Lontoon kuninkaallinen rahapaja löi ensimmäiset kanadalaiset viiden sentin kolikot osana Kanadan provinssin vuoden 1858 alkurahaa. Kolikot olivat samankokoisia ja yleiskokoisia kuin sen ajan vastaavat amerikkalaiset kolikot, joten viiden sentin kolikko perustui puolen sentin kolikkoon. Vaikka amerikkalainen nimellisarvo otettiin käyttöön suurempana kupari-nikkeli-kolikkona vuonna 1866 ja viiden sentin hopea poistettiin käytöstä vuonna 1873, kanadalaiset viiden sentin kolikot pysyivät pieninä ja hopeina vuoteen 1922 saakka.
kaikki Kanadan kolikot (mukaan lukien viiden sentin kolikot) lyötiin Englannissa Royal mintissä (ei rahapajan merkkiä) ja Birminghamin rahapajassa (h rahapajan merkki) vuoteen 1908 asti, jolloin kuninkaallisen rahapajan Ottawan haarakonttori avattiin. Lukuun ottamatta joitakin Philadelphian rahapajassa lyötyjä vuoden 1968 kolikkoja, kaikki Kanadan kolikot on lyöty Kanadassa vuodesta 1908 lähtien.
hopean hinnannousun vuoksi Kanadan metallirahat alennettiin sterlinghopeasta (925 sakkoa) 800 sakkoon vuonna 1920. Vuonna 1922 hopea poistettiin kokonaan viiden sentin kolikosta ja korvattiin kolikolla, jonka mitat ja massa olivat suunnilleen samat kuin amerikkalaisella nikkelillä. Toisin kuin amerikkalainen kolikko, jossa oli 75% kuparia ja 25% nikkeliä, Kanadan kolikko oli kuitenkin puhdasta nikkeliä, sillä Kanada oli maailman suurin metallin tuottaja. Tämä kolikko on sittemmin tunnettu lähes kaikkialla nimellä nikkeli.
Newfoundlandin viiden sentin kolikko sen sijaan säilyi hopeana, kunnes Newfoundlandin kolikko lakkautettiin vuonna 1947.
nikkelin koostumus on muuttunut useita kertoja, erityisesti toisen maailmansodan ja Korean Sodan aikana, jolloin nikkeliä ohjattiin sotatoimiin, joissa se oli välttämätöntä panssarintuotannon kannalta. Vuoden 1942 loppupuolella ja koko vuoden 1943 ajan kolikot lyötiin tombacissa, 88% kupari-12% sinkkiseoksessa, joka sai nimensä alun perin Indonesian/Jaavan messinkiä tai kuparia tarkoittavasta sanasta. Vuosina 1944 ja 1945 ja uudelleen vuosien 1951 ja 1954 puolivälistä lähtien kolikot valmistettiin teräksestä, joka pinnoitettiin kahdesti, ensin nikkelillä ja sitten kromilla. Pinnoitus tehtiin ennen paukkupatruunoiden iskemistä, joten kolikoiden reunat ovat tylsiä tai jopa ruostuneita. Kokoonpano palautettiin puhtaaseen nikkeliin molempien sotien jälkeen. Myöhemmin, vuonna 1982, Kanadan kolikossa otettiin käyttöön sama kupari-nikkeliseos, jota käytettiin amerikkalaisessa kolikossa, sillä ironisella seurauksella, että nikkelissä oli silloin vähemmän nikkeliä kuin missään muussa kiertävässä kanadalaisessa kolikossa senttejä lukuun ottamatta. Loppuvuodesta 2000 lähtien nikkeli on nykyään yleensä valmistettu pinnoitetusta teräksestä. Koska pinnoitus tehdään nyt sen jälkeen, kun aihiot on lyöty, nykyaikaisten kolikoiden reunat saavat pinnoituksen. Osia vuosien 2001 ja 2006 numeroista lyötiin cupronickeliin, ja ne voidaan tunnistaa P-kirjaimen puuttumisesta kuningatar Elisabetin muotokuvan alta ja niiden ei-magneettisesta laadusta.
vuoden 1942 tombac-kolikoista alkaen nikkelistä tehtiin dodekagonaalinen, oletettavasti siksi, että se voitiin erottaa sentistä sen jälkeen, kun se oli tahriintunut kierrossa. Tombac poistettiin nikkelistä vuonna 1944 (korvattavaksi teräksellä, kuten Korean sodan aikana todettiin), mutta Tombac -, teräs-tai 99,9% nikkelikolikot pysyivät kaikki kaksitoistapuolisina vuoteen 1963 asti.
kaikki nämä kolikot olivat kevyempiä kuin Yhdysvaltain versio, jota lyödään mahdollisimman lähelle viittä grammaa. Kanadan 99,9% nikkeliset viiden sentin kolikot ovat lähes 0,5 grammaa tätä kevyempiä, ja sen nykyiset teräskolikot ovat kokonaisen gramman kevyempiä kuin Yhdysvaltain ” kolikot.”
1921 viiden sentin kolikot
vuoden 1921 viiden sentin kolikot ovat harvinaisimpia ja keräilykelpoisimpia kanadalaisia kiertoon tarkoitettuja kolikoita, jotka tunnetaan nimellä ”The Prince of Canadian Coins.”Arviot tunnettujen yksilöiden määrästä vaihtelevat 400 ja 480 välillä. Toukokuussa 1921 Kanadan hallitus hyväksyi lain, joka antoi luvan siirtyä suurempaan nikkelirahaan, ja sen jälkeen suurin osa vuoden 1921 rahapajan juoksutuksesta sulatettiin. Kolikon uskotaan olevan hienoin tunnettu yksilö (PCGS MS-67), joka myytiin 115 000 yhdysvaltain dollarilla huutokaupassa tammikuussa 2010. Kanadalainen Numismatic Company myi sen 160 000 dollarilla yksityiselle keräilijälle alkuvuodesta 2012.
ainoa harvinaisempi Kanadalainen kiertoraha on vuoden 1921 viidenkymmenen sentin kolikko, jonka asukasluku oli noin 75. Vuoden 1911 dollarin kolikko on vielä harvinaisempi, sillä siitä tunnetaan vain kolme esimerkkiä (2 on tehty hopeasta ja 1 on tehty lyijystä), mutta kyseessä on kuvioraha, jota ei koskaan laskettu liikkeeseen. Yksi hopeinen ja yksi lyijy ovat Ottawan valuuttamuseossa. Toinen hopea 1911 $1 on yksityiskokoelmassa vuodesta 2003, jolloin se myytiin huutokaupassa 690 000 yhdysvaltain dollarilla; se myytiin sittemmin uudelleen toiselle yksityiselle keräilijälle 552 000 yhdysvaltain dollarilla elokuussa 2019.