Kun Jeesus-lapsi syntyi, hänen äitinsä Maria pani hänet seimeen (Lk 2:7). Sana ” seimi ”tulee latinan sanasta munducare, joka tarkoittaa” syödä.”Seimi tai kehto on puinen tai kivinen ruokakaukalo tai ruokarasia, jossa on heinää suuremmille tuotantoeläimille, kuten naudoille, hevosille ja aaseille. Seimet sijaitsivat siellä, missä karjaa pidettiin, kuten talleissa, aitauksissa tai luolissa. Maanviljelijät olivat varmoja siitä, että heidän seimissään oli aina riittävästi rehua, jotteivät eläimet olisi koskaan nähneet nälkää. Karja voi kävellä seimen luo milloin tahansa ja viettää sitten pitkiä vapaa-aikatunteja syöden, pureskellen ja hitaasti uudelleen pureskellen ruokaansa.
kun Maria ja Joosef saapuivat Betlehemiin, majatalossa ei ollut heille tilaa, joten heidän oli pakko löytää majapaikka muualta, luultavasti luolasta, jossa eläimet majoittuivat. Kun Jeesus syntyi, Maria ei olisi halunnut laskea lastaan kovalle, kylmälle kivilattialle. Sen sijaan hän joutui tekemään sen mukaan, mitä oli saatavilla, ja seimi osoittautui käteväksi vaihtoehdoksi: heinä oli pehmeää, laatikko oli ylhäällä ja irti maasta ja sivut riittävän korkeita pitääkseen lapsensa turvallisesti sisällä.
sinne asetuttuaan enkeli kertoi paimenille, että he löytäisivät vastasyntyneen Messiaansa ja Herransa ”makaamassa seimessä” (Lk 2:12). He menivät kiiruusti ja löysivät lapsen ruokakaukalosta ja söivät silmänsä häneen (Lk 2:16).
Jeesusta ei laitettu vahingossa seimeen. Se on tärkeä hengellinen symboli. Eläimet menevät seimeen saadakseen aineellista ravintoa, mutta kun Jeesus makaa heinällä, me voimme mennä seimeen saamaan hengellistä ravintoa. Jeesuksella on käytettävissään loputon ravinnon varasto, ja me voimme lähestyä häntä milloin tahansa emmekä koskaan näe nälkää. Jeesus ruokkii meitä sanalla ja sakramentilla, evankeliumillaan ja ehtoollisella. Jeesus haluaa meidän ahmivan hänen sanansa (Jer.15:16; hes. 3:1; Ilm. 10:9-10), pureskelevan sitä, mietiskelevän hitaasti sen merkitystä, nielevän ja sulattavan sen ja tekevän siitä osan olemuksemme rakennetta. Jeesuksen sana on kuin mikään muu ruoka, sillä on voima pelastaa sielumme (Jaak. 1: 21). Eikä ainoastaan se, että imeväiskaukalossa oleva lapsi on Elämän leipä (Joh.6:35), tosi leipä tulee alas taivaasta, ja jokainen, joka syö tätä leipää, elää ikuisesti (Joh. 6:51). Jos ihminen haluaa tulla hengellisesti hyvin ravituksi, on tärkeää lukea Raamattua ja saada ehtoollinen usein.
seimi on merkittävä merkki siitä, että Jeesus on meille ravintoa. Paimenet juhlivat ensin. Nyt on meidän vuoromme. Ensimmäisenä jouluna syntynyt Jeesus on ruokaa sielullemme.
isä Michael Van Sloun
isä Michael Van Sloun on pastori St. Bartholomewin katolisessa kirkossa Wayzatassa, Minnissä. Entisenä koulun rehtorina, lukion opettajana ja urheiluvalmentajana hän on aina toiminut opettajana. Nykyään hän opettaa uskoa homilistina, Raamatuntutkistelun johtajana, retriitin ohjaajana, pyhiinvaellusoppaana ja lukuisten artikkelien kirjoittajana.