Odysseus

rohkeudestaan, älykkyydestään ja johtajuudestaan tunnettu Odysseus (roomalainen nimi: Odysseus) oli yksi kreikkalaisen mytologian suurista panhelleenisistä sankareista. Hänen neuvokkuutensa ja puhetaitonsa auttoivat kreikkalaisia voittamaan Troijan sodan, ja konfliktin jälkeen hän oli päähenkilö monissa fantastisissa seikkailuissa pitkällä matkallaan takaisin kotiin Ithakaan (tai Ithakaan).

Odysseus oli kreikkalaisessa mytologiassa Laerteksen ja Antikleian (tai Antikleian) poika ja Ithakan kuningas, Kefallenialaisten johtaja. Hän oli naimisissa Penelopen kanssa ja sai myös pojan, Telemakhoksen (tai Telemakhoksen). Sankarilla oli myös onni saada säännöllisesti Athene-jumalattaren erityisapua ja suojelua. Hesiodos kuvaa Odysseusta ”kärsivälliseksi”, ja Homeros kuvaa häntä useimmiten ”jumalankaltaiseksi”, myös ”Zeuksen vertaiseksi mielensä voimavaroissa” ja todella suureksi puhujaksi, jonka vakuuttavat sanat ”lensivät alas kuin lumihiutaleet talvella”. Sankari ei kuitenkaan ollut vain ajattelija, vaan myös soturi, ja hänen rohkeuteensa ja taistelutaitoihinsa viitataan Homeerisessa epitetissä ”sacker of cities”. Homeros toteaa myös, että nimi Odysseus tarkoittaa ”vihollisuuden uhria”, epäilemättä viitaten siihen pahantunteeseen, jonka Poseidon kohdisti sankariin.

ensimmäinen rikas tietolähde Odysseuksesta oli Homeroksen kertomus Troijan sodasta Iliaassa, jossa sankarimme on päähenkilö. Odysseus oli mukana useissa tärkeissä tapahtumissa ja hänen älykkyytensä, viisaat neuvonsa ja älynsä osoittautuivat ratkaiseviksi kreikkalaisten mahdolliselle menestykselle sodassa. Kuitenkin Odysseus hyvin lähes välttää konfliktin kokonaan, sillä kun hän oli pyytänyt Palamedes (lähettiläs Menelaos), kuningas Ithaka oli vastenmielinen jättää vaimonsa ja perheensä ja niin teeskenteli olevansa hullu. Hän teki tämän vakuuttavasti kyntämällä pellon, jossa härkä ja aasi olivat iestetyt yhteen, ja sirottelemalla suolaa vakoihin. Palamedesta ei kuitenkaan saanut huijata, ja asettamalla nuoren Telemakhoksen Auran tielle Odysseus joutui väistämään ja siten osoittamaan, ettei ollutkaan niin hullu.

juuri Odysseus taivutteli vastahakoisen Akhilleuksen liittymään kreikkalaisten Troijan-retkikuntaan. Piilotettuna äitinsä Thetiksen (joka tiesi hänen kohtalonsa, jos hän osallistuisi sotaan), Akhilleus nostettiin Lykomedeen kuninkaalliseen perheeseen Skyroksen saarella. Pyloksen viisas kuningas Nestor kuitenkin ennusti, että vain suuren soturin Akhilleuksen avulla kreikkalaiset voisivat toivoa valloittavansa suuren muurien ympäröimän Troijan kaupungin. Niinpä ovela Odysseus lähetettiin taivuttelemaan Kreikan suurin taistelija jättämään vaimonsa ja poikansa ja taistelemaan kuningas Agamemnonin johtamien joukkojen rinnalla. Rikkaaksi kauppamieheksi naamioituneena Ithakan kuningas houkutteli Akhilleuksen luopumaan valeasustaan yhtenä Skyroksen tyttäristä ja paljastamaan todellisen henkilöllisyytensä esittämällä valikoiman hienoja aseita, joihin suuri soturi ei kyennyt kätkemään kiinnostustaan. Akhilleuksen mukana tuli myös hänen mahtava yksityisarmeijansa, Thessalian myrmidonit.

