Back to Predators Table of Contents
Neitokuoriaiset
(Coleoptera: Coccinellidae)
Neitokuoriaiset, leppäkerttukuoriaiset eli leppäkerttukuoriaiset ovat näkyvimpiä ja tunnetuimpia hyödyllisiä saalistushyönteisiä. Pohjois-Amerikassa tavataan yli 450 lajia. Osa on syntyperäisiä ja osa on tuotu muualta.
Useimmat Pohjois-Amerikan naaraskuoriaiset ovat hyödyllisiä sekä aikuisina että toukkina ja käyttävät ravinnokseen pääasiassa kirvoja. Ne syövät myös punkkeja, pieniä hyönteisiä ja hyönteisten munia. Kaksi poikkeusta ovat käyttöön otettu meksikonpapukuoriainen, Epilachna varivestis, ja squashkuoriainen, Epilachna borealis. Molempien lajien aikuiset ja toukat käyttävät ravinnokseen kasveja.
ulkonäkö
Naaraskuoriaiset ovat yleensä punaisia tai oransseja mustin merkein. Jotkin naaraskuoriaiset ovat mustia, usein punaisin merkein. Niillä on alligaattorimaisia toukkia.
elinympäristö (viljelykasvit)
monet viljelykasvit hyötyvät naaraskuoriaisista. Niistä on hyötyä vihannesten, viljakasvien, palkokasvien, mansikoiden ja puukasvien viljelijöille; kuitenkin kaikki kasvit, jotka hyökkäävät kirvoja hyötyvät näistä kovakuoriaisia.
tuholaisten kimppuun hyökänneet
useimmat viljelykasveilla ja puutarhoissa tavattavat neitokuoriaiset ovat kirvan petoeläimiä. Jotkut lajit suosivat vain tiettyjä kirvalajeja, kun taas toiset hyökkäävät monien kirvalajien kimppuun eri viljelykasveilla. Jotkut suosivat punkki-tai suomulajeja. Jos kirvoja on vähän, neitokuoriaisten aikuiset ja toukat voivat käyttää ravinnokseen yöperhosten ja kovakuoriaisten munia sekä punkkien, perhosten ja muiden pienten hyönteisten munia sekä siitepölyä ja mettä. Ne voivat olla myös kannibalistisia. Neidonkuoriaiset ovat erityisen arvokkaita luontaisia vihollisia, koska ne pystyvät selviytymään muilla saaliseläimillä kirvojen ollessa vähissä.
ulkonäkö
Aikuiset naaraskuoriaiset ovat pieniä, pyöreästä soikeaan ja kupumaisia. Tunnetuimmilla on mustat merkit punaisessa, oranssissa tai keltaisessa etusiivessä, mutta osa on mustia. Myös heti pään takana olevalla alueella, pronotumissa, voi olla erottuva kuvio. Kunkin lajin merkintöjen väri ja kuvio voivat vaihdella, mutta voivat auttaa tunnistamisessa.
elämänkaari
Neitokuoriaiset talvehtivat aikuisina, usein kasautuneina pensasaitojen varsilla, lehtikarikkeen alla, kivien ja kaarnan alla sekä muissa suojelluissa paikoissa, kuten rakennuksissa. Keväällä aikuiset hajaantuvat etsimään saalista ja sopivia munintapaikkoja. Tämä hajaantumisominaisuus, joka on erityisen voimakas muuttavilla lajeilla, kuten kaupallisesti saatavilla olevalla konvergentilla naaraskuoriaisella, voi vaikuttaa vapautuneiden aikuisten kovakuoriaisten torjunnan luotettavuuteen.
naaraskuoriaiset voivat munia 20-1 000 munaa yhden-kolmen kuukauden aikana keväästä tai alkukesästä alkaen. Munat talletetaan yleensä lähelle saaliseläimiä kuten kirvoja, usein pieninä rykelminä suojapaikoille lehdille ja varsille. Monien naaraskuoriaislajien munat ovat pieniä (noin 1 mm; 1/25″), kermanvärisiä, keltaisia tai oransseja ja värttinämäisiä. Ne muistuttavat Meksikonpapukuoriaista ja Coloradonpapukuoriaista, mutta ovat yleensä pienempiä.
Naaraskuoriaisen toukat ovat tummia ja alligaattorimaisia, ja niillä on kolme paria näkyviä jalkoja. Lajista ja saaliin saatavuudesta riippuen toukat kasvavat alle 1 millimetristä (1/25″) noin 1 cm: iin (3/8″) pituisiksi, tyypillisesti neljän toukan instarssin läpi, 20-30 päivän aikana. Suuret toukat voivat matkustaa jopa 12 metrin (noin 40′) matkan saalista etsiessään. Monien lajien toukat ovat harmaita tai mustia, joissa on keltaisia tai oransseja nauhoja tai täpliä.
