Introduction
termi sustainable development on hyvin käytetty termi, ja se on todennäköisesti tuttu monille akateemisessa maailmassa ja sen ulkopuolella, varsinkin kehittyneemmissä osissa maailmaa. Se on termi, johon törmäämme areenoilla, jotka vaihtelevat ovelta ovelle etenevistä kierrätysaloitteista maailmanlaajuisten turvallisuuskysymysten mediaselityksiin. Ihmisen maantieteessä se kertoo tutkimuksesta, joka ulottuu Yhdistyneen kuningaskunnan kaupunkien sosiaalisesta syrjäytymisestä Afrikan maaseudun ympäristönmuutosten tuloksiin. Itse asiassa jotkut katsovat, että mikään niin tärkeä tieteenala kuin maantiede ei voi osallistua kestävästä kehityksestä käytäviin keskusteluihin, koska se pystyy yhdistämään ympäristötieteen ja ymmärtämään taloudellista, poliittista ja kulttuurista muutosta, toisin sanoen kehitystä. Kestävän kehityksen tavoittelu on nyt todettu organisaatioiden ja instituutioiden tärkeimmäksi poliittiseksi tavoitteeksi kaikilla julkisen elämän tasoilla, ja kestävän kehityksen akateemisen ja käytännön tutkimuksen ala on monipuolinen ja laajeneva.
yleisesti myönnetään, että maailman ympäristö-ja Kehityskomission (tunnetaan myös nimellä Brundtlandin komissio) vuonna 1987 julkaisema raportti vaikutti suuresti siihen, että termi ”kestävä kehitys” tuli yleiseen tietoisuuteen ja yleiseen esityslistaan. Tähän Yhdistyneiden Kansakuntien (YK) perustamaan komissioon kuului ihmisiä sekä kehittyneemmän että vähemmän kehittyneen maailman jäsenvaltioista, ja sen tehtävänä oli määritellä kansainvälisen yhteisön pitkän aikavälin ympäristöstrategiat. Sen määritelmä kestävästä kehityksestä, ”kehitys, joka vastaa nykyhetken tarpeita vaarantamatta tulevien sukupolvien kykyä vastata omiin tarpeisiinsa”, on noussut tämän termin viitatuimmaksi ilmaisuksi. Perustavaa laatua oleva ajatus siitä, että kehityksen ei pitäisi tapahtua tulevaisuudessa kehityksen kustannuksella, on saanut laajaa kannatusta.
koska termi kestävä kehitys ulottuu yhä kauemmas arkielämään ja kytkeytyy yhä laajempiin nykymaailman liikkeisiin, tutkijat ja käytännön toimijat ovat yhä tietoisempia tarpeesta tarkastella kriittisesti termin perusperiaatteita sen kehittyessä. Lisäksi on tutkittava tarkoin, mitä pyritään saavuttamaan ja miten kestävän kehityksen nimissä otetaan huomioon moninaiset ja usein kilpailevat tavoitteet ja tulkitaan muutoksia dynaamisissa paikallisissa ja maailmanlaajuisissa yhteyksissä. Tätä varten tässä tarkastelussa tarkastellaan perusteellisesti kestävän kehityksen käsitteen alkuperää ja kehitystä sekä sitä, miten taloudellisten, sosiaalisten ja ympäristökehitysprosessien monimutkaiset keskinäiset riippuvuudet ja niiden tulokset paljastuvat pyrittäessä kestävään kehitykseen.
kestävän kehityksen käsite on saanut jonkinasteista mainetta muun muassa ”liukkaudestaan” (siihen sisältyvistä moninaisista määritelmistä), monitulkintaisuudestaan (näistä määritelmistä johtuvista erilaisista tulkinnoista) ja pohjimmiltaan oksymoronisesta luonteestaan (kahden kapseloidun termin välisestä vastustuksesta). Tässä tarkastelussa esitetään yksityiskohtaisesti useita viitekehyksiä, jotka on toimitettu käsitteeseen liittyvän moninaisuuden ja dynaamisuuden käsittelemiseksi, ja tuodaan esiin tärkeimmät käynnissä olevat tutkimusjaot. Joidenkin mielestä tapa, jolla kestävän kehityksen käsite on määritelty uudelleen niin monta kertaa ja suhteessa niin moniin yhteiskunnan ja ympäristön suhteisiin, heikentää sen hyödyllisyyttä. Toisille juuri kilpailu sosiaalisen ja taloudellisen kehityksen suunnasta tulevaisuuteen (modernin politiikan epäsopu) on kestävän kehityksen ydin, ja sellaisena idean hyödyllisyys piilee juuri siinä keskustelussa ja kompromississa, johon se haastaa tutkijat ja käytännön toimijat.
