Sporkin keksijän,

tohtori Samuel W. Francisin omalaatuinen, sankarillinen elämä vietti lääkärinuransa kaksi ensimmäistä vuotta hoitaen päitä ja vatsalihaksia sisällissodan aikana, minkä jälkeen hän auttoi ihosairauksista kärsiviä. Myöhemmin hän organisoi Saniteettisuojeluliiton, joka johti varhaisen terveyslautakunnan perustamiseen New Yorkiin.

hän keksi myös hammasharjan, jossa oli kumiharjakset, kävelykepin, jossa oli piilotettu lokero bussilippuja varten, postimaksuja peruuttavan laitteen ja-ehkä hänen suurin saavutuksensa — aterimien innovaation, jota nykyään kutsutaan sporkiksi.

tarvittiin yksi eksentrinen nero tuomaan lusikka ja haarukka yhteen.

sporkin keksijä syntyi New Yorkin suurseuraan

spork vaikuttaa siltä kuin se olisi tehty combo-aterioille Boston Marketille tai luokkaretken koululounaalle. Mutta mies, joka loi sen, ei ollut pikaruokala. Hän kuului New Yorkin varhaiseen lääketieteelliseen eliittiin.

Samuel Ward Francis syntyi vuonna 1835 tohtori John W. Francisille, joka oli kuuluisa lääkäri ja New Yorkin yläluokan jäsen. Vanhempi Francis oli myös luova ja keksi pillerin, joka oli pelottavan samanlainen kuin hänen poikansa kuuluisin saavutus. Samoin kuin Samuel Francis yhdisti haarukan ja lusikan, John W. Francis loi ”triplexin”, pillerin, joka muunsi kolme homeopaattista ulostuslääkettä yhdeksi.

Samuel W. Francis asettui New Yorkin eliittisosiaalipiireihin ja opiskeli Columbian yliopistossa ja New Yorkin yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa, jossa hän työskenteli maan parhaiden lääkärien kanssa. Lääkärinä toimiessaan hän kirjoitti merkittäviä tekstejä punataudista ja muista vakavista lääketieteellisistä huolenaiheista. Tuo ammatillinen saavutus vastasi myös sosiaalista arvostusta-hän oli sellainen henkilö, joka vuonna 1864 lahjoitti Keskuspuistoon tunturipöllön.

mutta Francis oli myös äärimmäisen eksentrinen keksijä

Francis ei kuitenkaan tyytynyt olemaan lääkäri yksin, ja hänen monet keksintönsä olivat epätavallisia. Niitä valmistettiin vain vähän. Ne vaihtelivat hauskasta terapeuttiseen, mukaan lukien:

• tulitikkuaski, joka syttyi sisällä
• mikä näyttää olevan pikateen edeltäjä
• Palovammahoidot, joissa käytettiin lasihanskoja (ajatus oli, että potilas käyttäisi lasiesinettä, se olisi täynnä lääkenesteitä ja tähteet tyhjenisivät pikkurillin läpi)
• ainakin yksi kirjoituskoneen tuuletin todistaa vakuuttavasti, että vuonna 1857 Francis keksi ratkaisevan varhaisen mallin, joka oli tyyppioppaan uranuurtaja (periaatteessa asia, joka auttaa kirjettä osumaan oikea paikka kuin sivu liikkuu). Hän keksi sen ollessaan vielä opiskelija, ja hänen ”painokoneensa” on saattanut johtaa tietä tuleville kirjoituskoneinnovaatioille.

hän ajatteli myös, että Jumala teki hyttysiä ajaakseen ihmiset pois eri paikoista

nuo kekseliäät teoriat olivat vain yksi osa hänen luovuuttaan. Franciscus esitti Uteliaissa Faktoissaan ihmistä ja luontoa koskevia ainutlaatuisia tieteellisiä teorioitaan, muun muassa uskomuksen, jonka mukaan hyttynen ”luotiin tarkoituksenaan ajaa ihminen malarialaisilta alueilta.”

hän kirjoitti paljon muutakin. Muistelmien, elämäkertojen ja maailman teorioistaan kertovien kirjojen lisäksi hän harrasti romaania. Hänen tuotantonsa sisältää Inside Out (Ei yhteyttä viime Pixar elokuva), veden historia, novelli joulusta, ja romaani nimeltä elämä ja kuolema.

kukaan heistä ei muuten maininnut haarukan ja lusikan yhdistämisen etuja, mutta niissä näkyy uteliaan ja hyvin aktiivisen mielen vaeltelu.

hän kuoli koskaan tietämättä, että sporkista tulisi naurettavan suosittu

Samuel W. Francis oli Ylämyllyn arvostettu jäsen, mutta hän oli myös eksentrikko, joka katsoi lusikkaa ja haarukkaa ja ajatteli: ”tämä on yksi liian monta astiaa.”

sporkin keksinnöstä ei tiedetä paljoakaan lukuun ottamatta patenttia, jonka Francis sai vuonna 1874. Yllättävää oli, että mies, joka kirjoitti satojatuhansia sanoja monenlaisista aiheista, ei koskaan kirjoittanut spork-manifestia. Mutta patentti sanoo, että hänen spork voisi toimia myös veitsi (joten se, teknisesti, sporknife tai knispork).

spork on edelleen hänen suurin perintönsä, vaikka hän ei sitä koskaan tiennytkään. Vuonna 1951 Hyde W. Ballard-niminen mies otti tavaramerkikseen termin ”spork”, jota Francis ei ehkä ole koskaan edes kuullut. Francisin patentti visioi sporkin ”iskeytyvän yhteen peltikappaleeseen” — hän ei tiennyt mitään muovista, joka lopulta tekisi hänen keksinnöstään valtavirran 1950 — luvulla.

spork saattoi olla hänen perintönsä, mutta Francis teki paljon enemmän

Francisin persoonallisuuden kaksijakoiset puolet-seuraihminen ja mielipuoli-karrikoivat hänet helposti. Totuus on vivahteikkaampi. Hän oli arvostettu lääkäri, historioitsija ja tunnettu Kansalainen sekä eksentriseen aikakauteen sopiva ajattelija.

kun Francis kuoli vuonna 1886 kesäasunnossaan Rhode Islandin Newportissa, New York Times julkaisi muistokirjoituksen, joka osoitti, kuinka rakastettu hän oli, sanoen ”Newportin Kesäväestö sekä paikalliset asukkaat tunsivat hänet henkilökohtaisesti ja kunnioittivat häntä, ja hän siirtyi korkeimpaan seuraan.”

muutamaa päivää myöhemmin The Times käsitteli hänen suuria hautajaisiaan, koska ”hänen ystävällinen geniaalisuus voitti kaikki sydämet.”Tämä piti paikkansa vielä 1880-luvulla, kun Newportin afroamerikkalaiset asukkaat pitivät erikoiskokouksen muistellakseen hänen elämäänsä ja palvelustaan yhdyskunnalleen.

he sävelsivät kunnianosoituksen keksijälle ja totesivat, että tämän kuolinvuoteellaan Franciscus tapasi erään heidän yhteisönsä jäsenen. ”Työni on päättynyt”, hän sanoi, ” Älköön minusta puhuttako epäystävällisiä sanoja. Hyvästit.”

lehdelle annettu lausunto jatkuu: ”arvostavien tunteiden herättäminä, yhdessä oikeudenmukaisuuden tunteen kanssa, me värilliset julistamme, että niin tulee olemaan voimamme laajuudessa.”

kaikki, mikä kannattaa muistaa, kun seuraavan kerran purat haarukan. Älä ajattele vain haarukkaa, vaan myös miestä, joka teki sen.