viimeinen toukka pysyy suhteellisen toimimattomana ennen kuin kiinnittyy vatsan kautta lehteen tai muuhun pintaan koteloitumaan. Kotelot voivat olla tummia tai kellanoransseja. Kotelovaihe voi kestää lämpötilasta ja lajista riippuen kolmesta 12 päivään. Aikuiset kuoriutuvat, parittelevat ja etsivät saalista tai valmistautuvat horrokseen riippuen saaliin saatavuudesta ja vuodenajasta. Aikuiset voivat elää muutamasta kuukaudesta yli vuoteen. Yleisemmillä lajeilla on tyypillisesti yhdestä kahteen sukupolvea vuodessa.
suhteellinen tehokkuus
Naaraskuoriaiset ovat ahnaita ravintokasveja ja niitä voi olla paljon siellä, missä saalista on runsaasti ja laajakirjoinen hyönteismyrkkyjen käyttö on vähäistä. Naaraskuoriaisten on syötävä paljon kirvoja päivässä, jotta ne voivat munia. Konvergentti neitokuoriainen saattaa syödä painonsa kirvoihin joka päivä toukkana ja kuluttaa aikuisena jopa 50 kirvaa päivässä. Seitsenpystykorvakuoriaisen aikuiset voivat syödä useita satoja kirvoja päivässä ja jokainen toukka syö kasvaessaan 200-300 kirvaa. Kun aikuiset ja toukat ovat eliminoineet kirvayhdyskunnan, ne etsivät lisää ravintoa.
Naaraskuoriaiset ovat tehokkaita petoeläimiä, jos kirvoja on runsaasti (suuri tuholaistiheys), mutta niiden uskotaan olevan tehottomampia alhaisilla tuholaistiheyksillä. Myös satovahinkoja voi tulla, ennen kuin neitokuoriaiset ehtivät vaikuttaa kirvakantaan.
useimmat naaraskuoriaislajit ovat aktiivisia loppukeväästä alkusyksyyn, jos ravintoa on saatavilla. Joidenkin lajien, kuten Coleomegillan, aikuiset voivat joutua parasitoidi-ampiaisen hyökkäyksen kohteeksi. Tartunnan saaneet kovakuoriaiset ovat letargisia ja saattavat näyttää siltä, että ne ovat ”kiinnittyneet” pintaan irtonaisilla silkkilangoilla.
torjunta-Aineherkkyys
Naaraskuoriaiset saattavat sietää joitakin kemiallisia hyönteismyrkkyjä käytettäessä suositeltuja kenttänopeuksia. Mutta sietokykyyn voi vaikuttaa luonnollisen vihollisväestön altistuminen kemikaalille etukäteen, ja vaihtelu on huomattavaa. Esimerkiksi Coleomegilla maculatan on osoitettu olevan herkkä karbaryylille ja metamidofossille annoksina, joita voidaan käyttää kirvojen torjuntaan perunoissa. Talvehtivat aikuiset voivat olla vähemmän alttiita kemiallisille hyönteismyrkyille kuin aktiiviset aikuiset ja toukat.
suojeluskuntalaiset
Neidonkuoriaiset liikkuvat aikuisina ja kohtuullisen hyvin toukkina, ja ne ovat generalisteja. Ne eivät jää kasville tai sen läheisyyteen, kun helposti saatavilla oleva saalis on syöty.
eräät lajit, erityisesti Coleomegilla maculata, kuluttavat siitepölyä tärkeänä osana aikuisruokavaliotaan. Kasvuston läheisyydessä oleva meden ja siitepölyn lähde tai keinotekoinen korvike saattaa houkutella aikuisia kovakuoriaisia ja vähentää tämän ja muiden naaraskuoriaislajien leviämistä. Naaraskuoriaisen aikuiset hyötyvät myös korkeasta kosteudesta ja läheisestä suojasta, suojautumisesta epäsuotuisilta säältä ja talvehtimispaikkojen tarjoamisesta.
joidenkin naaraskuoriaisten varhaiskauden populaatiot voivat kehittyä kirvia kuhiseviin perennoihin tai pensaisiin. Naaraskuoriaisten kerääminen ja uudelleenjako on tehokasta, mutta aikaa vievää. Kovakuoriaisia tulisi käsitellä hellävaraisesti ja sijoittaa ryhmiin kasvien tyvelle, eikä lähettää. Talvehtivia aikuisia, jotka kerääntyvät suojattuihin tiloihin, ei pidä häiritä, koska ne ovat alttiita petoeläinten ja parasitoidien hyökkäyksille, jos ne paljastuvat.
kaupallisesti saatavilla
pellolta kerätyt konvergentit naaraskuoriaiset ovat kaupallisesti käytettävissä kasvintuhoojia, erityisesti kirvoja vastaan.
otettu:
Hoffmann, M. P. and Frodsham, A. C. (1993). Cooperative Extension, Cornell University, Ithaca, NY. 63 s.
Lisäviitteet
Gordon, R. D., 1985, The Coccinellidae (Coleoptera) of America North of Mexico. J. NY Entomol. Soc., 93: 1-912.
Habeck, D. H., Bennett, F. D. ja Frank, J. H. (Toim.) (1990) Classical Biological Control in the Southern United States. Southern Cooperative Series Bulletin No. 355, IFAS Editorial, University of Florida, Gainesville, FL. 197 s.
Back to Predators Table of Contents