1800-luvun havainnot ja claimsEdit
Nikumaroro tunnettiin sekalaisilla nimillä 1800-luvun alussa: Keminsaari, Kemisaari, Motu Oonga, Motu Oona ja Maria Letitian saari. Ensimmäisen eurooppalaisen havainnon teki kapteeni C. Kemiss (tai Kemin, Kemish) brittiläisestä Valaanpyyntialuksesta Eliza annista vuonna 1824. 19. elokuuta 1840 Yhdysvaltain tutkimusmatkan USS Vincennes vahvisti asemansa ja kirjasi atollin nimen Gardner Island, jonka antoi alun perin vuonna 1825 Joshua Coffin Nantucketin valaanpyytäjä Gangesista. Joidenkin lähteiden mukaan saari on nimetty Gangesin omistaneen Yhdysvaltain kongressiedustajan Gideon Gardnerin mukaan.
vuonna 1856 CA Williams & Co. New Londonista, Connecticutista, Amerikan Guano – saarten lain nojalla. Guanoesiintymiä ei kuitenkaan ole koskaan käytetty hyväksi. Toukokuuta 1892, jolloin Yhdistynyt kuningaskunta valtasi saaren ”HMS Curacoalta”. Tyynenmeren yrittäjä John T. Arundel sai lähes välittömästi luvan kookospähkinöiden istuttamiseen. Sinne asutettiin kaksikymmentäyhdeksän saarelaista ja rakennettiin joitakin aaltopahvikattoisia rakennelmia, mutta ankara kuivuus johti hankkeen kariutumiseen vuoden kuluessa. Vuonna 1916 alus vuokrattiin Samoa Shipping Trading Co Ltd: n kapteeni E. F. H. Allenille, mutta se pysyi asumattomana vuoteen 1938 saakka.
SS Norwich City romutti
myrskyn aikana 29.marraskuuta 1929 SS Norwich City, suuri brittiläinen rahtialus, jonka miehistö oli 35 miestä, ajoi karille riutalla saaren luoteiskulmassa. Konehuoneessa syttyi tulipalo ja kaikki kädet hylkäsivät laivan pimeydessä myrskyaaltojen läpi vaarallisen koralli-riutan yli. Kuolonuhreja oli 11. Eloonjääneet leiriytyivät sortuneen Arundelin kookosviljelmän romahtaneiden rakenteiden lähelle, ja heidät pelastettiin oltuaan saarella useita päiviä. Norwich Cityn tuhoutunut hylky oli huomattava maamerkki riutalla 70 vuoden ajan, vaikka vuoteen 2007 mennessä jäljellä oli enää laivan köli, moottori ja kaksi suurta panssarivaunua. Digitaalinen Globe-satelliittikuva, joka on otettu 15. marraskuuta 2016, näyttää toisen kahdesta säiliöstä työntyvän sisämaahan aaltojen vaikutuksesta, ja moottori on nyt poissa.
Amelia EarhartEdit
Amelia Earhart yritti maailmanlentoa vuonna 1937, mutta hän ja suunnistaja Fred Noonan katosivat koneen lähdettyä Laesta Uudesta-Guineasta kohti Howland Islandia. Nikumaroron saari-silloinen gardnersaari-sijaitsee noin 640 kilometriä Howlandinsaaresta kaakkoon. Heitä ja heidän konettaan etsittäessä Yhdysvaltain laivasto tarkasti useita lähisaaria, muun muassa Gardnersaaren. Muutama kuukausi katoamisen jälkeen Gardnerin saarella vieraili myös vene, josta ei löytynyt mitään. Vuonna 1938 saarelta löydettiin tuoreita luurankoja, mutta niitä ei yhdistetty Earhartin lentoon.
International Group for Historic Aircraft Recovery (TIGHAR) teki useita tutkimusmatkoja Nikumaroroon 1990 -, 2000-ja 2010-luvuilla. ryhmä tutki uutta hypoteesia, jonka mukaan Earhart ja Noonan olivat laskeutuneet Gardnerin saarelle epäonnistuttuaan Howland Islandin löytämisessä. TIGHAR löysi ja luetteloi esineitä: U. S. kauneus-ja ihonhoitotuotteet, jotka ovat saattaneet olla peräisin 1930-luvulta, kuten rouge-hiutaleet ja naisen kosmeettisesta kompaktista särkynyt peili, taittuvan linkkuveitsen osat, nuotiojäljet, joissa on linnun ja kalan luita, simpukat, jotka avattiin samalla tavalla kuin osterit Uudessa-Englannissa, ”tyhjät kuoret, jotka oli asetettu ikään kuin sadeveden keräämiseksi”, ja yhdysvaltalaiset pullot, jotka olivat peräisin ennen toista maailmansotaa.
