Homer Joy, kappaleen kirjoittaja, lähestyi Buck Owensin Studion edustajia Bakersfieldissä Kaliforniassa vuonna 1972 ”Hank Williams Sr. soundalike-albumin”äänittämisestä. Joy kieltäytyi aluksi sanoen: ”en halua olla kuin Hank, haluan vain olla minä!”Lopulta hän suostui tulemaan äänittämään sen sillä ehdolla, että saisi myös levyttää omia kappaleitaan. Nauhoitusten jälkeen studiopäällikkö kuitenkin kertoi Joylle unohtaneensa, että Buckaroos (Buck Owensin yhtye) harjoitteli tulevaa kiertuetta varten, ja että Joy joutuisi odottamaan alkuperäisiä kappaleitaan.
kieltäytyessään perääntymästä Joy ilmaantui studiolle joka aamu kello 8, mutta sai kuulla, että Buckaroot olivat kiireisiä ja että hänen piti vielä odottaa. Eräänä iltana Joy päätti lähteä kävelylle Bakersfieldin keskustaan, – vain saadakseen uudet cowboy-saappaat jaloilleen.: ”hädin tuskin ehdin takaisin autolle, ja kaiken kukkuraksi olin edelleen järkyttynyt kaikesta, ja menin takaisin hotellihuoneeseeni ja kirjoitin ”Streets of Bakersfield””.
tuttuun tapaan Joy meni studioon seuraavana aamuna kello 8, ja studion johtaja nappasi turhautuneena kitaran seinältä ja antoi sen Joylle sanoen: ”Laula minulle yksi niistä kappaleista, jotka äänittäisit, jos saisimme aikaa äänittää sen.”Eräänlaisena” in-your-face ”-eleenä Joy esitti kahdeksan tuntia vanhan”Streets of Bakersfield” -kappaleensa. Sen jälkeen studion tuottaja meni studion takaosaan, toi esiin Buck Owensin ja käski Joyn soittaa sen uudelleen. Owens sanoi sitten managerille: ”Buckarooilla on vapaapäivä, mutta sinä soitat heille ja kerrot, että aiomme tehdä äänityssession Homerista iltapäivällä.”
Buck Owens julkaisi äänityksen kappaleesta vuonna 1973, ja vaikka kyseinen versio ei ollut suuri hitti, uudelleenäänitys, jonka hän teki Dwight Yoakamin kanssa vuonna 1988 (hieman muuttunein sanoituksin) saavutti sijan 1 Billboardin Countrymusiikkilistoilla.