kesäkuun lopulla 2008 urologi Zhang Wei hoiti neljää vauvaa 10 päivän sisällä—yhtä vain 10 kuukauden ikäistä-munuaiskivien vuoksi. Se on tila, joka harvoin esiintyy lapsilla ja voi aiheuttaa sietämätöntä kipua, kun se tekee. ”Tämä sai minut lääkärinä vapisemaan, tunsin, että näiden tapausten taustalla saattaa olla jokin yleinen syy”, Zhang kertoi myöhemmin kiinalaiselle sanomalehdelle (linkki kiinaksi).
Zhang sai Kiinassa ensimmäisten ihmisten joukossa aavistuksen kasvavasta kansallisesta katastrofista, joka vaatisi kuuden vauvan hengen ja sairastuttaisi yli 300 000 vauvaa.
saman vuoden heinäkuun 16.päivänä, kun Peking oli valmistautumassa kesäolympialaisten järjestämiseen, Zhang ilmoitti lapsitapausten äkillisestä lisääntymisestä sairaalansa dekaanille, joka sitten ilmoitti niistä Gansun maakunnan luoteisosassa sijaitsevalle paikalliselle terveysvirastolle, joka puolestaan vei asian kansallisen terveysviraston käsiteltäväksi. Kukaan ei kuitenkaan saanut selville, mitä tapahtui. Kaikki maitojauhenäytteet läpäisivät kelpoisuustestit. Vasta kaksi kuukautta myöhemmin, kun Kiina julisti kansallisen elintarviketurvallisuuteen liittyvän hätätilan (linkki kiinaksi), Zhang sai selville, että syyllinen oli kemiallinen yhdiste nimeltä Melamiini, jota käytetään muovi-ja lannoitetuotannossa, joka oli päätynyt äidinmaidonkorvikkeeseen.
tapaus mursi ihmisten luottamuksen Kiinalaisvalmisteiseen äidinmaidonkorvikkeeseen-ja koko paikalliseen ruokatarjontaan. Kymmenen vuotta myöhemmin, syvä epäluottamus on edelleen, vaikka hallitus on tehnyt yhteisiä ponnisteluja vuosien varrella tehdä äidinmaidonkorvike yksi tiukimmin säännelty (linkki kiinalaisia) elintarvikkeita Kiinassa.
unohtumaton Sanlun tragedia
tahraantuneen maidon skandaaliin osallistui yhteensä 22 yritystä, mukaan lukien valtion omistama meijeriyhtiö Yili, joka toimitti Pekingin olympialaisiin, kiinalaisviranomaisten kansallisen luotaimen mukaan, joka tutki 109 yritystä syyskuussa 2008. Listan kärjessä oli Sanlu Group, jonka 11 maitojauheerästä löytyi melamiinia.
Sanlu, joka aloitti valtionyhtiönä Pohjois-Hebein maakunnassa vuonna 1996, oli muodostanut vuonna 2005 yhteisyrityksen uusiseelantilaisen meijeriyhtiö Fonterran kanssa, joka tavoitteli kiinalaisia kuluttajia. Sanlulla oli vuonna 2008 lähes 20 prosentin kansallinen markkinaosuus maitojauheen kokonaismyynnistä, mukaan lukien äidinmaidonkorvikkeet.
Sanlu alkoi joulukuussa 2007 (paywall) saada vanhemmilta valituksia vauvojensa munuaiskivien kehittymisestä (linkki kiinaksi) nautittuaan Sanlun tuotteita, mutta muodosti ryhmän tutkimaan tuotteiden ominaisuuksia vasta toukokuussa 2008. Tuolloin kaikki näytteet läpäisivät pätevyystestit, Sanlun silloisen puheenjohtajan tian Wenhuan asianajaja kertoi (linkki kiinaksi). Kansallisissa standardeissa ei kuitenkaan vaadittu melamiinin testaamista—kukaan ei ollut osannut odottaa, että maidontuottajat lisäisivät varastojaan tällä kemikaalilla. Sanlu aloitti melamiinin testaamisen vasta heinäkuun lopulla huomattuaan, että aineella terästetty lemmikkieläinten ruoka oli tappanut lemmikkejä Yhdysvalloissa aiemmin.
elokuussa Sanlu lopulta tunnisti yhdisteen esiintyvän sen kaavassa ja jäljitti sen paikallisten maanviljelijöiden toimittamaan ”proteiinijauheeseen”, jotka lisäsivät maitoonsa melamiinia proteiinipitoisuuksien lisäämiseksi ja ravintotestien läpäisemiseksi. Jauheen melamiinipitoisuuden todettiin olevan jopa 2 560 mg / kg-kemiallisen yhdisteen siedettävä päiväsaanti on 0.63 mg painokiloa kohti Amerikan elintarvike-ja lääkeviraston asettaman tason mukaan.