TIGHARIN hypoteesilla on paljon kriitikoita, ja TIGHARIN perustajaa ja toiminnanjohtajaa Richard Gillespietä on luonnehdittu hyväksi showmieheksi, jolta puuttuu uskottavia tuloksia. Smithsonian Institutionin ilma-ja Avaruusmuseon kuraattori sanoi: ”en halua kyseenalaistaa , mutta en usko, että hän on löytänyt mitään millään retkellä.”Tähän mennessä TIGHAR ei ole onnistunut yhdistämään heidän esineitään Earhartiin, Noonaniin tai mihinkään tiettyyn henkilöön tai henkilöihin, joiden tiedetään olleen saarella vuodesta 1929 nykypäivään. TIGHAR ei ole esittänyt mitään ajoitusta sen selvittämiseksi, kuinka kauan esineet olivat maassa, eikä se ole esittänyt todisteita siitä, milloin esineet ovat saattaneet saapua saarelle.
kuuluisa valtamerentutkija Robert Ballard johti vuonna 2019 retkikuntaa, joka etsi Earhartin Lockheed Model 10-E Electraa tai todisteita siitä, että se laskeutui Nikumarorolle. Tutkittuaan päiviä saarta tukevia syviä kallioita ja läheistä valtamerta käyttäen uusinta laitteistoa ja teknologiaa, Ballard ei löytänyt mitään todisteita koneesta tai siihen liittyvästä hylystä. Allison Fundis, Ballardin operatiivinen johtaja, sanoi: ”meistä tuntui, että jos hänen koneensa olisi siellä, olisimme löytäneet sen melko varhaisessa vaiheessa tutkimusmatkaa.”
British settlement schemedit
Gardner and other islands of the Phoenix Group, from a geographical handbook by the British Amiralty in 1943-45
1.joulukuuta 1938 British Pacific Islands survey-tutkimusretkikunnan jäsenet saapuivat paikalle arvioimaan saarta mahdollisena sijaintipaikkana joko vesilentokoneiden laskeutumiselle tai lentokentälle. Joulukuun 20. päivänä brittivirkamiehiä saapui 20 Gilbertiläisen uudisasukkaan kanssa Brittiläisen imperiumin viimeiseen siirtomaalaajennukseen (lukuun ottamatta vetäytymistä edeltäviä muodollisia liittämisiä jne.).
Brittiläinen siirtomaaupseeri Gerald Gallagher perusti Phoenixin saarten Asutussuunnitelman päämajan kylään, joka sijaitsi saaren länsipäässä, laguunin suurimman suuaukon eteläpuolella. Yritykset raivata maata ja istuttaa kookospähkinöitä estivät syvän juomaveden puutteen. Kesäkuuhun 1939 mennessä muutama kaivo oli onnistuttu perustamaan ja Gardnerilla oli 58 I-Kiribatia, joista 16 oli miehiä, 16 naisia ja 26 lapsia. Leveitä koralli-sorakatuja ja paraatikenttää levennettiin ja tärkeisiin rakennelmiin kuuluivat olkikattoinen hallintotalo, puurunkoinen Osuuskauppa ja radiomaja. Gallagher kuoli ja hänet haudattiin saarelle vuonna 1941.
hänen äitinsä pyynnöstä Gallagherin jäännökset siirrettiin Tarawaan uudelleen haudattavaksi ja muistolaatta noudettiin. Vaikka syitä luopua kamppailevasta siirtokunnasta olivat epävakaat vesilinssit ja epävarmat kopramarkkinat, siirtokunnan historiaan perehtyneet tarkkailijat huomauttivat, että Gallagherin kuoleman jälkeen ”tahto” tai ”hermo” menestymiseen näytti häviävän siirtokunnista.
vuosina 1944-1945 Yhdysvaltain rannikkovartiosto operoi Gardnerin kaakkoiskärkeen 25 miehistön jäsenen voimin suunnistavaa LORANIN asemaa asentaen sinne antennijärjestelmän, quonset-majoja ja joitakin pienempiä rakenteita. Paikalla on jäljellä vain hajanaista romua.
saaren asukasluku oli 1950-luvun puoliväliin mennessä noin 100, mutta 1960-luvun alkuun mennessä ajoittainen kuivuus ja epävakaa makeanveden linssi olivat tehneet tyhjäksi kamppailevan siirtokunnan. Britannian hallitus evakuoi Nikumaroron (yhdessä Manran ja Oronan kanssa) vuonna 1963. Britit evakuoivat sen asukkaat Salomonsaarille, ja vuoteen 1965 mennessä Gardner oli virallisesti asumaton.
Gardner Islandin postitoimisto avattiin vuoden 1939 tienoilla ja suljettiin tammikuun 1964 tienoilla.
KiribatiEdit
vuonna 1971 Iso-Britannia myönsi itsehallinnon Gilbertinsaarille, jotka saavuttivat täydellisen itsenäisyyden vuonna 1979 nimellä Kiribati. Samana vuonna, kun Yhdysvallat oli vastikään kartoittanut saarta mahdollisia asetestejä varten, se luopui Tarawan sopimuksella kaikista Gardneriin kohdistuvista vaateista. Saaren virallinen nimi oli Nikumaroro, gilbertiläisten legendojen innoittama nimi, jota uudisasukkaat käyttivät 1940-ja 1950-luvuilla.