Odysseus valittiin jälleen lähettilääksi, jotta Agamemnonin tytär Ifigeneia saataisiin liittymään kreikkalaisten joukkoihin Auliksessa. Metsästäessään Agamemnon surmasi erehdyksessä Artemiille Pyhän peuran ja näkijä Kalkhaan mukaan vain kuninkaan tyttären uhraaminen lepyttäisi jumalatarta ja antaisi kreikkalaisille turvallisen matkan Troijaan. Odysseus matkusti tämän jälkeen Mykeneen ja lupasi Ifigeneian äidille Klytaimestralle, että tyttö voisi naida Akhilleuksen. Kuningatar suostui auliisti siihen, että hän saattoi saada näin arvostetun vävyn. Auliksen luo saavuttaessa oli kuitenkin jo valmistauduttu uhraukseen ja tyttöparka asetettiin heti alttarille. Onneksi kuitenkin, juuri kun Agamemnon antoi miekkansa pudota, Artemis sääli tyttöä, vaihtoi hänet peuraan ja lähti pois Ifigeneiasta tullakseen Papittareksi Taurikseen yhteen jumalattaren pyhäköistä.
kreikkalaiset saivat oikeudenmukaiset tuulet ja nousivat maihin Troijassa. Lukuun ottamatta pientä välikohtausta, jossa Odysseus ja Diomedes väijyttivät nuorukaisen Dolonin metsässä, Odysseuksella ei ollut juuri mitään tekemistä ennen sodan loppuvaiheita. Akhilleuksen kuoleman jälkeen syntyi kinastelua siitä, kenen pitäisi periä sankarin upea haarniska. Odysseus ja Telamonian Ajax toimittivat molemmat korvausvaatimukset, mutta asia ratkaistiin lopulta äänestyksessä ja Athenen vaikuttaessa menettelyyn Odysseus sai Hefaistoksen valmistamat aseet ja haarniskat.

talismaanisoturinsa menetyksestä huolimatta sota jatkui, mutta tässä vaiheessa kreikkalaiset alkoivat käyttää hieman strategisempaa ajattelua Troijan muurien voittamisen ongelmaan. Näkijä Kalkhas ennusti voittoa vain, jos kreikkalaiset pystyisivät jotenkin varmistamaan kolme asiaa. Nämä olivat: Akhilleuksen pojan Neoptolemoksen osallistuminen sotaan; Herculeksen tarunhohtoisia aseita, jotka olivat sitten Filokteteen (tai Filokteteen) käsissä, oli käytettävä; ja lopulta kreikkalaisten oli vallattava Palladion. Viimeksi mainittu oli pyhä puinen Athenen patsas, jonka uskottiin pudonneen taivaasta ja jonka Troijan perustaja Troas löysi. Troijalaiset uskoivat patsaan antavan heille suojaa ja valtaa, jotta varastamalla sen kreikkalaiset saisivat suuren edun sodassa.

Odysseus oli mies, joka suoritti kaikki nämä kolme vaikeaa tehtävää. Ensin hän palasi Syroksen luo ja taivutteli Neoptolemoksen liittymään häneen. Sitten hän meni Lemnokseen noutamaan Filokteteen ja Herkuleen aseet. Jälkimmäinen oli kuitenkin enemmän kuin hieman harmissaan siitä, että hänet oli alun perin hylätty saarelle, mutta se osoittautui kaikkien Odysseuksen suostutteluyritysten arvoiseksi, sillä Filoktetes onnistui tappamaan Pariisin kuolettavilla nuolillaan melko pian Troijan taisteluun astuttuaan.

tämä jätti tehtäväksi kolme tehtävää: Pyhän palladionin valtaamisen kaupungin ydinkeskustasta. Löytääkseen patsaan tarkan sijainnin Odysseus naamioitui kerjäläiseksi ja saapui kaupunkiin huomaamatta. Yksi henkilö ei tunnista soluttautuja vaikka, ja se oli Helen, nyt väkisin uudelleen naimisiin toisen Priamoksen pojat ja innokas palaamaan Kreikkaan. Juuri hän opasti Odysseuksen palladionin paikalle. Palatessaan kreikkalaisten leiriin tämän tiedon kanssa Odysseus värväsi Diomedeen apuun ja seuraavana yönä pari jälleen varasti kaupunkiin ja häipyi patsaan kanssa.