skandaali ei vieläkään auennut—Sanlu paljasti havaintonsa vain paikallishallinnon virkamiehille ja lupasi kontrolloida mediaa, jotta Kiina ei saisi olympialaisten ympärillä negatiivista julkisuutta. Toimittajat, jotka olivat alkaneet kuulla sairaista vauvoista, kokivat, etteivät he kyenneet peittämään sitä, ja heille annettiin tiukat selostusohjeet. Sen sijaan Sanlu muisteli vaivihkaa tuotteita. Sitten sen kumppani Fonterra yhdessä Uuden-Seelannin hallituksen kanssa vei asian Kiinan keskushallinnolle ja kiinnitti lopulta kansallista ja maailmanlaajuista huomiota ongelmaan, jonka vanhemmat olivat pyytäneet viranomaisia julkistamaan kuukausien ajan.
yli 100 lakimiestä tarjoutui edustamaan perheitä Sanlua vastaan nostetuissa kanteissa—mutta hallitus painosti heitä olemaan nostamatta kanteita, ja myös tuomioistuimet kieltäytyivät käsittelemästä yksittäisiä kanteita. Sen sijaan hallitus suoritti useita syytteitä.
Sanlun puheenjohtaja Tian, kommunistipuolueen jäsen, sai elinkautisen, koska hän ei onnistunut lopettamaan pilaantuneen maidon tuotantoa ja myyntiä edes sen jälkeen, kun Sanlu sai tietää sen olevan vaarallista, kun taas useat muut johtajat saivat 5-15 vuoden vankeustuomiot. Sanlulle pilaantunutta jauhetta välittänyt maitotilallinen ja paikallinen toimittaja teloitettiin loppuvuodesta 2009, samana vuonna Sanlu meni konkurssiin.
kauhistuttava jälkipyykki
kipu on kestänyt pitkään monissa kärsivissä perheissä, jotka eivät vielä tuolloin täysin ymmärtäneet melamiinin vaikutuksia. Jotkut ovat tajunneet sen vuosien varrella, kun heidän lapsensa ovat jatkuvasti sairaita.
ren Chen on 13-vuotias poika, joka asuu Etelä-Hunanin maakunnassa. Sairaalassa hänen munuaisensa olivat täynnä kiviä, kun hän oli kolmevuotias. Hän kasvoi juoden maitoa (linkki kiinaksi) Sanlusta, Yilistä ja toisesta kotimaisesta brändistä, nanshanista, kertoo uutisportaali Sohun haastattelussa. Käytyään läpi munuaisdialyysin vuosikymmen sitten, hänen munuaisten toiminta heikkeni entisestään vuonna 2013—hän on ollut kaksi leikkausta sen jälkeen—ja nyt hänen rutiininsa sisältää kolme istuntoa dialyysissä viikossa. Silloin tällöin hän kysyy äidiltään: ”miksi toit minut maailmaan kärsimään?”
skandaalin seurauksena 22 yritystä, joiden todettiin myyneen pilaantuneita tuotteita, perustivat rahaston korvaukseksi perheille kuolemista ja sairauksista. Summat olivat kuitenkin pieniä perheille, joiden lapset tarvitsivat elinikäistä hoitoa. Ren kuului niihin (linkki kiinaksi), jotka eivät voineet saada korvauksia rahastoa valvovalta vakuutusyhtiöltä, koska yksikään sairaala ei ole vahvasti päätellyt melamiinin nauttimisen aiheuttaneen Renin sairastumista. Vuosien varrella pidätettiin ja vangittiin vanhempia, jotka ovat taistelleet lastensa puolesta saadakseen lisää korvauksia, tai heitä valvotaan edelleen tiukasti.
jatkuva ulkomaisen maidon himo
Sanlu-skandaali valaisi Kiinan kukoistavaa taloutta vaivaavia ongelmia, kun yritykset runnoivat elintarviketuotantoa kotimarkkinoille ja vientiin, usein valtion tuella, samalla kun yksipuoluejärjestelmä vaikeutti avointa sääntelyä ja ilmiantoja.
