päivälleen on lähes vuosi siitä, kun Dustin, maitosilmäinen kissamme, kuoli ja kaipaamme häntä edelleen paljon, vaikka hän ei ollut suuri tunteiden antaja. Kaipaamme suunnattomasti sitä, että hän kieltäytyy katsomasta suuntaamme. Ja hän ei halua tulla silitetyksi siellä, tuolla tai tuolla. Mutta ei ollut Dustinin vika, että hän oli tällainen. Tuntematon vamma kittenhoodissa (hän jäi kenkälaatikkoon eläinlääkärin leikkauksen ovelle) tarkoitti sitä, että hän eli koko 11 vuoden ajan peläten joutuvansa jonkun näkymättömän vihollisen raatelemaksi kuoliaaksi. Jatkuva pelko sai Dustinin ymmärrettävästi hermostumaan.
monien vuosien huolenpidon ja hellyyden avulla onnistuimme melkein pelastamaan hänet tästä ahdistuksesta, kunnes – melkein kuin todistaaksemme asian – kaksi lemmikkikoiraa raateli Dustinin kuoliaaksi. Kun nostimme hänen jäätyneen ruumiinsa pakastimesta ennen hänen hautajaisiaan, Dustinilla oli kuihtuva ilme:” mitä minä sanoin ” se tuntui sanovan. Tämä oli ainoa kerta, kun saimme silittää häntä kunnolla. Jähmettynyt.
huomaan usein miettiväni, rakastiko Dustin meitä. Häpeällisesti puutteenalainen osa minusta haluaa vakuutuksen siitä, että teimme hänen 11-vuotensa mahdollisimman nautinnollisiksi. Mutta voimmeko koskaan todella ymmärtää, mitä Lemmikit tuntevat meitä kohtaan? Kun tämä aihe pyöri päässäni vuoden verran, ajattelin jakaa sen, mihin olen joutunut.
ensin joitakin määritelmiä. Siinä on jotain hyvin brittiläistä, että meillä on monia sanoja kuvaamaan putoavaa kosteutta (usvaa, tihkua, rakeita, räntää jne.), ja silti dramaattisin ja voimakkain tunteista – joka motivoi miljardeja ihmisiä tekemään uskomattomia asioita toistensa hyväksi joka päivä – heitetään yhteen sankoon, joka on melko mitäänsanomaton, ”rakkaus”. Ei voi olla tuntematta, että antiikin kreikkalaiset olivat oikeassa, vetämällä rakkaus erilleen eri säikeisiin. Storge (”store-gae”) on esimerkiksi perheenjäsenten välistä rakkautta; eros on eroottista rakkautta; philia on jotain ystävyyden tuomaa lojaaliutta; philautiaa on rakkaus itseen. Ja niin, tässä teoksessa, haluaisin rikkoa lemmikkirakkauden käsitteen näihin siisteihin ja helposti sulaviin kreikkalaisiin paloihin.
storgelle, familiaalinen rakkaus. Se ei yllätä sinua oppia, että koirat, enemmän kuin mikään muu lemmikki, osoittaa oodles tämän muodon rakkauden meitä. Ja toisin kuin useimmat muut lemmikit, nämä liitteet ovat olleet monien tieteellisten tutkimusten kohteena. Tiede vahvistaa sen, mitä tiesimme koko ajan, että suurin osa koirista valitsee aktiivisesti läheisyyden ihmisiin ja muutaman kuukauden kuluttua syntymästään pennun vetovoima kohdistuu selvästi ihmisiin eikä muihin koiriin. Koirilla on vaihtelevaa eroahdistusta, kun niiden ihmiset jättävät ne väliaikaisesti. Verenpaine hinnat koirilla alentaa, kun ne ovat silittää meille. Se on haikaran muoto, jonka jaamme keskenämme. Ei epäilystäkään.
Aivokemikaalitutkimukset lisäävät tätä suhdetta entisestään. Koirilla ja ihmisillä (itse asiassa kaikilla nisäkkäillä) yksilöitä sitovia käyttäytymismalleja ylläpidetään molekyylien cocktailin avulla, jotka aivot absorboivat eri tavoin. Monia näistä säätelevät aivohormonit, joihin kuuluvat vasopressiini ja oksitosiini, (dramaattisesti ylihypetetty) ”rakkaus”-molekyyli. Kaikilla nisäkkäillä (myös ihmisillä) tämän hormonin tuotannon piikkejä, kun yksilöt ovat seksuaalisesti kiihottuneita, synnyttäessään ja imettäessään jälkeläisiä. Se nousee myös, kun näemme rakkaitamme, erityisesti läheisiä perheenjäseniä. Mielenkiintoista, koirat reagoivat oksitosiini Aalto paitsi vuorovaikutuksessa keskenään, mutta myös (toisin kuin lähes kaikki muut nisäkkäät), kun vuorovaikutuksessa ihmisten kanssa.
samanlainen ilmiö esiintyy kissoilla. Eräs pienimuotoinen tutkimus viittaa siihen, että kissat saavat oksitosiini-boostia, kun niiden omistajat silittävät niitä, joten siellä voi olla rakkautta, mutta se heijastaa viidesosaa koirilla nähdystä määrästä. Jos jokin kiteyttää kissat, se on tämä.