palladionin varastamisesta huolimatta sota jyrisi ja kävi selväksi, että tarvittiin kunnianhimoisempi strategia, jos kreikkalaiset aikoivat koskaan voittaa konfliktin. Odysseus sai jumalallisen inspiraation Athenelta ja keksi loistavan idean puuhevosesta. Hän pani puusepät rakentamaan valtavan hevosen, johon mahtui joukko kreikkalaisia sotilaita. Temppuna oli saada troijalaiset viemään hevonen kaupungin muurien sisälle. Odysseus käski ensin kaikkia kreikkalaisia hylkäämään leirinsä ja purjehtimaan pois näkyvistä ankkuroituen Tenedoksen saaren edustalle. Näin vain hevonen jäi seisomaan yksin tasangolle ja jäljelle jäi yksi mies, Sinon. Hän esitti joutuneensa kreikkalaisten jahtaamaksi vihollisena ja mahdollisena uhrina. Saavuttaen heidän luottamuksensa hän sitten ryhtyi kertomaan herkkäuskoisille troijalaisille kukko-ja härkätarinaa siitä, kuinka Athene oli raivoissaan patsaansa varastamisesta, hän rankaisi kreikkalaisia ja kertoi heille, että ainoa tapa päästä takaisin hyviin kirjoihinsa oli rakentaa jättimäinen puuhevonen hänen kunniakseen ja purjehtia takaisin kotiin. Putoaminen koukku, linja, ja painoon tarina, troijalaiset asianmukaisesti raahattu hevonen kaupunkiin seistä ulkopuolella temppelin Athene. Laokoonia ja Aeneasta lukuun ottamatta troijalaiset ryhtyivät juhlimaan yötä pois juhliakseen sodan lopullista voittamista.

kun juhlat lopulta päättyivät ja troijalaiset nukkuivat juopuneina, Sinon antoi merkin odottaville kreikkalaislaivoille ja nämä palasivat nopeasti Troijan rannoille. Odysseus ja hänen sotatoverinsa laskeutuivat sitten hevosen sisältä, avasivat kaupungin portit, ja Kreikan armeija ajoi troijalaiset tiehensä saastuttaen temppeleitä ja teurastaen armotta kaikki ja kaikki muut.

yksi valitettava seuraus kreikkalaisten epäkunnioittavasta käytöksestä Troijassa oli, että jumalat rankaisivat heitä varmistamalla, että monet heidän laivoistaan kohtasivat katastrofin paluumatkalla kotiin. Yksi harvoista eloonjääneistä oli Odysseus, mutta vasta sen jälkeen, kun uskomattoman pitkä matka kiertoteitä ja onnettomuuksia, jotka on kerrottu Homeroksen Odysseiassa.

kesti kymmenen vuotta, odysseia-kodissaan sankari pysähtyi monissa satamissa, joista harvat olivat ystävällisiä. Ensimmäinen pysähdyspaikka oli Kikonesin saari, jossa muun muassa Apollon-Jumala antoi sankarille kaksitoista pulloa viiniä. Myrskyn iskiessä Odysseus ja hänen laivueensa ajautuivat lootuksen syöjien rannoille. Kasvin syöminen sai unohtamaan kotimaansa, joten sankari kieltäytyi vieraanvaraisuudesta ja jatkoi matkaansa nopeasti.

seuraava pysäkki oli kyklooppien – yksisilmäisten jättiläisten-saari, joka eli rauhallisesti lampaitaan paimentaen. Onnekseen Odysseus kuitenkin törmäsi ihmissyöjään Kyklooppiin Polyfemokseen, meren jumalan Poseidonin poikaan. Jättiläinen ihastui matkaaviin kreikkalaisiin ja vangitsi heidät luolaansa syöden nopeasti kaksi alkupalaksi. Nähdessään tilanteen vakavuuden Odysseus laati heti ovelan pakosuunnitelman. Houkutus Polyfemos viiniä kunnes Kyklooppi oli humalassa, sankari määräsi hänen miehensä kääntää Polyfemos n oliivipuinen sauva piikki, tämä he sitten kovettunut tulessa ja käyttää sokaista Kyklooppi, kun hän nukkui. Kykenemättömänä näkemään ja ymmärrettävästi raivoissaan kohtelustaan Polyfemos yritti pyydystää matkaavia kreikkalaisia tunnustelemalla lampaitaan näiden lähtiessä luolasta laiduntamaan. Odysseus neuvoi sitten miehiään sitomaan itsensä lampaiden vatsoihin, samalla kun hän valitsi oinaan tarkoitukseen, ja näin he pakenivat jatkamaan matkaansa. Kyklooppi kuitenkin kirosi Odysseuksen ennustaen miestensä menetyksen, väsyttävän kotimatkan ja katastrofin, kun hän lopulta saapui sinne. Pyytäen apua isänsä Poseidon, Polyfemos varmisti, että se olisi monta myrsky ja kymmenen pitkää vuotta ennen Odysseus pääsi Ithaka.

seurasi lisää seikkailuja. Heidän joukossaan oli pysähdys Aioliassa (tai Aeoliassa), jossa tuulten Jumala Aiolos (tai Aeolos) antoi Odysseukselle pullon, joka sisälsi kaikki tuulet, paitsi sen, joka veisi hänet kotiin, mutta valitettavasti jotkut Odysseuksen miehistön jäsenet antoivat uteliaisuuden voittaa heidät, ja näköetäisyydellä Ithacasta he avasivat pullon. Tämän seurauksena vastatuulet pakenivat ja Odysseuksen myrskyn heittelemät Laivat pyyhkäistiin Takaisin Aioliaan saakka.

