noituus, pahansuovan magian harjoittaminen, joka on peräisin arpojen heittämisestä keinona ennustaa tulevaisuutta muinaisessa Välimeren maailmassa. Jotkut tutkijat erottavat noituuden noituudesta toteamalla, että se on opittua eikä luontaista. Toiset tutkijat, jotka huomauttavat, että nykyajan noidat väittävät oppivansa taitonsa, esittävät, että noituuden tarkoitus on aina paha ja että noituus voi olla joko hyvää tai pahaa. Varhaiskristillisellä kaudella termiä käytettiin kenestä tahansa taikurista tai velhosta, mutta keskiajalla vain niistä, joiden väitettiin harjoittaneen taikuutta tarkoituksenaan vahingoittaa muita. Länsimaisessa populaarikulttuurissa ja erityisesti länsimaisessa lastenkirjallisuudessa velho omaksuu usein positiivisemman varjon.
velhoa on perinteisesti pelätty, osittain siksi, että hän on oletettu tietävänsä okkultismia ja erityisesti siksi, että hän ymmärtää myrkkyjä. 1200-ja 1300-luvuilla useimmat ”noituutta” koskevat oikeudenkäynnit koskivat kuolemia, joiden katsottiin johtuneen pahansuovasta taikuudesta, mutta jotka todennäköisesti johtuivat myrkytyksestä. Kuuluisassa tapauksessa vuonna 1324 Irlannissa Lady Alice Kytelleriä syytettiin taikamenojen suorittamisesta, yhdynnästä demonien kanssa, yrityksestä ennustaa tulevaisuus ja kolmen ensimmäisen aviomiehensä myrkyttämisestä. ”Malleus Maleficarumissa ”(1486,” noitien vasara”), joka on kuuluisa noidanmetsästäjän käsikirja, Dominikaanit Heinrich Krämer ja Jacob Sprenger yhdistivät noituuden ryhmään” noitia”, joiden väitettiin harjoittaneen saatananpalvontaa. Heidän ja muiden 1200-1400–luvuilla tekemän työn tuloksena noituus ymmärrettiin kristilliseksi harhaopiksi, ja noituuden, kuten taikuuden harjoittamisen yleensäkin, uskottiin olevan olennainen osa noidan kanssakäymistä paholaisen kanssa.
varhaismodernilla kaudella ne, joiden tiedettiin lausuvan kirouksia, syyllistyivät noituuteen. Erityisesti Salemissa Massachusettsissa 1600-luvulla käydyt noituusoikeudenkäynnit perustuivat syytöksiin kahta naista vastaan, jotka olivat väitetysti kironneet naapurinsa lehmät ja saaneet heidät lopettamaan maidontuotannon. Nykyajan noidat eli wiccat eivät harjoita saatananpalvontaa ja ovat tuominneet pahantahtoisen magian harjoittamisen.