Jeffrey C. Stewartin Uusi elämäkerta kantaa ehkä väistämätöntä nimeä ”The New Negro: the Life of Alain Locke.”Mutta otsikko tekee asian selväksi: uutta neekeriä, tuota eloisaa päähenkilöä, joka talloo historian prosceniumiin, voitaisiin myös hellästi ajatella Locken itsensä hahmona. Stewart kirjoittaa,
Lockesta tuli ”nuoren kirjailijasukupolven keskivaimo”, kuten hän leimasi itsensä, ajattelun vallankumouksen katalysaattoriksi nimeltä Uusi neekeri. Syvempi totuus oli, että hän, Alain Locke, oli myös uusi neekeri, sillä hän ruumiillisti kaikki sen ristiriidat sekä sen lupauksen. Sen sijaan että hän valittaisi tilannettaan, marginaalisuuttaan, hiljaista kärsimystään, hän ottaisi sen, mitä hänen yhteiskuntansa ja kulttuurinsa oli hänelle antanut, ja tekisi siitä jotain vallankumouksellista.
tässä oli mies, joka vaalii intohimojaan kokoelmiin tuottaen antologioita, näyttelyitä ja luetteloita, jotka taittoivat Stewartin mukaan jatkuvan ”rakkauden tarpeen.”Mutta jopa rakkaus voitiin vangita ja liittää sarjaan. Stewart kertoo, että Locken postuumien vaikutusten joukossa oli järkyttävä esine, joka tuhottiin nopeasti: kokoelma hänen rakastajiensa siemennestenäytteitä, jotka oli säilytetty siististi laatikkoon.
Meticulousness oli Philadelphian mustan porvariston keskuudessa hyve, ahdistunut maailma, johon Locke syntyi. Syyskuun 13. päivänä 1885 Mary Locke, Pliniuksen vaimo, synnytti heikon, sairaalloisen pojan heidän kotonaan South Nineteenth Streetillä. Arthur LeRoy Locke, kuten poika oli kastettu, vietti ensimmäisen vuoden takavarikoitu reumaattinen kuume, että hän oli sairastunut syntyessään. Lockesit olivat mustia Victorialaisia, tai kuten Alain myöhemmin asian ilmaisi, ”fanaattisesti keskiluokkaisia”, ja heidän tapasääntöjensä ja pyrkimyksensä muokkasivat hänen minäkuvaansa ja antoivat hänelle epätavallisen oikeuden mustaan älylliseen elämään. Plinius oli hyvin koulutettu – hän oli valmistunut Howard Law School-mutta hän kärsi, kuten musta mies, alkaen useita vääriä firings, joka sekoitti perheen taloutta.
Roy (kuten Alain lapsuudessa tunnettiin) oli Pliniuksen projekti. ”Minua kohdeltiin hellästi mutta älykkäästi”, Locke muisteli myöhemmin. ”Ei mitään erityistä suopeutta tunteisiin; hyvin vähän suutelua, vähän tai ei lainkaan satuja, ei pelottavia puheita tai pelejä.”Sen sijaan Plinius luki vergiliukselta ja Homerokselta ääneen, mutta vasta sen jälkeen, kun Roy oli lopettanut aamuvarhaisen matematiikkaharjoituksensa. Hänestä viljeltiin rotujohtajaa: metallinhohtoinen patsas kiillotetusta maskuliinisuudesta. Mutta hän tunsi voimakasta vetoa äitiinsä. Plinius vastusti tätä ja työskenteli siteen silppuamiseksi. Locke kertoi myöhemmin, että hänen isänsä kuolema, kun hän oli kuusi, ”heitti minut läheisin toveruus äitini, joka pysyi, paitsi erottaminen kolme vuotta yliopistossa ja neljä vuotta ulkomailla, lähellä kuolemaansa asti 71, kun olin kolmekymmentäkuusi.”Kamppailevan Maryn valvovan hoidon alla Roysta tuli pikkuvanha esteetikko. Ja hän eteni, silmiinpistävän kunnianhimoisesti, Central High Schoolista Philadelphia School of Pedagogysta Harvardiin.