jatkaessaan matkaa jälleen kerran, onnettomampia välilaskuja tapahtui laistrygoniassa, jossa jättiläismäiset paikalliset antifateen johdolla hyökkäsivät ja tappoivat monia seurueesta heittelemällä heitä valtavilla kivillä. Muutamat eloonjääneet pääsivät sitten yhdellä laivalla Aiaiaan (tai Aeaiaan), velho Circelle (tai Kirkelle) kuuluvalle saarelle, jossa saarrettuja merimatkailijoita odotti lisää vaikeuksia. Jumalatar muutti joukon matkalaisia sioiksi ja Odysseus onnistui ratkaisemaan tilanteen vain Hermeksen antamalla lahjalla. Sanansaattajajumala antoi sankarille MOLYn, kasvin, joka teki hänestä immuunin Circen loitsuille. Kaksikko tuli kuitenkin melko hyvin toimeen keskenään ja heistä tuli rakastavaisia, minkä seurauksena Odysseus venytti oleskelunsa kokonaiseksi vuodeksi. Lopulta, päättäen jatkaa matkaansa kotiin, Odysseus sai Circeltä neuvon käydä manalassa ja pyytää neuvoa Theban näkijältä Teiresiaalta, joka antaisi hänelle matkaohjeita. Matkallaan sinne sankari tapasi äitinsä Antikleian,joka oli kuollut suruun poikansa jatkaessa poissaoloaan. Hän tapasi myös monia kaatuneita sankareita, kuten Herkuleen, Akhilleuksen ja Agamemnonin. Palattuaan elävien maailmaan Circe antoi Odysseukselle vielä yhden neuvon. Tämän piti varoa Seireenejä – naispäisiä lintueläimiä-jotka saivat ohikulkijat ansaan kauniilla ja lumoavalla laulullaan. Niinpä kun sankarilaiva ohitti Seireenisaaren, hän neuvoi miehistöään tukkimaan korvansa vahalla, kun hän itse oli sidottuna laivan mastoon, jotta hän voisi kuulla jumalallisen laulun, mutta ei joutuisi sen ansaan.

onnistuen ohittamaan seireenit, sankari ja hänen muutamat jäljellä olevat miehistönsä joutuivat sitten neuvottelemaan hirvittävistä meristä kahden kiven välillä, joita asuttivat hirviöt Skylla (jolla oli kaksitoista jalkaa, kuusi päätä ja joka söi merimiehiä huvikseen) ja Kharybdis (joka nielaisi meret kolme kertaa ja sylkäisi ne kolme kertaa luodakseen pelottavia pyörremyrskyjä). Kuusi muuta miehistöstä menehtyi täällä, mutta alus selviytyi jatkamaan matkaansa kotiin.

lyhyt pysähdys Thrinikiassa (tai Thrinaciessa) muuttui kuukauden mittaiseksi oleskeluksi huonon sään vuoksi ja kreikkalaisilta loppui ruoka. Huolimatta Teiresiaan aiemmasta neuvosta olla koskematta Helioksen laumoihin, osa nälkiintyneestä miehistöstä teurasti eurylokhoksen johdolla useita eläimiä ruoaksi. Raivostuneena Helios sai laivan kaatumaan lähtiessään Thrinikiasta ja ainoa onnettomuudesta selvinnyt oli Odysseus, joka yhdeksän päivän tuuliajolla ajelehtimisen jälkeen huuhtoutui Ogygian rannoille. Täällä sankari vietti viisi vuotta vangittuna, mutta myös nauttia hurmaa, nymfi Calypso ja hänen kanssaan on poika, Nausithous. Kuitenkin kunnia sankarillemme, huolimatta tarjouksesta kuolemattomuudesta ja ikuisesta nuoruudesta, Odysseus päätti yrittää vielä kerran palata kotimaahansa. Jumalallisen väliintulon yllyttämänä Calypso auttoi sankaria rakentamaan lautan, jolla hän lähti vielä kerran kohti Ithakaa. Poseidon kuitenkin puuttui vielä kerran häijysti tilanteeseen ja sai pelottavan myrskyn murskaamaan lautan palasiksi. Tämän jälkeen Odysseus huuhtoutui pahoinpideltynä ja alastomana Scherian saarelle, joka oli Faiakialaisten koti, suoraan kuningas Alkinooksen (tai Alkinoksen) tyttären Nausikaan sympaattiseen hoitoon. Palautettu täysin terveeksi ja elinvoimaiseksi, sankari sai yhden maagisista Faiacian aluksista, jotka eivät tarvinneet kapteenia ohjaamaan. Tällä aluksella Odysseus pääsi lopulta takaisin Ithakaan. Kaikki ei kuitenkaan ollut hyvin kuninkaan palatsissa, kuten Polyfemos oli luvannut.

