Progressive era in education oli osa laajempaa progressiivista liikettä, joka ulottui 1890-luvulta 1930-luvulle. Vuoden 1910 jälkeen pienemmät kaupungit alkoivat rakentaa oppikouluja. Vuoteen 1940 mennessä 50% nuorista aikuisista oli suorittanut ylioppilastutkinnon.
Atlanta
useimmissa Yhdysvaltalaiskaupungeissa edistykselliset etsivät keinoja poistaa jätettä ja edistää koulujen Tehokkuusliikettä korostamalla kasvua ja osaamisen käyttöä. Esimerkiksi vuoden 1897 Atlantan koulujen uudistuksessa koululautakunnan kokoa pienennettiin, osastopäälliköiden valta poistettiin. tarkastajan valtaa lisättiin, hankintoja keskitettiin mittakaavaetuja varten, opettajien palkkaus-ja hallintaehtoja yhtenäistettiin, arkkitehdit suunnittelivat koulurakennuksia, joissa luokkahuoneet toimistot, työpajat ja muut tilat liittyivät yhteen, ja opetussuunnitelmien innovaatioita otettiin käyttöön. Uudistuksilla pyrittiin kasvattamaan entistä monimutkaisempaa koulujärjestelmää parhaiden kansallisten käytäntöjen mukaan. Uudistukset käynnistivät keskiluokkaiset ammattilaiset, jotka olivat yhtä vastakkaisia perinteiselle bisneseliitille ja työväenluokkaisille aineksille.
Gary Plan
”Gary Plan” toteutettiin new steel Cityssä Garyssa Indianassa William Wirtin isännöitsijänä 1907-30. Se korosti rakennusten ja muiden tilojen erittäin tehokasta käyttöä, ja se otettiin käyttöön yli 200 kaupungissa ympäri maata, mukaan lukien New Yorkissa. Wirt jakoi opiskelijat kahteen joukkueeseen-yksi joukkue käytti akateemisia luokkahuoneita, kun taas toinen joukkue jaettiin kauppoihin, luontokouluihin, auditorioon, voimistelusaliin ja ulkotiloihin, sitten joukkueet vuorottelivat asemiaan. Word järjesti taidokkaan iltakouluohjelman, – erityisesti uusien siirtolaisten Amerikkalaistamiseksi. Ammatillisten koulutusohjelmien, kuten Puukaupan, konepajan, konekirjoituksen ja sihteerintaitojen, käyttöönotto osoittautui erityisen suosituksi vanhemmille, jotka halusivat lapsistaan työnjohtajia ja toimistotyöntekijöitä. Suuren laman aikaan useimmat kaupungit pitivät Garyn suunnitelmaa liian kalliina ja hylkäsivät sen.
Dewey and Progressive Education
aikakauden johtava kasvatusteoreetikko oli John Dewey (1859-1952), joka toimi professorina Chicagon yliopistossa (1894-1904) ja vuosina 1904-1930 Teachers Collegessa Columbian yliopistossa New Yorkissa. Dewey oli ”edistyksellisen kasvatuksen” johtavia kannattajia ja kirjoitti monia kirjoja ja artikkeleita edistääkseen demokratian keskeistä roolia koulutuksessa. Hän näki koulut paitsi paikkana, jossa voi hankkia sisältötietoa, myös paikkana, jossa voi oppia elämään. Koulutuksen tarkoituksena ei niinkään ollut ennalta määrättyjen taitojen hankkiminen, vaan pikemminkin oppilaan täyden potentiaalin toteuttaminen ja kyky käyttää näitä taitoja suurempaan hyvään. Dewey toteaa, että ” hänen valmistamisensa tulevaan elämään merkitsee sitä, että hänelle annetaan käsky itsestään; se merkitsee hänen valmentamistaan niin, että hän saa käyttää kaikki kykynsä täysin ja valmiina.”Dewey vaati, että koulutus ja koulunkäynti ovat keskeisessä asemassa yhteiskunnallisen muutoksen ja uudistuksen luomisessa. Hän toteaa, että ” kasvatus on sosiaalisen tietoisuuden jakamisen prosessin säätelyä; ja että yksilöllisen toiminnan Mukauttaminen tämän sosiaalisen tietoisuuden pohjalta on ainoa varma sosiaalisen jälleenrakennuksen menetelmä.”. Vaikka Deweyn ajatuksia käsiteltiin hyvin laajasti, ne toteutettiin pääasiassa pienissä kokeellisissa kouluissa, jotka liitettiin oppilaitoksiin. Ongelmana oli, että Dewey ja muut edistykselliset teoreetikot kohtasivat hyvin byrokraattisen kouluhallintojärjestelmän, joka ei yleensä ollut vastaanottavainen uusille metodeille
musta koulutus
Booker T. Washington oli Yhdysvaltain hallitseva musta poliittinen ja koulutusjohtaja 1890-luvulta kuolemaansa 1915 saakka. Washington ei vain johtanut omaa college, Tuskegee Institute Alabama, mutta hänen neuvoja, poliittinen tuki, ja taloudelliset yhteydet osoittautui tärkeäksi monille musta korkeakoulut ja lukiot eri puolilla maata. Hän oli johtava neuvonantaja merkittävissä hyväntekeväisyysjärjestöissä, kuten Rockefeller -, Rosenwald-ja Jeanes-säätiöissä, jotka rahoittivat johtavia mustien kouluja ja korkeakouluja. Washington selitti: ”emme tarvitse vain teollisuuskoulua, vaan myös Collegea ja ammattikoulua, kansalle, joka on niin suurelta osin eriytynyt, kuten me olemme…. Opettajamme, evankeliuminpalvelijamme, lakimiehemme ja lääkärimme menestyvät juuri siinä suhteessa kuin heillä on ympärillään älykäs ja taitava tuottava Luokka.”Washington oli Deweyn kannattama edistyksellisten uudistusten vahva puolestapuhuja, korostaen tieteellistä, teollista ja maatalouskoulutusta, joka loi pohjan elinikäiselle oppimiselle ja mahdollisti urat monille mustille opettajille, ammattilaisille ja ylöspäin liikkuville työntekijöille, samalla vähätellen poliittisia protesteja eriytynyttä Jim Crow-järjestelmää vastaan.