minun pitäisi tehdä selväksi, että Dante eli kaksi vuosisataa ennen protestanttisen uskonpuhdistuksen alkua, vuosina 1265-1321. Jumalaisessa komediassa Dante tuomitsi aikansa katolisen kirkon turmeluksen.: Simonian taloudellinen rappio, rahanahne uskonnollinen sääntökunta, pappien sukupuoliset vääryydet, paavinistuimen poliittiset vehkeilyt ja ei-kristilliset toimet, joihin he ryhtyivät. Dante oli siis monin tavoin 1500-luvun protestanttien hengen mukainen uskonpuhdistaja.
1600-luvun Englannissa jotkut kirjailijat puhuivatkin Dantesta de facto protestanttina ja käyttivät häntä katolisen kirkon vastaisessa propagandassaan. Se oli täysin epätarkka ja kauhean anachronistic, tietenkin, mutta se oli joitakin perustuksia Dante työtä.
Dante oli kiinnostunut tutkimaan universaaleja totuuksia sellaisina kuin hän ne ymmärsi, mutta hänen valitsemansa kulkuneuvo on äärimmäisen tarkka. Useimmat klassiset eeppiset runot käsittelevät suuren sankarin toimia historiallisesta menneisyydestä. Päähenkilö jumalainen komedia, päinvastoin, on Dante itse, asetettu 1300, vuosi hän täytti 35. Koko runon ajan hän viittaa omaan perheeseensä, muihin kirjoittamiinsa teoksiin ja omaelämäkerrallisiin kokemuksiin.
esimerkiksi ”Infernossa” ei ole kyse kasvottomasta jokamiehestä, joka lähtee mystiselle matkalle helvetin läpi, vaan tietystä yksilöstä, jolla on ystäviä, vihollisia ja ainutlaatuinen historia. Matkalla hän tapaa todellisia, historiallisia henkilöitä eikä epämääräisiä abstraktioita, jotka on laadittu vain tietyn synnin esikuviksi.
vastaavasti koko alamaailmassa on tarttuva topografia, joka antaa esimerkin syntien järjestämisestä. Samalla se tekee teoksesta myös eloisan ja helppolukuisen. Helvetin kartiomaisen rakenteen vuoksi lukija ei missään vaiheessa kadota sitä, missä Dante on laskeutuessaan ihmisen pahuuden kautta.