Nefriittiselle oireyhtymälle on ominaista glomerulusten tulehdus (glomerulonefriitti) ja munuaisten toimintahäiriö. Yleisin syy on immunoglobuliini A (IgA) nefropatia, joka tunnetaan myös nimellä Bergerin tauti, mutta muita syitä ovat postinfectious glomerulonefriitti ja lupus nefriitti. Nefriittinen oireyhtymä voi esiintyä oliguria, verenpainetauti, ja hematuria (cola-värillinen virtsa). Turvotus voi myös esiintyä, vaikka se ei ole läheskään niin vakava kuin nefroottisessa oireyhtymässä. Laboratoriolöydöksiä ovat muun muassa hematuria, proteinuria (< 3, 0 g/vrk), kohonneet BUN-ja kreatiniiniarvot sekä punasolulaskelmat virtsassa.
nefroottinen oireyhtymä kehittyy, kun glomerulusten vaurioituminen johtaa massiiviseen proteinuriaan ja yleistyneeseen turvotukseen (anasarca). Se voi johtua erilaisia häiriöitä aikuisilla (esim., diabetes, amyloidoosi, systeeminen lupus erythematosus (SLE), ja fokaalinen segmentaalinen glomerulosclerosis). Yleisin syy lapsilla on vähäinen muutossairaus. Nefroottisen oireyhtymän turvotus vähentää intravaskulaarisen nesteen määrää ja laskee verenpainetta, mikä stimuloi munuaisia vapauttamaan reniiniä. Lopulta lisämunuaiset reagoivat vapauttamalla aldosteronia pitämään natriumia ja vettä, joka tarjoaa enemmän nestettä edistämään turvotuksen kehittymistä. Laboratoriolöydöksiä ovat hypoalbuminemia, massiivinen proteinuria (> 3, 5 g/vrk), hyperlipidemia sekä vahamaiset ja soikeat rasvamuodostumat virtsassa.