But what of eros? Onneksi useimmat koirat tai kissat eivät suhtaudu meihin eroottisessa valossa. Edes jalkojen Nylkyttäminen ei todennäköisesti ole seksijuttu. Kiimaisen koiran tarkoitus ei välttämättä ole siementää omistajansa jalkaa, vaan hallita ihmiskoiran taloudessa olevia ratkaisemattomia jännitteitä. Jotkut väittävät, että se voisi olla noin valta-asema, toiset, että se voisi olla päästää höyryjä. On myös mahdollista, että, no, vähän ystävällinen jalkojen nylkyttely tuntuu koirasta todella mukavalta, mutta ei välttämättä tietävällä, seksuaalisella tavalla. Käyttäytymistä on havaittu uroksilla ja nartuilla sekä satunnaisesti kissoilla.
linnut ovat kuitenkin toinen juttu. Linnut tuntevat omistajilleen paljon todennäköisemmin lämpöä, jota voisi kutsua erokseksi. Papukaija, jota sen hoitaja esimerkiksi hellästi silittää väärissä paikoissa, tulkitsee usein ystävyyssignaalit väärin esileikiksi ja alkaa tuottaa sukupuolihormoneja. Jos et halua kiihottaa papukaijaa seksuaalisesti, yritä olla sivelemättä sen selkää tai siipiä. Nämä ovat alueita, joita koiraat ja naaraat saalistavat kosintansa alkuvaiheessa luonnossa. Tällainen halaus on kuin suudelma ja halaus, joka riivaa heidät seksiin. Kun sain tietää tästä, tajusin, että olin useammin kuin kerran epähuomiossa sekstannut papukaijan.
antiikin kreikkalaisilla ei ollut sanaakaan kaappirakkaudelle, mutta epäilemättä tämä on rakkautta, jota valtaosa lemmikkieläimistä voi tuntea meitä kohtaan. Lemmikkisammakko tai käärme, joka ravistelee itsensä unestaan, kun ihmiset ilmestyvät ruoan kanssa. Kalat, jotka parveilevat tankin päällä ruokintahetkellä. Jopa selkärangattomat, kuten kiinni hyönteiset ja sihisevät torakat, saattavat lähestyä jotain tällaista rakkauden muotoa. Ja voit todella väittää, että se on eräänlainen rakkaus – jotain lähellä philia, uskollisuus tai luotettava ystävyys, jossa korostetaan ruoan luotettavuutta. Toki rakkaus ei innosta sonetteihin, mutta jotain se on.
epätoivoisen masentunut osa minua miettii rakastiko Dustin vain itseään – että hän piti filautiaa esillä. Että hänen jokainen päivänsä kului siihen, missä parhaiten piiloudutaan, miten parhaiten ruokitaan ja miten parhaiten säilytetään selviytymisen status quo. Tämä on äärimmäinen isku vasten minunlaisilleni itseriittoisille ihmishoitajille, – joten Dustinin huomioiminen tällä tavalla luonnollisesti surettaa minua. Mutta sitten muistan jotain ihanaa. Harvinaisia hetkiä jostain muusta.
muutaman kuukauden välein, kun hän luuli meidän olevan sikeässä unessa, hyvin erilainen Dustin näyttäytyi meille – mutta hän ilmaantui vasta pimeimpänä yönä. Dustin istui sängyn päädyssä ja katseli, kun nukuin. Kun makasin eteeni, hän odotti muutaman minuutin ennen kuin lähestyi salaa ja alkoi hakata tassujaan kylkiluitani vasten. Syvä kehräys lähtisi hänen laajasta ruumiistaan. Tämä kuristava kehräys liikutti luitani pitäessäni silmiäni kiinni. Minuutti minuutilta, hän jatkoi näin, kehräsi ja hakkasi, ja sitten hän vaihtoi asentoa. Hän kävi makuulle ja lepuutti leukaansa lapaluitteni välissä olevassa halkeamassa ja ojensi tassunsa olkapäilleni ikään kuin halaisi minua.
makasin siellä liikkumattomana, innokkaana, etten pilaisi näitä harvinaisia ja maagisia hetkiä, hengittäen hänen syvien kehräystensä rytmikkäitä värähtelyjä. Joskus kaulaani kieri pitkä, jäntevä läikkä hyytelömäistä nautinto-kuolaa. En välittänyt. Pidin sitä kunniamerkkinä. Mutta sitten se loppuisi. Noin 20 minuutin kuluttua loitsu hälveni. Dustin juoksi ulos ovesta, ilmeisesti tympääntyneenä itseensä paljastettuaan tunteensa niin hillittömästi. Antiikin kreikkalaisilla ei ollut sanaa sellaiselle rakkaudelle. Sellaista rakkautta on vaikea pukea sanoiksi. Tiedät sen, kun se tapahtuu, sen lähemmäksi en pääse panemaan sitä lauseeksi.
ja niin rakastit kuin elit, rakas Dustin. Varovasti. Sinun rakkautesi oli huolellista, mutta kuitenkin todellista ja eloisaa rakkautta-rakkautta, joka perustuu uskomattomiin tapoihin, joilla ihmiset suhtautuvat muihin eläimiin maapallolla, ja ohikiitävinä hetkinä tai elinikäisenä ihastumisena he sitoutuvat takaisin.