the activity of horeing kertoo useista tavoista, joilla Amerikan orjuusinstituutio järkytti miesten ja naisten sukupuolirooleja Afrikassa ennen orjuuttamista. Etelä-Carolinassa, jossa riisi oli hallitseva viljelykasvi, miehet hoitivat peltoja naisten rinnalla. Tehtävä oli kuohittava ottaen huomioon, että kuokka samaistettiin nimenomaan naisten työhön Länsi-Afrikassa.
 |
|
 |
|
| Slave women cultivating a village garden, Central Africa. University of Virginia Library. | |
|
|
koska riisi oli tällä Afrikan alueella peruselintarvike, katsottiin kuokkiminen naisten kotitehtäviin ruoanvalmistuksen ohella. Ironista onkin, että kuokkiminen häiritsi myös naisorjan sukupuoli-identiteettiä. Amerikan eteläosissa orjuutetut naiset, joilla oli kuokat, myötävaikuttivat isäntiensä kaupalliseen tuotantoon, eivät perheidensä ravitsemiseen.
Afrikassa naisen ensisijainen sosiaalinen rooli oli äidin rooli. Orjuudessa tämä afrikkalaisen naiseuden puoli alennettiin. Siinä missä synnytys Afrikassa oli naisten siirtymäriitti, joka ansaitsi heille suuremman kunnioituksen, niin 1700-luvun puoliväliin mennessä kehittyneessä amerikkalaisessa plantaasijärjestelmässä se oli taloudellinen etu isännälle, joka moninkertaisti työvoimansa orjaraskauden kautta. Keskimääräinen orjuutettu nainen synnytti tuolloin ensimmäisen lapsensa yhdeksäntoistavuotiaana, ja sen jälkeen hän synnytti yhden lapsen joka toinen ja puoli vuotta. Tästä mestarin kannustamasta kiertokulusta oli äidille hyötyä. Raskaana ollessaan hän saattoi yleensä odottaa enemmän ruokaa ja vähemmän työtunteja. Koska todistettu hedelmällisyys teki siitä arvokkaamman omistajalleen, sitä ei myöskään todennäköisesti myyty pois ystävien ja perheen luota.
tietenkin lastensaannin mukanaan tuomat fyysiset ja psyykkiset rasitteet olivat orjuutetuille naisille suunnattomat. Suurella plantaasilla oleva Orja-äiti odotti panevansa isännän ja hänen perheensä tarpeet omien lastensa edelle ja palasi pian synnytyksen jälkeen pelloille jättäen lapsensa toisten kasvatettavaksi. Pienemmällä maatilalla orjan hoitovastuu yksinkertaisesti lisättiin hänen tavanomaisten velvollisuuksiensa lisäksi. Orjaäidit päättivät lastensa rakkauden vuoksi usein jäädä orjuuteen, kun taas heidän miespuoliset kollegansa yrittivät paeta. Naisorjaa odotti lisäksi, että hänet pakotettaisiin sukupuolisuhteisiin lisääntymistarkoituksessa. Ehkä vielä raadollisempaa on se, että hän voi todistaa tyttäriensä kärsivän saman kohtalon.