Rimiin helmikuussa. 7. Hän ja Trumpin lokakuussa valtuuttamassa Yhdysvaltain kommandoiskussa surmattu ISIS-johtaja Baghdadi olivat jokaisen tiedustelun prioriteettilistan kärjessä tai lähellä sitä, viranomaiset sanovat.
mutta entinen CIA: n virkamies Douglas London, joka johti vuonna 2018 viraston yksikköä, joka kohdistui vanhempiin terroristeihin, sanoi, että se, mitä hän kutsui Trumpin ”pakkomielteeksi” bin Ladenin poikaan”, on yksi esimerkki presidentin mieltymyksestä ”julkkisten” kohdennettuun tappamiseen verrattuna priorisointivaihtoehtoihin, jotka voisivat osoittautua paremmiksi Yhdysvaltain turvallisuuden kannalta.”
kappaleena JustSecurity-sivustolle.com, jota Lontoo sanoo arvosteltiin ja pidetään luokittelematon CIA, hän kirjoitti, ” CIA ei ollut unohtanut arvoa Hamza n nimi tunnustaminen, eikä hänen ajatuksiaan lähetetty al Qaidan mediasolu, mutta hän oli nuori, ei ollut taistelukentällä kokemusta,ja oli vielä kehittää vakavasti seuraavat.”
harva jos kukaan terrorisminvastainen asiantuntija väittää, ettei Hamza bin Laden ollut laillinen kohde. Hän kehotti iskuihin amerikkalaisia vastaan terroristiryhmän puolesta, jonka kanssa Yhdysvallat on sodassa, ja asiantuntijat pitivät häntä mahdollisena tulevana al-Qaidan johtajana.
mutta CIA: n tuolloinen arvio oli, että hän ei ollut seuraavana kruununperimysjärjestyksessä eikä mikään huippuuhka, kertoivat London ja muut nimettömyyteen vedoten puhuneet Yhdysvaltain tiedusteluviranomaiset.
”huolimatta tiedusteluarvioista, jotka osoittavat Zawahrin aiheuttavan suurempia vaaroja … ja epätodennäköinen Hamza oli välittömässä kruununperimysjärjestyksessä, presidentti ajatteli toisin”, London kirjoitti. ”Hän vaati säännöllisesti päivityksiä Hamzasta ja vaati, että nopeutamme pyrkimyksiämme lähteä hänen peräänsä.”
Trumpin toiveet ”vaikuttivat väistämättä tiedusteluyhteisön painopisteen ja resurssien linjaukseen”, London kirjoitti poikkeuksellisessa kurkistuksessa kulissien taakse terroristien salaiseen iskuprosessiin.
Lontoo antoi ymmärtää, että politiikka on saattanut vaikuttaa Trumpin päätöksentekoon.
”ei ollut hukassa, että me työstämme asiaa, että presidentti painosti kovimmin tuloksia vuoden 2018 välivaalien alla”, hän kirjoitti.
Pentagon, ulkoministeriö ja eri tiedusteluviranomaiset olivat antaneet panoksensa Hamza bin Ladenin nimittämiseen tappavaan toimintaan, kertoi asiaan suoraan perehtynyt entinen korkea-arvoinen yhdysvaltalaisviranomainen.
Hamza bin Laden ei kuitenkaan noussut ykkösprioriteetiksi ennen kuin Trumpin kehotukset vaikuttivat siihen, kuinka paljon CIA käytti niukkoja ajojahtiresursseja hänen jäljittämiseensä, London kertoo.
maanpaossa Iranissa
Hamza bin Laden oli pitkään jälkiviisas.
syyskuun terrori-iskujen jälkeen. 11, 2001, kun Yhdysvallat hyökkäsi Afganistaniin, hän oli bin Ladenin perheenjäsenten joukossa, jotka matkustivat Iraniin, jossa hän asui useita vuosia, osa heistä pidätettyinä, tiedusteluviranomaiset sanovat.
mutta elokuussa 2015 al-Zawahri esiintyi videolla ja esitteli nuoremman bin Ladenin kutsuen tätä ”leijonaksi al-Qaidan luolasta.”
bin Laden ei esiintynyt videolla, mutta hän sanoi ääniosassa, ”mitä Amerikka ja sen liittolaiset pelkäävät eniten on se, että otamme taistelukentän Kabulista, Bagdadista ja Gazasta Washingtoniin, Lontooseen, Pariisiin ja Tel Aviviin, ja viemme sen kaikille Amerikan, juutalaisten ja lännen intresseille maailmassa.”
