JFK: n virkaanastujaispuhe pidettiin lähes 60 vuotta sitten. Se oli inspiroiva puhe, joka käsitteli sitä, mitä on olla amerikkalainen. Pääteemoina olivat vapaus, rauha, Jumalan osa elämässämme ja toisten palveleminen tai henkilökohtainen tilivelvollisuus.
kylmän sodan aikana pidetty JFK: n puhe korosti vahvan ulkopolitiikan tärkeyttä korostaen samalla rauhaa ja globaalia liittoutumista. JFK teki selväksi, että Yhdysvallat oli sitoutunut vapauteen, kansallisesti, sekä kansainvälisesti ja puolustaisi mitä tahansa valtaa, joka uhkasi tätä vapautta: ”me maksamme minkä tahansa hinnan, kantaa mitä tahansa taakkaa, kohdata kaikki vaikeudet, tukea ystävää, vastustaa mitä tahansa vihollista, jotta varmistetaan selviytyminen ja menestys vapauden.”
JFK käsitteli puheessaan myös Jumalan roolia:” täällä maan päällä Jumalan työn täytyy todella olla meidän omamme ”ja” ihmisen oikeudet eivät tule valtion anteliaisuudesta, vaan Jumalan kädestä.”
lopuksi JFK puhui henkilökohtaisesta vastuusta ja palvelusta muille. Hän kehotti kaikkia amerikkalaisia toimimaan oikein ja auttamaan toisiaan. JFK: n puhe nosti maan yhteiskunnallista tietoisuutta. JFK haastoi amerikkalaiset katsomaan itseään pidemmälle: ”ja niin, maanmieheni: älkää kysykö, mitä maanne voi tehdä hyväksenne, kysykää, mitä te voitte tehdä maallenne.”