kuusitoista vuotta sitten, Len Kasper sai puhelun Ron Santolta. Cubs oli juuri palkannut Kasperin kuuluttajakseen. Santo, Cubs-legenda kentällä ja kopissa, toivotti uuden kaverin tervetulleeksi.
”olet pentu”, edesmennyt Hall of Famen jäsen sanoi.
Kasper kertoi puhelusta videon lehdistötilaisuudessa perjantaina: ”olin kuollut ja mennyt taivaaseen, mies. Eikö niin? Olen pentu.”
Zoomin konferenssin pointti oli kuitenkin se, että Kasper ei ollut enää pentu. White Soxit esittelivät hänet uudeksi radiokuuluttajakseen. Kasper liittyy myös Jason Benettin kanssa NBC Sports Chicagoon, kun Steve Stonella on pelit pois, White Soxin myynti-ja markkinointijohtaja Brooks Boyer ilmoitti perjantaina.
”haluan, että tämä on kristallinkirkasta”, Kasper sanoi. ”Jos Cub games olisi vielä WGN: llä tai NBC Sports Chicagolla tai Channel 7: llä, tekisin tätä edelleen. Minua kohdeltiin kuin kuningasta pentujen kanssa. Tässä on sataprosenttisesti kyse hetkestä, jonka aikana en voinut jättää käyttämättä elämäni tilaisuutta.”
kulunut kausi oli Cubsin ensimmäinen omalla televisiokanavalla, Marquee Sports Networkilla. Kasper kuitenkin painotti, että hänen suhteensa Marqueen tekivät lähtöpäätöksen vain vaikeammaksi.
toinen Kasperin ennen kauden 2005 alkua saama puhelu valottaa hieman sitä, miksi hän näki White Sox-radioavauksen ”elämänsä mahdollisuutena.”Eiväthän televisioyhtiöt usein vaihda radioon.
”Kun olin 12-vuotias, halusin olla Ernie Harwell”, kertoi Michiganista kotoisin oleva Kasper. ”Ja menetimme Ernien noin 10 vuotta sitten.”
Kasperin ääni murtui.
”Vau, en odottanut tätä”, Kasper sanoi taistellen kyyneleitä vastaan. ”Ernie oli sankari, josta tuli mentori ja hyvä ystävä.”
Harwell, Detroit Tigersin pitkäaikainen radiokuuluttaja ja ääni yli 40 vuotta, lähetti Kasperille kirjeen, kun tämä sai työpaikan Marlinsista ja soitti Kasperille tämän liityttyä Cubsiin.
”et vain tiedä, kuinka paljon se merkitsee kaltaiselleni ihmiselle”, Kasper sanoi. ”Minäkin ajattelen sinua tänään, Ernie. Halusin maalata kuvan baseballista radioon, kuten hän teki minulle nuorena. Haluan soittaa postseason pelejä. Haluan olla mikrofonin takana soittamassa MM-kisoja.
”urani sai uskomattomia käänteitä. Missasin moottoritien liittymän.”
Kasper kutsui kuluneita 16 vuotta Cubsin kanssa elämänsä parhaimmiksi. Hän sanoi, ettei olisi harkinnut työtä Chicagon ulkopuolella. Mutta hän näki ”radion” moottoritien liittymän-ja tällä kertaa hän otti sen.
”Tämä on bisnes, jossa nämä työpaikat eivät kovin usein avaudu”, Kasper sanoi. ”Ja kun ne aukeavat, niin minun näkökulmastani kun työpaikka on täytetty, niin tyypillisesti se täyttyy vuosikymmeniksi. Joten, jos sinulla on kiinnostusta johonkin, sinun on varmasti parempi ilmaista kiinnostuksesi, tai saatat joutua odottamaan pitkään.”
Kasper soitti Cubsin business operations Crane Kenneylle ja Marqueen general managerille Mike McCarthylle maanantaina kertoakseen heille suunnitelmastaan.
”koska hän on niin laadukas hahmo”, Kenney sanoi, ”hän sanoi:” Kuule, en tee tätä, jos se jättää sinut pulaan. Ajoitus ei ole hyvä, mutta teen sen vain, jos se sopii sinulle. Sanoin, että totta kai se sopii, jos tämä on oikeasti intohimosi. Puhuimme tunnin siitä, miksi tämä on hänelle järkevää.”
McCarthy sanoi uutisen aluksi järkyttäneen häntä. Hän kuitenkin ymmärsi Kasperin mieltymyksen radioon. Koska Kasperilla oli vielä sopimus Cubsin kanssa, hän tarvitsi luvan liittyä White Soxiin.
”ja me onnellisesti (annoimme sen hänelle)”, McCarthy sanoi, ”koska, Älä koskaan halua perintösi olevan, seisoit jonkun ja hänen unelmansa tiellä.”
Cubs on aloittanut Kasperin korvaajan etsinnän, ja McCarthyn mukaan he ovat saaneet kiinnostusta ”hyvin provosoivilta mielenkiintoisilta nimiltä.”
sillä välin Kasper siirtää huomionsa eteläpuolelle. Sulkiessaan oven uransa Cubs-kappaleelta Kasper kiitti ihmisiä ympäri organisaatiota. Sitten, hän viittasi jotain Cubs uusi johtaja baseball operations sanoi viime viikolla, kun hän astui uuteen rooliinsa.
”Jed Hoyer sanoi, ettei ruoho ole vihreämpää muualla”, Kasper sanoi. ”Hän on niin oikeassa. Ruoho voi kuitenkin olla punaista tai sinistä tai harmaan tai mustavalkoisen sävyistä. Ruoho on vain erilaista. Erilainen, uusi ja haastava on se, mikä tässä todella innostaa.”
