toisin kuin syöttäjä ja sieppari, joiden on aloitettava jokainen peli määrätyllä alueella (syöttäjän on oltava syöttäjän kummulla, toinen jalka on kosketuksessa syöttäjän kumiin, ja siepparin on oltava kotilevyn takana siepparilaatikossa) polttaja ja muut kenttäpelaajat voivat vaihdella sijaintiaan sen mukaan, mitä he ennakoivat lyöjän ja juoksijan(juoksijoiden) toimiksi, kun peli alkaa.
shortstop sijoittuu tavallisesti lähelle kakkospesää kolmospesän puolelle. Koska oikeakätisillä lyöjillä on tapana lyödä palloa enemmän kolmospesää kohti, polttaja siirtyy yleensä lähemmäs kolmospesää, jos lyöjä lyö Oikeakätisesti, ja enemmän kohti ykköspesää, jos lyöjä lyö vasenkätisesti. Polttajalla on tyypillisesti vahva heittokäsi, koska hänellä on suhteellisen pitkä heitto ykköspesälle, ja hänellä on usein vähemmän aikaa heittää, koska hänen kenttäpallonsa ovat usein kulkeneet suhteellisen kauas. Polttajan on myös oltava erittäin ketterä, sillä polttoasentoon tai sen läheisyyteen osuvat pallot osuvat yleensä kovemmin kuin muihin sisäkenttäasentoihin.
Shortstoppien on peitettävä kakkospesää kaksinpelitilanteissa, kun pallo lyödään kakkosvahdille tai ykkösvahdille. Ne kattavat myös toisen, kun juoksija yrittää varastettu base, mutta vain, kun vasenkätinen lyöjä on lyöntivuoro, koska sisäkenttä vastaa vasenkätinen lyöjä siirtämällä kohti ensimmäinen base, jolloin shortstop on sisäkenttä, joka on lähimpänä kakkospesää. Shortstops on myös kattaa kolmas eri aikoina, mukaan lukien kierto pelata; jälkimmäinen tapahtuu, kun on juoksijoita ensimmäinen ja toinen ja uhraus bunt on yrittänyt kohti kolmospesälle, vaatii kolmas baseman siirtyä pois kolmospesälle, jotta kenttä sitä. Shortstops yleensä annetaan etusijalla kiinni ponnahdusikkunoita sisäkenttä samoin, joten ne päätyvät kutsumalla pois muita pelaajia monta kertaa, vaikka syvä ponnahdusikkunoita ne yleensä pudota takaisin, kun kutsutaan pois laitapelaaja. Niistä tulee usein cutoff mies palloja mihin tahansa osaan ulkokenttä, jotka on suunnattu kolmospesälle ja kaikki pallot vasemmalle ja keskikentän, jotka on tarkoitettu kakkospesälle. Järjestelmästä riippuen polttaja voi leikata palloja vasemmalta kentältä kohti kotia; tämä on kuitenkin yleensä kolmosvahdin tehtävä.
puolustuksen korostaminen tekee paikasta harvinaisen vaikeasti täytettävän. Historiallisesti vahvan polttajan ei tarvinnut olla hyvä lyöjä. Jotkut heikoimmista lyöjistä Major League Baseball ovat pelanneet kantaa, kuten Mario Mendoza, jolle George Brett popularisoi samannimisen Mendoza linja kuvaamaan lyöntikeskiarvo alla .200. 1960-luvulta lähtien tällaiset keskinkertaiset lyönnit ovat kuitenkin tulleet harvinaisemmiksi, kun joukkueet vaativat yhä enemmän pelaajia, joilla on kyky sekä kenttään että lyömiseen.
käytännössä hyvin lyövänä polttajana marginaalinen kenttäpelaaja voidaan siirtää lähes mihin tahansa muuhun asentoon, erityisesti kakkospesälle tai kolmospesälle, olipa kyseessä uran alku (esim.: George Brett ja Mike Schmidt olivat molemmat kokeiltiin varhain uransa shortstops) tai myöhemmin, koska vähentynyt fielding range, hitaampi refleksit, heikompi heittoaseet, lisääntynyt loukkaantumisriski, tai rinnakkaiselo toisen hallitseva shortstop, kuten Ernie Banks, Cal Ripken Jr., Alex Rodríguez, Michael Young, tai Miguel Tejada.