Maxia, belgialaista Malinois-Sotilaskoiraa, jota käytetään Yhdysvaltain merijalkaväen sotilaiden auttamiseen Afganistanissa, hoitaa Kyle Wincott (Robbie Amell) (Marine MWD). Kylea kuulustellaan, kun hänen ryhmänsä takavarikoimat aseet katoavat. Tajutessaan ystävänsä Tyler Harnen (Luke Kleintank) olevan mukana hämärissä liiketoimissa, hän varoittaa Tyleria, ettei tämä voi suojella häntä. Tämän jälkeen kaksikko lähtee ryhmänsä kanssa taistelukentälle, jossa Max on kärjessä. Lähestyessään itsemurhapommittajaa Max loukkaantuu räjähdyksessä. Seuranneessa tulitaistelussa Kyle saa surmansa.
Kylen veli Justin (Josh Wiggins), joka tienaa rahaa myymällä laittomasti kopioituja videopelejä, heidän äitinsä Pamela (Lauren Graham) ja isänsä Ray (Thomas Haden Church) saavat tiedon hänen kuolemastaan. Kun Kylen ruumis on tuotu kotiin haudattavaksi, muut merijalkaväen sotilaat huomaavat Maxin olevan rauhallinen vain ollessaan Justinin lähellä, ilmeisesti aistien tämän olevan Kylen veli. Perhe adoptoi koiran, joka muuten lopetettaisiin hänen häiriintyneen käytöksensä vuoksi. Justin ei aluksi halua olla juurikaan tekemisissä Maxin kanssa, mutta lopulta lämpenee tälle. Tavatessaan ystävänsä Chuyn (Dejon LaQuake) Justin tapaa Chuyn serkun Carmenin (Mia Xitlali), joka tarjoutuu menemään hänen luokseen ja näyttämään hänelle joitakin käsittelytemppuja Maxille. Vähitellen Maxin käytös paranee muiden ihmisten seurassa.
Tyler vierailee Wincottien eräänä iltana, mikä saa Maxin reagoimaan aggressiivisesti. Myöhemmin itsenäisyyspäivän jälkeen Ray kysyy Tylerilta, mitä oikeasti tapahtui. Tyler antaa ymmärtää, että Max kääntyi Kylea vastaan ja sai tämän laukaisemaan aseensa itseään kohti, mikä johti hänen kuolemaansa. Justin päättää tutkia asiaa. Hän saa DVD Kyle koulutus Max; myöhemmin hän ottaa yhteyttä Kylen ystävään, kersantti Reyesiin, saadakseen apua.
myöhemmin Justinia lähestyy chuyn toinen serkku Emilio (Joseph Julian Soria), kartellin jäsen, joka painostaa häntä videopelin bootlegin yli. Sen jälkeen Justin ja Max seuraavat emiliota metsään, jossa he tarkkailevat salaa kartellin jäsenten ja Tylerin tapaamista, joka yrittää myydä heille varastettuja aseita. Kartellin koirat vaistoavat Maxin ja juoksevat tämän perään. Max taistelee heitä vastaan haavoittaen vakavasti yhtä koirista, samalla kun Justin pakenee ja jättää pyöränsä taakseen. Kotiin päästyään hän löytää Tylerin ja Stackin, kartellin koiranohjaajan, joka loukkaantui nujakassa. Syyttömänä he syyttävät Maxia vahingonteosta ja vaativat hänen eutanasiaansa.
Max joutuu eläinvalvojien vangiksi, mutta pakenee. Samaan aikaan Ray saa Tylerin kiinni tekemästä bisnessopimusta kartellin kanssa, mutta joutuu Emilion panttivangiksi. Max pääsee kotiin ja johdattaa Justinin, Chuyn ja Carmenin metsään pelastamaan Rayn. Kartellin kanssa he lamauttavat Emilion ja viimeisen kartellikoiran ja pelastavat Rayn. Tyler ja Stack jahtaavat Justinia ja Raytä, mutta Stack saa surmansa törmättyään maastoautoonsa. Tyler kulmaa Justinin vaurioituneella sillalla, mutta joutuu Maxin hyökkäyksen kohteeksi. Kaksikko kaatuu sillan laidan yli; Tylerin saadessa surmansa putoamisesta Max selviytyy. Sen jälkeen Emilio pidätetään ja lähetetään vankilaan.
perhe toivottaa Maxin tervetulleeksi kotiinsa. Justinin ja Maxin vierailtua Kylen haudalla he kutsuvat chuyn ja Carmenin illalliselle.