hänestä tuli nopeasti al-Qaidan viestien polttopiste, ja terrorisminvastaiset viranomaiset kiinnittivät huomiota. Uutismediat alkoivat uutisoida mahdollisuudesta, että hänestä valmistellaan tulevaa terroristijohtajaa. Sen jälkeen, kun vanhempi bin Laden kuoli Navy Seal-joukkojen käsissä Pakistanissa vuonna 2011, ja keskellä islamilaisen valtion militanttiryhmän eli Isisin nousua al-Qaida kamppaili merkityksellisyydestä.
viranomaiset uskoivat Hamza bin Ladenin siirtyneen isänsä kuoltua Afganistanin ja Pakistanin alueelle.
silti Obaman kaudella Hamza bin Ladeniin ei juuri kiinnitetty huomiota, kolme entistä korkeaa virkamiestä sanoi. Hän ei osallistunut tiedusteluarvioihin terroriuhasta.
”en muista yhtäkään tapaamista, jossa olisimme keskittyneet Hamza bin Ladeniin”, sanoi Joshua Geltzer, joka oli kansallisen turvallisuusneuvoston johtava terrorisminvastainen Virkamies ennen Trumpin hallinnon alkua.
entinen vanhempi terrorisminvastainen Virkamies lisäsi: ”hänellä oli nimi, mutta hänellä ei ollut paljoa työsuhteita ihmisten kanssa, eikä hänellä ollut taistelukokemusta.”
marraskuussa 2017 CIA julkaisi bin Ladenin operaatiossa takavarikoituja asiakirjoja, kuten videon Hamza bin Ladenin häistä 9/11-kaappaajan Mohamed Attan tyttären kanssa.
Fox Newsin uutisissa Hamza
Trump oli tuolloin presidentti, ja video sai aikaan ryöpytyksen televisiossa. Presidentin suosima tietolähde Fox News käytti merkittävää lähetysaikaa CIA: n asiakirjojen julkaisuun ja nuoremman bin Ladenin videoon.
Yhdysvaltain hallituksen sisällä — ja Yhdysvaltain liittolaisten keskuudessa, erään länsimaisen tiedusteluviranomaisen mukaan — oli kasvanut huoli siitä, että Hamza bin Laden voisi virkistää al-Qaidan huteraa brändiä.
mutta ei ollut todisteita siitä, että hän olisi osallistunut hyökkäyksiin tai edes inspiroinut niitä, asiantuntijat sanovat.
”ei ole lainkaan selvää, että Hamza esitti varsinaisen vakavan uhan inspiroivista hyökkäyksistä”, sanoi Seth Jones, Yhdysvaltain hallitusta neuvova terrorisminvastainen asiantuntija Center for Strategic and International Studies-tutkimuslaitoksesta.
Jones kuitenkin sanoi pitävänsä Hamza bin Ladenia perusteltuna kohteena.
hän kuitenkin sanoi: ”en muista tapausta, jossa olisin nähnyt terroristin kuulustelun, joka sanoi saaneensa inspiraation Hamza bin Ladenilta.”
Lataa NBC: n uutissovellus breaking news and politics
viime maaliskuussa Yhdysvalloissa. hallitus ilmoitti maksavansa miljoonan dollarin palkkion tiedoista, jotka auttavat Hamza bin Ladenin löytämisessä. Oli yksimielisyys siitä, että tällainen askel oli perusteltu, virkamiehet sanoivat.
silti palkkion suuruus kertoi. Se kalpeni verrattuna al-Qaida-agentti Saif al-Adelille tarjottuun 10 miljoonaan dollariin-tai siihen 25 miljoonaan dollariin, jota USA oli tarjonnut bin Ladenista.
”Hamza bin Laden on etsintäkuulutettu kuulusteltavaksi liittyen hänen jäsenyyteensä al-Qaida-järjestössä ja hänen julkisiin julistuksiinsa, jotka uhkaavat Yhdysvaltain turvallisuutta”, etsintäkuulutetussa julisteessa luki.
mutta siinä vaiheessa viranomaiset uskovat nyt, että Hamza bin Laden oli jo kuollut.
Al-Qaida-johtaja al-Zawahrin ja hänen ylimpien luutnanttiensa uskotaan olevan hyvin elossa.