Martin Luther King Jr
monille Martin Luther King Jr oli 1900-luvun merkittävin kansalaisoikeusliikkeen johtaja. Hänen kuuluisin puheensa, joka sisältää sanat ”Minulla on unelma”, on tullut symboloimaan toivoa ja uskoa kaikille.
King syntyi vuonna 1929 Michael Luther King Jr.varttuessaan separatistisessa Amerikassa hän opiskeli Morehouse College of Atlantassa, joka oli arvostettu mustien instituutio, seuraten isänsä ja isoisänsä jalanjälkiä. Saatuaan tohtorin arvon Bostonin yliopistosta hänestä tuli Dexter Avenuen baptistikirkon pastori Montgomeryssä Alabamassa.
Martin Luther King Jr tribute Enoch Pratt Libraryn ulkopuolella Baltimoressa, USA ©
King, joka oli aina kiinnostunut kansalaisoikeuksista, sai Gandhin väkivallattomuuspolitiikan voimakkaasti vaikutteita vieraillessaan Intiassa vaimonsa kanssa ja tavatessaan Muhammad Jinnahin. Hänen osallisuutensa mustien kansalaisoikeusliikkeeseen liittyi läheisesti hänen protestanttiseen uskoonsa. Saavutettuaan merkittävän voiton vuoden 1956 Bussiboikotissa, kun mustien boikotointi bussiliikenteessä johti heidän erottelunsa purkamiseen, hänestä tuli eteläisen kristillisen Johtajuuskonferenssin puheenjohtaja vuonna 1957. Järjestön ihanteet tulivat kristinuskosta, mutta väkivallattomuuden metodi Gandhista.
yksitoista vuotta vuosina 1957-1968 hän matkusti yli kuusi miljoonaa mailia, piti yli kaksi ja puoli tuhatta puhetta ja puhui pelkästään ”I have a dream” – puheessaan neljännesmiljoonalle ihmiselle.
hänen väkivallattomuuspolitiikkansa johti hänen pidätykseensä kaksikymmentä kertaa, ja häntä pahoinpideltiin henkilökohtaisesti neljä kertaa. Hänestä tuli separatistisen Amerikan mustien keulakuva, mutta myös ihmisoikeuksien puolestapuhuja kaikkialla, missä oli epäoikeudenmukaisuutta, paikallisesti, kansallisesti ja maailmanlaajuisesti.
oltuaan nuorin Nobelin rauhanpalkinnon saanut henkilö vain 35-vuotiaana, hänet salamurhattiin 4.huhtikuuta 1968. Vallankumoushenkensä mukaisesti hän oli ollut juuri johtamassa protestimarssia, jossa osoitettiin myötätuntoa lakkoilevia kadunsiivoojia kohtaan Memphisissä Tennesseessä.