kahta erityistä kirjallisuutta, ympäristönsuojelua ja kehitystä, pidetään erityisen tärkeinä kestävän kehityksen alkuperän ymmärtämisessä. Termiä ”kestävä kehitys” käytettiin ensimmäisen kerran vuonna 1980 laaditussa Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton (International Union for Conservation of Nature and Natural Resources) maailman Luonnonsuojelustrategiassa. Ensimmäistä kertaa kehitystyö välitettiin eteenpäin keinona saavuttaa kahden kirjallisuuden lähentäminen toisiinsa. 1980-luvun katsotaan kuitenkin olleen myös ”umpikujan” aikaa sekä kehitysteorian että-käytännön sisällä. Aiemmat teoriat kumottiin, eivätkä ne tuntuneet tarjoavan juurikaan selitystä nykyisille kokemuksille kehityksestä ja alikehittyneisyydestä (saati tulevaisuudesta). Se oli myös ajanjakso, jolloin ”kehityksen” epäonnistumiset kentällä olivat yhä ilmeisempiä, mukaan lukien pahenevan velkakriisin ja sen ratkaisemiseksi toteutettujen ratkaisujen ympäristövaikutukset.
2000-luvun alkuvuosien globalisoituneena aikakautena ympäristönsuojelua pidetään kukoistavana, varsinkin kun se on sopeutunut muuttuviin tieteellisiin todisteisiin ja saanut tietoa niihin liittyvien yhteiskunnallisten liikkeiden, kuten ekofeminismin, ajatuksista. Vaikka voidaan katsoa, että ympäristön kestävyyteen liittyvät huolenaiheet hallitsevat edelleen keskusteluja, maantieteilijöiden työ on osoittautumassa tärkeäksi, kun ihmisten tarpeet ja oikeudet otetaan keskeisemmin mukaan näihin esityslistoihin. Kehitystutkimuksen (ja kehitysmaantieteen) katsotaan puolestaan päässeen umpikujastaan, ja sille on ominaista vilkas keskustelu, jossa ympäristö, sosiaalinen ja taloudellinen kestävyys ovat keskeisessä asemassa. Vaikka tämä katsaus on todiste maantieteilijöiden merkittävästä työstä, erityisesti köyhyyden ja ympäristön välisten suhteiden yhteyden paljastamisessa, ollaan edelleen huolestuneita siitä, miten paljon tämä työ vaikuttaa kestävän kehityksen kirjallisuuteen ja käytäntöihin.
yksi tapa, jolla kestävää kehitystä voidaan nyt pitää jo täysi-ikäisenä käsitteenä, on sen asema monien maailman tärkeimpien instituutioiden, kuten YK: n ja Maailmanpankin, ensisijaisena poliittisena tavoitteena. Erityisesti, löytää uusia lähestymistapoja köyhyyden lievittämiseen pidetään tällä hetkellä uusi ja ylivoimainen rulla. Tässä katsauksessa analysoidaan, miten tämä konsensus on kehittynyt, ja tarkastellaan, miten siitä johtuvat poliittiset määräykset risteävät paikallisten ja maailmanlaajuisten ympäristöohjelmien kanssa.
kestävän kehityksen ajatuksesta ja käytännöistä käytävät keskustelut liittyvät keskeisesti maapallon tulevaisuuteen ja sen asukkaiden ihmissuhteisiin sekä politiikan haasteisiin, jotka ovat maantieteilijöiden pitkäaikaisia perinteisiä huolenaiheita. Tässä katsauksessa tarkastellaan ihmisen maantieteen osuutta kestävän kehityksen luontaisen poliittisen ja ristiriitaisen pyrkimyksen paljastamisessa, erityisesti poliittisen ekologian parissa tehtävän työn kautta.