Q: onko käytetyn talouspaperin kierrätys mahdollista? Jos näin on, miksi heille ei ole kierrätysastioita julkisissa vessoissa (kuten lentokentillä tai liiketoimistoissa)? Jos niiden kierrätykselle on jokin este, mitä sen ylittäminen vaatisi—oli se sitten prosessi, joka tekee niistä kierrätyskelpoisia, tai toimiva järjestelmä niiden keräämiseksi ja kierrättämiseksi?
Asked by Andy Grubb, ’05, Oceanside, Calif.
Kuvittele hetki elämää ilman talouspaperia. Se ei ole vaikeaa, mutta paperiliinoja on kaikkialla. Käytämme niitä julkisissa vessoissa vähentääksemme bakteerien siirtämisen mahdollisuutta ja kotona kaikenlaisiin siivoustöihin, mutta se tuntuu suurelta tuhlaukselta, kun heitämme ne pois vain yhden käyttökerran jälkeen. Jokainen paperiarkki painaa vain kaksi tai kolme grammaa. Jos oletamme, että jokainen USA: ssa käyttää viittä arkkia paperipyyhettä joka päivä, syntyy yli 6 miljoonaa kiloa paperijätettä päivässä. Se edustaa kaatopaikkaa, joka on noin kahden suuren uima-altaan kokoinen Vesikuutiossa vuoden 2008 kesäolympialaisissa. Kaatopaikan hapenpuutteessa paperipyyhkeet hajoavat ja tuottavat metaania, joka on 23 kertaa hiilidioksidia voimakkaampi kasvihuonekaasu.
talouspaperia ei valitettavasti voi kierrättää samalla tavalla kuin muita paperituotteita, koska kuidut ovat yleensä liian lyhyitä käytettäväksi uudelleen. Nykyään paperipyyhkeet valmistetaan yleensä kierrätyspaperista, ja paperikuidut lyhenevät jokaisen uusiokäytön myötä. Paperinvalmistuskuidut voidaan tyypillisesti kierrättää viidestä seitsemään kertaa ennen kuin niistä tulee taas liian lyhyitä kierrätettäväksi, ja paperipyyhkeet ja lautasliinat ovat kierrätysketjun viimeinen pysäkki. Lisäksi vain puhdasta kierrätyspaperia, jossa ei ole epäpuhtauksia (kuten ruokaa ja roskia), voidaan kierrättää lainkaan, ja talouspaperia on olemassa sotkujen puhdistamiseksi. On myös huoli siitä, että bakteerit, ruoka ja Home näissä kertakäyttötuotteissa saastuttavat puhdasta paperia kierrätysastioissa, mikä on sama syy, miksi emme kierrätä (pitkäkuituisia) pizzalaatikoita paperijätteenä.
mutta jos kierrätys on loppunut, on vielä parempia vaihtoehtoja kuin kaatopaikka. Samat ominaisuudet, jotka tekevät talouspaperista huonoja kierrätysehdokkaita, tekevät niistä hyviä kompostoitavaksi, prosessi, joka neutraloi bakteereita ja muuttaa kaikki nuo lyhyet kuidut ja sotkuiset läikät halvaksi, laadukkaaksi multamaaksi puutarhoihin. Vielä parempi on, että kontrolloitu kompostointiprosessi varmistaa, että syntyvä kasvihuonekaasu on pääasiassa hiilidioksidia, ei voimakkaampaa metaania.
suurikokoiset kompostointilaitokset ovat yhä yleisempiä Yhdysvalloissa, mutta on varmaa, että suurin osa talouspaperista päätyy edelleen kaatopaikalle. Kotikompostikasaan voisi lisätä valkaisemattomia talouspapereita, mutta painavammille kuormille kunnallinen tai kaupallinen käyttö on parempi vaihtoehto. Löydät tilat omalla alueellasi osoitteessa findacomposter.com. jotkut jäteyhtiöt ottavat paperipyyhkeitä vastaan osana pihajätettäsi. On myös muita vaihtoehtoja-kuten käyttämällä vähän energiaa kuivausrummut julkisissa vessoissa, tai käyttämällä uudelleenkäytettäviä rättejä tai liinoja kotona. Mutta ovatko ne ympäristön kannalta parempia? Meillä on tässä kuussa vastaus ilmankuivaimiin, mutta rätit ovat kokonaan toinen kysymys-miksi ei kysytä sitä?
Jingshi Wu on väitellyt tohtoriksi geologian ja ympäristötieteiden laitoksella.