syntynyt 5.elokuuta 1937, Herb Brooks kasvoi vaatimattomassa duplex kulmassa Payne ja Ivy Streets, itäpuolella St. Paul. Herb sai esimakua mestaruuskiekkoilusta, kun hän johdatti St. Paul Johnsonin joukkueensa Minnesota high schoolin mestaruuteen vuonna 1955. Tämän jälkeen hän siirtyi pelaamaan Minnesotan yliopistoon legendaarisen valmentajan John Mariuccin alaisuudessa, jossa hän pelasi 45 pistettä vuosina 1957-59. Sieltä Herbie siirtyi pelaamaan useisiin Yhdysvaltain Maa-ja olympiajoukkueisiin vuosina 1962-70.
Brooks siirtyi tämän jälkeen valmennustehtäviin ja siirtyi lopulta almanakkaansa 1972, jossa hän johdatti viimeiseksi sijoittuneen Gopher-joukkueen NCAA-mestaruuteen vain kaksi vuotta myöhemmin. Se olisi ensimmäinen kolmesta kruunusta SM-liigassa valmentajalle, joka lisäsi mestaruuksia myös vuosina 1976 ja 1979. Brooks oli yksinkertaisesti hallitseva Gold Country, postaamalla pramea 175-100-20 ennätys matkan varrella.
”menimme finaaliin neljä seitsemästä vuodestani siellä, ja teimme siitä hienon juoksun”, Brooks sanoi. ”Mielestäni laitan paljon paineita pelaajille, ja minulla oli paljon odotuksia niistä. En antanut heille ”ulos”, ja uskon, että pystyin aina löytämään lapset, jotka olivat todella kilpailuhenkisiä. Yhteinen nimittäjä kaikille kaverit, jotka pelasivat koko minun seitsemän vuotta oli, että he olivat todella kilpailukykyinen, erittäin nälkäinen, erittäin keskittynyt, ja henkisesti kova-mennä mukaan mitä lahjakkuutta heillä oli. Luulen, että se todella kantoi meitä.”
Brooksin seuraava pysäkki on se, joka ikuisesti liittyy hänen perintöönsä, tarunhohtoiseen Yhdysvaltain olympiajoukkueeseen 1980, joka voitti kultamitalin Lake Placidissa, NY: ssä. ”Miracle on Ice” nimettiin myöhemmin 1900-luvun parhaaksi urheilutapahtumaksi.
”he olivat todella henkisesti kovia ja tavoitteellisia”, Brooks sanoi joukkueestaan. ”He tulivat kaikilta eri elämänaloilta, monet olivat kilpailleet toisiaan vastaan, mutta he tulivat yhteen ja kasvoivat todella läheiseksi joukkueeksi. Painostin tätä joukkuetta todella kovasti! Mutta heillä oli kyky vastata kelloon. Pelityylimme oli varmaan erilainen kuin mikään Pohjois-Amerikassa. Omaksuimme enemmän hybridityylin – vähän kanadalaisen koulun ja vähän eurooppalaisen koulun. Pelaajat ottivat sen kuin ankat veteen, ja heillä oli todella hauskaa pelata sitä. Olimme nopea ja luova joukkue, joka pelasi äärimmäisen kurinalaisesti ilman kiekkoa. Koko olympialaisten ajan heissä oli suurta sinnikkyyttä. He tulivat takaa kuusi tai seitsemän kertaa voittamaan. He vain jatkoivat liikkumista, tekivät töitä ja kaivoivat. Mielestäni olimme yhtä hyvä ehdollistunut joukkue kuin maailmassa, ehkä Neuvostoliiton ulkopuolella. Tulimme kuumina ja onnekkaina oikeaan aikaan, ja se oli aivan uskomaton kokemus meille kaikille.”
Brooks siirtyi myöhemmin NHL: n valmennusryhmään, ensin New York Rangersiin, jossa hänet kolmen vuoden jälkeen nimettiin NHL: n Vuoden valmentajaksi. Viiden Big Applessa pelatun kauden jälkeen Brooks palasi Minnesotaan St. Cloud State Universityn peräsimeen. Hän nosti ohjelman Ykkösdivisioonastatukseen seuraavana vuonna ja siirtyi sitten kotikaupunkinsa North Starsin päävalmentajaksi vuonna 1988.
myrskyisän kauden jälkeen penkin takana Starsin kanssa Brooks otti jonkin aikaa vapaata aloittaakseen menestyksekkään bisnesuran, johon sisältyi motivaatiopuhetta, TV-analyysia ja NHL-scoutausta. Valmennusvirhe purisi kuitenkin uudelleen, sillä hän siirtyi myöhemmin New Jersey Devilsin (1992) ja myöhemmin Pittsburgh Penguinsin (1999-2000) päävalmentajaksi. Välissä hän jopa luotsasi Ranskan olympiajoukkuetta vuoden 1998 talviolympialaisissa Naganossa. Brooks myöhemmin johtaa Yhdysvaltain joukkue jälleen, tällä kertaa dramaattinen hopeamitali 2002 olympialaisissa Salt Lake City.
traagisesti 11.elokuuta 2003 Brooks sai surmansa yhden auton kolarissa Interstate 35: llä lähellä Forest Lakea Minnesotassa. Hän oli palaamassa kotiin U. S. Hockey Hall of Fame-Golfturnauksesta Biwabikista, jossa hän oli jälleen mukana edistämässä amerikkalaisen jääkiekon kasvua. Hän oli vasta 66-vuotias.
helmikuun 5.päivänä 2004 St. Paulin Riisipuistoon pystytettiin herbien patsas vastapäätä kuuluisan minnesotalaisen kirjailijan F. Scott Fitzgeraldin patsasta. Fitzgerald kirjoitti nyt kuuluisan repliikin: ”Näytä minulle sankari, niin näytän sinulle tragedian.”Se oli Herbie. Herb Brooks on ansainnut paikkansa urheilun kuolemattomuudessa.häntä ei unohdeta koskaan. Yksi maamme karismaattisimmista ja kekseliäimmistä valmentajista, hän oli todellinen amerikkalainen sankari.
edelliset kappaleet ovat ote Ross Bernsteinin uudesta kirjasta ”Remembering Herbie: Celebrating the Life & Times of Hockey Legend Herb Brooks.”Osa kirjan myyntituloista tulee Herb Brooks Foundationin hyväksi. Jos haluat tietää lisää kirjasta tai ostaa sen, vieraile sivustolla www.bernsteinbooks.com.