monien puuvartisten kasvien nuppuja, erityisesti lauhkeassa tai kylmässä ilmastossa, suojaa suomuiksi kutsuttu suojus, joka sulkee tiukasti sisäänsä herkemmät nupun osat. Monet nupun suomut on peitetty tahmealla aineella, joka toimii lisäsuojana. Kun nuppu kehittyy, suomut voivat suurentua jonkin verran, mutta yleensä vain pudota pois, jolloin kasvavan varren pintaan jää sarja vaakasuoraan venyviä arpia. Näiden arpien avulla voidaan määrittää minkä tahansa nuoren oksan ikä, sillä jokaisen vuoden kasvu päättyy nuppuun, jonka muodostuminen tuottaa ylimääräisen ryhmän nuppuasteikon arpia. Oksan jatkuva kasvu aiheuttaa näiden arpien häviämisen muutaman vuoden kuluttua, niin että vanhempien oksien kokonaisikää ei voida määrittää tällä tavalla.
monissa kasveissa suomut eivät muodostu Silmun päälle, ja nuppua kutsutaan silloin paljaaksi nuppusukuksi. Tällaisten silmujen pienet alikehittyneet lehdet ovat usein liian karvaisia. Paljassilmuja on eräissä pensaissa, kuten eräissä sumakki-ja Viburnumlajeissa (Viburnum alnifolium ja V. Lantana) sekä ruohokasveissa. Monissa jälkimmäisissä silmut ovat vielä pelkistyneempiä ja koostuvat usein erilaistumattomista solumassoista lehtien aksileissa. Varren päässä on terminaalinen nuppu ja kyljessä on lateraalisia silmuja. Kaalin pää on poikkeuksellisen suuri terminaalinen nuppu, kun taas ruusukaalit ovat suuria sivusilmuja.
koska silmut muodostuvat lehtien aksileisiin, niiden jakauma varressa on sama kuin lehdillä. Varren kärjessä on vuorottaisia, vastapuikeita ja kierteisiä silmuja sekä terminaalinen Silmu. Monilla kasveilla silmut ilmestyvät yllättäviin paikkoihin: näitä kutsutaan satunnaisiksi silmuiksi.
usein on mahdollista löytää nuppu merkittävässä sarjassa nuppuasteikkoja. Esimerkiksi buckeye-silmässä voi nähdä täydellisen porrastuksen pienestä ruskeasta ulommasta suomusta suurempien suomujen läpi, jotka avautuessaan muuttuvat jonkin verran vihreiksi Silmun sisempiin suomuihin, jotka ovat huomattavan lehtimäisiä. Tällainen sarja viittaa siihen, että nupun suomut ovat todellisuudessa lehtiä, joita on muokattu suojaamaan kasvin herkempiä osia epäsuotuisina aikoina.