palmut ovat kaunis ja ainutlaatuinen maisema missä tahansa lämpimässä, trooppisessa ilmastossa. Kaksi syötävää hedelmää – kookospähkinöitä ja taateleita – kasvaa joissakin palmulajeissa, mutta ihmiset ovat joskus hämmentyneitä siitä, mitkä palmut kasvattavat kutakin näistä herkullisista hedelmistä.
kookospähkinät ja kookospalmu
kookospalmu kasvaa kaikkialla trooppisilla alueilla ja viihtyy hiekkaisessa maaperässä, runsaassa auringonvalossa, lämpimissä lämpötiloissa ja korkeassa ilmankosteudessa. Se on yksi tunnetuimmista palmulajeista kookoshedelmän suosion ja laajan käytön vuoksi. Periaatteessa kookos on niin sanottu drupe, hedelmä, jossa on mehevä kerros – se ei ole todellinen pähkinä.
kookospähkinää käytetään kaikenlaisilla tavoilla:
- kookospähkinän ”lihasta”, jonka sisällä on valkoista lihaa, saadaan öljyä, jota käytetään ruoanlaitossa ja margariinin valmistuksessa.
- kookoksen liha voidaan myös keittää, syödä raakana tai kuivata.
- kookospähkinän lihasta voidaan puristaa sen mehua, jota kutsutaan kookosmaidoksi, joka on terveellinen juoma ja jota voidaan käyttää myös ruoanlaitossa.
- kookospähkinän ontelo on täytetty ”kookosvedellä”, joka sisältää paljon sokeria, vitamiineja, kivennäisaineita ja kuitua, ja on erinomainen, ravinteikas juoma.
- kovasta kookoskuoresta valmistetaan usein kaikenlaista kulhoista nappeihin.
- kookospähkinän kukista syntyy mahlaa, jota voidaan käyttää juomana. Sitä voidaan myös fermentoida ” Palmuviinin tuottamiseksi.”
- kookospalmun kukintojen silmut ovat myös syötäviä ja niitä kutsutaan sydänpalmuiksi. Ne ovat herkku ja käytetään usein huippuluokan kulinaarisia reseptejä.
taatelit ja Taatelipalmu
taatelipalmut ovat makea, kuitupitoinen hedelmä, jota kasvatetaan tietyntyyppisissä palmuissa eli Taatelipalmuissa. Taatelipalmuja viljellään erityisesti hedelmien vuoksi ja ne ovat todennäköisesti peräisin Persianlahden tienoilta, vaikka nykyään niitä viljellään missä tahansa ilmasto on otollinen niiden haluttavuuden vuoksi. Päivämäärät ovat olleet Lähi-idässä vuosisatojen ajan peruselintarvike, ja ne mainitaan usein Raamatussa.
hedelmällä on useita käyttötarkoituksia sekä ruokana että muulloinkin:
- taateleita saa syödä, tuoreena tai kuivattuna; ne voidaan myös kuorruttaa ja täyttää erilaisilla täytteillä, kuten tuorejuustolla.
- useat etenkin Lähi-idästä peräisin olevat vanukkaat ja jälkiruoat sisältävät pilkottuja taateleita, jotka on joskus kuorrutettu glukoosisiirapeilla.
- taatelit ovat suosittuja Yhdysvalloissa lomaruokana, joka leivotaan usein leiviksi pähkinöiden, kanelin ja muiden perinteisten raaka-aineiden ohella. Niiden makeaa makua tasapainottaa hienosti mausteiden runsaus.
- Taatelimehua käytetään joillakin islamilaisilla alueilla alkoholittoman samppanjan muotona.
- taatelin siemenet voidaan jauhaa ja käyttää halpana eläinravintona.
- Taateliöljyä käytetään usein saippuassa ja kosmetiikassa, eikä se vaadi juurikaan kemiallista käsittelyä, joten se on halpaa ja luonnollista.
- Taatelisiemeniä voidaan polttaa puuhiilen sijasta tai käyttää jopa kahvipapujen lisäaineena kahvin maun rikastamiseksi ja papujen venyttämiseksi tilavuuden lisäämiseksi.
- taatelien korkea tanniinipitoisuus mahdollistaa niiden käytön monissa perinteisissä lääkkeissä; niillä on luonnollinen puhdistus ja supistava voima, ja niitä voidaan käyttää kaikkeen kurkkukivusta vilustumiseen ja kuumeeseen.
- Taatelipalmun mahlasta voidaan valmistaa erityistä siirappia, joka lisää makeutta ruokiin ja resepteihin.
- Taatelipalmun lehdet tunnetaan ehkä parhaiten siitä, että niitä käytettiin palmusunnuntaina kristillisessä perinteessä. Niitä käytetään myös Pohjois-Afrikassa suojamajojen valmistamiseen; niiden suuri koko, vedenpitävä luonne ja kestävyys tekevät niistä sopivia kaikkeen korinpunonnasta tuulettimiin.
- Taatelipalmujen puuaines on hyvin kevyttä ja sitä voidaan käyttää askarteluun sekä esimerkiksi koristeellisten rakenteiden (pylväiden, kaiteiden jne.) todellisiin infrastruktuureihin, kuten siltoihin. Puu on helppo kuljettaa ja leikata ja kestää hyvin säätä, vaikka se ei ole kaikkein kestävin puu. Ylimääräistä puuta voidaan polttaa myös polttoaineeksi.
palmun hedelmät
muuntyyppiset palmun hedelmät ovat itse asiassa syötäviä, ja joillakin on useita käyttötarkoituksia, mutta kaksi ei ole yhtä suosittuja tai laajalle levinneitä kuin kookospähkinät ja taatelit. Mikään muu palmu hedelmät tiensä niin menestyksekkäästi päivittäiseen kulttuuriin tai nähnyt niin laajalle levinneitä menetelmiä käytön.