kymmenen vuoden poissaolon jälkeen Odysseus oli lähes unohdettu, vain hänen vaimonsa Penelope säilytti uskon kauan kaivattuun kuninkaaseen. Athena kertoi sankarille kaiken, mitä hänen poissa ollessaan oli tapahtunut. Monet kosijat, joita pidettiin kauan sitten kuolleina, etsivät Penelopen kättä ja mahdolliset kuninkaat (kaikki 108) olivat asettuneet asumaan itse palatsiin. Penelope lykkäsi jatkuvasti päätöstä avioitua uudelleen ja toivoi vastoin toivoa, että hänen miehensä olisi vielä elossa jossain. Ajaakseen tilanteen kriisiin kosijat suunnittelivat surmaavansa hänen poikansa Telemachoksen mahdollisimman pian. Athenen neuvosta Odysseus pukeutui kerjäläiseksi ja kävi henkilökohtaisesti palatsissa arvioimassa tilannetta. Vain Odysseuksen vanha piika Eurykleia tunnisti sankarin (hänen jalassaan olevasta erikoisesta arvesta), ja niin myös hänen uskollinen vanha koiransa Argos tunsi vanhan isäntänsä, mutta kuoli traagisesti heti, kun nämä kaksi olivat jälleen yhdessä. Paljastaen itsensä pojalleen Telemakhokselle (juuri palannut Pyloksesta) Odysseus suunnitteli strategian vapauttaakseen palatsin kaikista henkareista ja saadakseen oikeutetun valtansa takaisin. Sankari, edelleen kerjäläisvalepuvussaan, sai palatsin kosijoilta huonoa kohtelua ja oli monen julman pilan perä, mutta kosto oli pian edessä.

Penelope haastoi kosijat, että jos jompikumpi heistä pystyisi vetämään vanhalle kuninkaalle kuuluneen valtavan jousen ja ampumaan sitten nuolen kahdentoista kirveenpään läpi, hän menisi tämän kanssa naimisiin. Kenelläkään onnettomista kosijoista ei tietenkään ollut tarvittavaa voimaa jousen naruttamiseen, puhumattakaan ampumisesta sillä. Sitten kerjäläinen astui ylös ja epäilevien ilkkujien kuoroon, epäuskottavasti, kiristi jousen helposti ja ampui nuolen kuoliaaksi-suoraan kirveenpäiden läpi. Paljastaen valeasunsa Odysseus paljasti todellisen henkilöllisyytensä ja levitti paniikkia kosijoiden keskuudessa. Tunkeilijat eivät kuitenkaan päässeet pakoon, sillä Telemakhos oli suunnitelman mukaisesti sulkenut kaikki ovet ja poistanut seiniin kiinnitetyt aseet. Sitten Odysseus nappasi kosijat rennosti yksi kerrallaan pelottavalla jousellaan ja sai siten kauan sitten hylätyn valtakuntansa takaisin.

kuningaspari eli jälleen yhdessä kymmenen pitkän vuoden eron jälkeen onnellisena elämänsä loppuun asti, tai ei aivan. Traagisessa viimeisessä käänteessä iäkäs Odysseus sai surmansa Telegonoksen, Circen pojan, noustessa maihin Ithakaan ja surmatessa taistelussa tietämättään oman isänsä.
Odysseus on suosittu aihe antiikin kreikkalaisessa taiteessa: se esiintyy maljakoissa, kolikoissa, veistoksissa, jalustoissa ja kilpinauhoissa eri puolilta Kreikkaa, ja hänet tunnistetaan usein piloksestaan – kartiomaisesta huopahatusta. Kohtauksia puna-ja mustahahmoinen keramiikka 7.-5. vuosisadalta eaa kuvaavat Odysseus sisältävät tehtävän Achilles, riita Ajax yli haarniska Achilles, varkaus Palladion, sokaisevat Kyklooppi, peseytyä rannoilla Scheria, ja kostaa Penelope kosijoita. Puuhevosen aihe on yllättävän harvinainen kreikkalaisessa taiteessa, mutta se on tunnetusti esitetty savireliefissä pithos mykonokselta n. 670 eaa. Odysseuksen ja seireenien kuuluisa esitys löytyy ullakolta Punahahmoinen Stamnos Vulci n. 450 eaa.