Alain, kuten häntä nyt kutsuttiin, muovautui kaipaavaksi kirjainten mieheksi. Valkoisten professoriensa hurmaamana hän koristeli vaatimattoman majapaikkansa jäljittelemällä täsmällisesti heidän kotejaan. Ei aivan viisi jalkaa pitkä, hän oli kukki osaksi dandy, tepastelee kaduilla Cambridge on genteel ensemble-harmaa puku, harmaa käsineet, tyylikäs päällystakki – ja näyttää puistattava haluttomuus assosioida muiden mustien opiskelijoiden Harvard. He eivät olleet ”herrasmiehiä”, ja kun musta luokkatoveri esitteli hänet joukolle heitä, hän kauhistui:
totta kai he olivat värillisiä. Hän vei minut likaiseen makuuhuoneeseen ja siellä oli viisi neekeriä, kaikki Harvardin miehiä. Heidän nyppimisensä ja omahyväisyytensä ovat ihania. Jotkut ovat tarpeeksi rumia pelotellakseen sinua, mutta luulen, että he ovat älykkäitä. . . . He eivät sovi seuraan, vaikka olisivat tarmokkaita ja notkeita kavereita. En ole tottunut siihen, enkä aio tottua siihen.
Tämä on hänen äidilleen lähettämästään kirjeestä, ja sappi virtaa niin vapaasti, että oletetaan Marian antautuneen nuoren Locken halveksuntaan. Mutta hänen ylimielisyyttään seurasi kuristava jännite kuka ja mikä hän oli: mustuus oli rajoittava, painostava, banaali, moukkamainen este hänen loistavalla tiellään. ”En ole rotuongelma”, hän kirjoitti myöhemmin Marylle. ”Olen Alain Leroy Locke.”
hän oli saapunut Harvardiin, kun William James ja sitten John Dewey olivat sähköistäneet filosofian Amerikassa pragmatismin lipun alla, liikkeen, joka torjui idealismin ja testasi käsitteitä käytäntöä vastaan. Lockesta, josta tuli myös filosofi ja belletristinen esteetikko George Santayanan ihailija, tuli ensimmäinen musta Rhodes-tutkija – joskin heti Oxfordiin päästyään valkoiset amerikkalaiset nöyryyttivät häntä, joka sulki hänet pois kokoontumisistaan. Halveksunta oli opettavaista: foppish Locke liittyi Cosmopolitan Clubiin, kolonialistisista éliteistä koostuvaan keskusteluseuraan, joka altisti hänet keisarivastaisen taistelun kiireille ja ennen kaikkea rodullisen ja poliittisen solidaarisuuden tyydytyksille. Hän viimeisteli opinnäytetyön—joka lopulta hylättiin Oxfordissa—arvoteoriasta, samalla kun sammutti seksuaalisen janonsa suursotaa edeltäneessä Berliinissä. Hän palasi Harvard ansaita hänen Ph. D. filosofian, jota varten hän esitti enemmän kehittää versio hänen Oxford thesis, ennen liittymistä tiedekunnan Howard. Mary muutti Washingtoniin, jossa häntä hoiti hänen palvova poikansa.
Locken muut hartaudet olivat huonosti toteutettuja. Suuri osa hänen eroottisesta elämästään oli sarja taitavia manipulaatioita ja tuhoisia pettymyksiä; Langston Hughes oli vain yksi niistä nuoremmista miehistä, jotka joutuivat Vanhemman miehen seksuaalisen ahnauden räjähdysalueelle heidän jahdatessaan hänen arvovaltaansa. Hän kuvitteli olevansa kosija kreikkalaiseen tyyliin ja antoi tunteellista koulutusta velkojilleen, avustajilleen, suojateilleen ja oppilailleen—mutta janosi molemminpuolisuutta ja kestävää rakkautta. Lockella oli suhteita ainakin muutamiin ”The New Negron” kirjoittajiin.”Hänen epäsiveellinen seksuaalinen romanssinsa Cullenin kanssa venyi yli vuosien—joskin Cullen itse pakeni homoelämää naimalla W. E. B. Du Bois’ n tyttären Yolandan ylenpalttisessa palveluksessa kuudentoista Morsiusneidon ja kolmentoista sadan vieraan kanssa. Hänen isänsä kuvaili spektaakkelia kriisissä ”nuoren mustan Amerikan symboliseksi marssiksi”, jolla oli” synkkä ja hohtava kauneus ”ja joka julisti” uutta rotua; uutta ajatusta; uutta asiaa, joka riemuitsee niinkin vanhassa seremoniassa kuin maailma.”Lockelle se oli farssi.