John Yasuda, kirjailija on Feeding the Masses: Vuonna 2017 ilmestynyt kirja An Anatomy of Regulatory Failure in China kertoo, että maidon suuri kysyntä vauraammassa Kiinassa vaikutti osaltaan tragediaan. ”Hallitus yritti tavallaan kannustaa maidonkulutukseen”, Yasuda kertoi Quartzille. Mutta useimmilla suurilla maitoalan ryhmittymillä ei ollut omia laidunmaita, joten yhä useammat pienviljelijät laitettiin toimittajiksi suurille yrityksille ja pyydettiin vastaamaan vaativiin tuotantoaikatauluihin, hän sanoi.
samalla he menettivät turvallisuutensa.
pian maitojauheskandaalin jälkeen Kiina sääti uuden lisäainelain ja kohensi hallituksen koordinointia elintarvikkeiden turvallisuuden alalla muun muassa uudistamalla elintarvike-ja lääketurvallisuutta hallinnoivaa virastoaan. Kiina otti käyttöön myös joukon uusia sääntöjä (linkki kiinaksi) erityisesti äidinmaidonkorvikkeille. Valtioneuvosto sanoi vuonna 2013, että maa rakentaa digitaalisen seurantajärjestelmän, joka näyttää tiedot koko kaavan toimitusketjusta, suunnitelman, jonka on tähän mennessä hyväksynyt vain (linkki kiinaksi) Guangdongin maakunta. Tammikuussa Kiina alkoi vaatia valmistajia rekisteröimään formulatuotteensa, ja rajoittaa tällaisten tuotteiden määrää, mitä yrityksellä voi olla.
vaikutus on kuitenkin ollut vähäinen. Konsulttiyritys McKinsey & Co. selvisi, että yli puolet kyselyyn vastanneista 10 000 ihmisestä suosii yhä ulkomaista merkkiä vauvamuoville. Vanhemmat jatkavat ulkomaisten maitotuotteiden varastointia naapurimaassa Hongkongissa, mikä aiheuttaa ajoittain pulaa maitojauheesta alueella-pakottaen kaupungin hallituksen rajoittamaan maitojauheen määrää, jota manner-kiinalaiset voivat tuoda Hongkongista.
luottamusaukko
pelko on niin syvään juurtunut, että se menee maitojauhetta pidemmälle-ruokahuhut esimerkiksi muovilevästä ja ehkäisylääkkeillä viljellyistä siemenettömistä rypäleistä saavat kuluttajat usein syöksykierteeseen.
on ainakin kolme syytä, miksi ihmisten luottamusta kotimaiseen ruokaan ei ole onnistuttu palauttamaan, toteaa Huang Yanzhong, maailman terveysasioista vastaava vanhempi kollega Council for Foreign Relations-järjestössä New Yorkissa.
yksi on torjunta-aineiden ja lannoitteiden liiallinen käyttö 1980-luvulla (pdf, S.3), joka on saastuttanut viljelysmaata ja voisi siirtyä sitä ruohoa syöviin lehmiin. Hallitus on vasta alkanut puuttua ongelmaan, Huang sanoi Quartzin haastattelussa. Kiinalla on myös ylhäältä alas-sääntelymenetelmä, mikä vaikeuttaa kansalaisten osallistumista prosessiin erityisesti lehdistönvapauden puutteen vuoksi, hän sanoo. Kiinassa on myös yleinen käsitys ”moraalisesta rappiosta”, jossa ihmiset yrittävät tehdä rahaa keinolla millä hyvänsä, Huang lisää ja toteaa, että joskus jopa maanviljelijät itse eivät syö sitä, mitä he kasvattavat (linkki kiinaksi) markkinoille.
”on hyvin vaikeaa olla vahvasti optimistinen”, Huang sanoo.
Ei ulkomainen maito ole immuuni turvallisuuskysymyksille—aiemmin tänä vuonna ranskalainen maitojauheen tuottaja veti takaisin 7 000 tonnia äidinmaidonkorviketta sen jälkeen, kun vauvat sairastuivat ja söivät salmonellan saastuttamia yrityksen tuotteita. Silti vanhemmat eivät edelleenkään luota kotimaisiin brändeihin yhtä paljon kuin ulkomaisiin. Vaikka” ruoka on Kiinassa yleisesti ottaen turvallista, elintarviketurvallisuusriski on silti suuri”, Yasuda sanoo.
vanhemmille opetus on ollut, että on parempi olla erityisen varovainen kuin katua.
”minusta tuntuu, että ulkomainen vauvatalkki on parempi”, sanoo 25-vuotias Zeng Yingpei, joka asuu eteläisessä Foshanin kaupungissa ja ostaa kaksivuotiaalleen saksalaista vauvavalmistetta. Sanlu-skandaaliin vedoten hän siteerasi suosittua kertosäettä: ”tarvitaan vain yksi hiirenpudotus pilaamaan koko puurokattila.”