noin seitsemän vuosikymmentä kestäneen uransa aikana Louise Bourgeois loi rikkaan ja alati muuttuvan työkokonaisuuden, joka risteytti joitakin 1900-luvun johtavia avantgardistisia liikkeitä, kuten surrealismia, abstraktia ekspressionismia ja post-minimalismia, mutta pysyi samalla vakaana omassa ainutlaatuisessa luovassa visiossaan. Vaikka Bourgeois ’ n tuotantoon kuuluu maalaus, piirustus, taidegrafiikka ja performanssi, hänet tunnetaan parhaiten veistoksistaan, jotka vaihtelevat mittakaavaltaan intiimistä monumentaaliseen ja käyttävät monipuolista välineistöä, kuten puuta, pronssia, lateksia, marmoria ja kangasta. Hänen työnsä on yhtä aikaa syvästi henkilökohtaista-usein viittauksin tuskallisiin lapsuusmuistoihin uskottomasta Isästä ja rakastavasta mutta rikoskumppanista äidistä—ja universaalia, kohtaamassa ihmisenä olemisen katkeransuloista koettelemusta.
lähes 9 metriä korkea Maman on yksi kunnianhimoisimmista Bourgeois ’n veistossarjasta, jonka aiheena on hämähäkki, aihe, joka esiintyi ensimmäisen kerran useissa taiteilijan piirustuksissa 1940—luvulla ja joka nousi keskeiselle sijalle hänen töissään 1990—luvulla. Bourgeois’ n hämähäkit on tarkoitettu kunnianosoitukseksi hänen kutojana toimineelle äidilleen.ne ovat hyvin ristiriitaisia äitiyden vertauskuvia: ne viittaavat sekä suojelijaan että saalistajiaan-hämähäkin seittiä käytetään sekä koteloiden rakentamiseen että saaliin sitomiseen-ja ilmentävät molempia voimaa ja haurautta. Tällaisia epäselvyyksiä esiintyy voimakkaasti mammuttimaisessa Mamanissa, joka leijuu pahaenteisesti jaloilla kuin Goottilaiset kaaret, jotka toimivat yhtä aikaa häkkinä ja suojaluolana kassissa, joka on täynnä munia, jotka ovat vaarallisesti kiinnittyneet hänen alustaansa. Hämähäkki herättää kunnioitusta ja pelkoa, mutta sen valtava pituus, joka on todennäköisesti tasapainossa hoikkien jalkojen kanssa, ilmaisee lähes liikuttavan haavoittuvuuden.