hän löysi oman tapansa pysyä pinnalla mustan eliitin maailmassa. Plinius oli halunnut pojastaan rotumiehen, ja nyt Alain luennoi laajalti ja antoi artikkeleita Du Bois ’n kriisiin, joka oli liitetty N. A. A. C. P.: hen, ja Charles Johnsonin Opportunity’ s Opportunity, National Urban Leaguen kotiuruun. Mutta hän pysytteli erossa neekerien ankarasta sankaruudesta ja siitä, mitä hän piti sen latteana vaatimuksena ”poliittisesta” taiteesta. Locke oli voluptuaari: hän pelkäsi, että Du Bois ja liikkeen nuoremmat, kauempana olevat jäsenet-erityisesti Hughes ja McKay—olivat halventaneet Neekeriilmaisua ja tunkeneet sen politiikan laatikkoon. Locken estetiikkaa käsittelevien esseiden nimet (”kauneus tuhkan sijaan”, ” Taide vai Propaganda?, ””Propaganda – vai Runous?”) teki aikalaistensa poliittisiin toiveisiin poikkeavia pieniä viiltoja. Musta taide oli Locken mielestä muuntuvaa ja laajaa.
ei poikkea mustuudesta itsestään. Vuonna 1916 Locke piti luentosarjan nimeltä ”Race Contacts and Interracial Relations”, jossa hän tunnollisesti kumosi suppean ”biologisen” käsityksen rodusta ja vaati samalla kulttuurin voimaa erottaa musta valkoisesta, mutta ei sunderia. Aseistettuna pragmatistisella koulutuksellaan hän hakkeroi polun uuteen filosofiseen näköalaan: ”kulttuurinen pluralismi.”
termi oli noussut esiin yksityisissä väittelyissä Horace Kallen, juutalaisen opiskelijan kanssa, joka oli samaan aikaan Locken kanssa sekä Harvardissa että Oxfordissa. Kallen julisti, että filosofian tulisi, kuten hänen oppi—isänsä William James vaati, keskittyä vain eroihin, jotka ”saavat aikaan muutoksen” – johon Kallen mielestä sisältyivät hänen juutalaisuutensa ja Locken mustuuden vaikeat tosiasiat. Locke vastusti. Rotu, etnisyys, koko ”kansan” käsite: nämä eivät olleet jonkin jäätyneen olemuksen ilmauksia, vaan ne muovattiin tuosta supplerista jutusta, perinteestä—ylevöitettäväksi ja muunnettavaksi ihmisharjoituksen voimalla ja kekseliäisyydellä. Hän osasi arvostaa kansansa alkuperää-sulkematta heitä menneisyyteen.
hänen oma menneisyytensä oli alkanut murtua tuskallisesti. Mary Locke kuoli vuonna 1922, jolloin Alain jäi murskaksi ja tuuliajolle. Mutta hänen kuolemansa vapautti hänet myös psyykkisesti fin-de-siècle black éliten kadonneesta maailmasta, sen tukahduttavine saneluineen. Kun hän siirtyi modernismiin, hän huomasi elämänsä olevan vapaampaa ja löysempää; hänen mahtipontisuutensa leimahti leiriin. Maryn ruumiinvalvojaisissa Locke ei esittänyt hänen makaavan tilassa, vaan asetti hänet hälyttävästi olohuoneen sohvalle—hänen ruumiinsa seisoi kuin emäntä kauhistuneiden vieraiden huoneen edessä.