teatterikielessä termi slice of life viittaa naturalistiseen esitykseen todellisesta elämästä, jota joskus käytetään adjektiivina, kuten ”näytelmässä, jossa on ’slice of life’ dialogeja”. Termi on peräisin vuosina 1890-1895 ranskalaisesta fraasista ”tranche de vie”, joka on hyvitetty ranskalaiselle näytelmäkirjailijalle Jean Jullienille (1854-1919).
Jullien otti termin käyttöön pian Serenadi-näytelmänsä lavastuksen jälkeen, kuten Wayne S. Turney totesi esseessään ”Notes on Naturalism in the Theatre”:
serenadin otti käyttöön Théâtre Libre vuonna 1887. Se on malliesimerkki rosseriesta, eli näytelmistä, joissa käsitellään korruptoituneita, moraalisesti turmeltuneita hahmoja, jotka vaikuttavat kunniallisilta, ”hymyileviä, hymyileviä, kirottuja roistoja…”Jullien antoi meille kuuluisan naturalismia määrittelevän apothegmin teoksessaan The Living Theatre (1892): ”näytelmä on näyttämölle taiteella tuotu siivu elämästä.”Hän jatkaa, että”…tarkoituksemme ei ole luoda naurua, vaan ajatella.”Hänen mielestään näytelmän tarina ei pääty esirippuun, joka on ”vain mielivaltainen toiminnan keskeytys, joka jättää katsojan vapaaksi spekuloimaan, mitä tapahtuu yli odotusten…”
1950-luvulla lausetta käytettiin yleisesti kriittisissä arvosteluissa suorissa tv-draamoissa, erityisesti jp Millerin, Paddy Chayefskyn ja Reginald Rosen teleplayissä. Tuohon aikaan sitä käytettiin joskus synonyyminä brittiläisistä elokuvista ja teatterista omaksutun pejoratiivisen termin kitchen sink realismin kanssa.
vuonna 2017 käsikirjoittaja ja tutkija Eric R. Williams nimesi slice-of-life-Elokuvat yhdeksi yhdestätoista super-genrestä käsikirjoittajiensa taksonomiassa ja väitti, että kaikki kokoillan kerrontaelokuvat voidaan luokitella näiden super-genrejen mukaan. Yksi on draama. Muut kymmenen super-genreä ovat toiminta, rikos, Fantasia, Kauhu, Romanssi, Scifi, Urheilu, Trilleri, sota ja Western. Williams nimeää seuraavat elokuvat muutamiksi esimerkeiksi Slice of Life-super-genren elokuvista: Boyhood, Captain Fantastic, Fences, Moonlight, Terminal ja Waitress.