lähes kaksi vuosikymmentä Valkoisen talon jättämisen jälkeen, Herbert Hoover tiesi tarkalleen, mihin sijoittaa syyt presidenttikauttaan kohdanneeseen taloudelliseen katastrofiin—eikä se ollut hänen kanssaan. ”Suuren laman pääsyy oli vuosien 1914-1918 sota”, entinen presidentti kirjoitti vuoden 1952 muistelmissaan. ”Ilman sotaa ei olisi ollut näin laajaa lamaa.”
monien taloudellisen katastrofin syntipukiksi asettamalla presidentillä oli varmasti motiivi osoittaa Historiallinen sormi pois itsestään, mutta jotkut taloustieteilijät ja historioitsijat ovat samaa mieltä Hooverin arviosta, jonka mukaan ensimmäinen maailmansota oli huomattavin monista suuren laman syistä.
Kuuntele: Hope Through History – FDR and The Great Depression
”ei voi olla epäilystäkään siitä, että kriisin syvimmät juuret ovat useissa kroonisissa sairauksissa, joita ensimmäinen maailmansota oli aiheuttanut kansainväliselle poliittiselle ja taloudelliselle järjestykselle”, kirjoitti historioitsija David M. Kennedy. ”Sota vaati julman taloudellisen ja inhimillisen veron edistyneen teollistuneen maailman ydinyhteiskunnilta, huomattavassa määrin myös Britannialta, Ranskalta ja Saksalta.”
”ensimmäinen maailmansota ja sen jälkimainingit ovat synkkä varjo, joka leijuu koko suurta lamakautta edeltäneen ajan yllä”, sanoo Maury Klein, Rhode Islandin yliopiston historian emeritusprofessori ja kirjan Rainbow ’ s End: The Crash 1929 kirjoittaja. ”Valitse mitä politiikkaa haluat, niin näet, miten se johtaa takaisin ensimmäiseen maailmansotaan.”
Amerikka vetäytyy maailmalta
samalla kun Yhdysvallat nousi ensimmäisestä maailmansodasta paitsi maailman johtavaksi talousmahdiksi, myös arpeutui osallistumisestaan siihen, mitä monet amerikkalaiset pitivät puhtaasti eurooppalaisena konfliktina. Pettymys ensimmäiseen maailmansotaan johti vetäytymiseen kansainvälisistä asioista.
”Amerikka aikoi tehdä maailmasta turvallisen demokratialle ja tuli ulos tympääntyneenä koko asiasta”, Klein sanoo. ”Yhdysvallat nousi loogiseksi johtajaksi maailmannäyttämöllä ja poistui siitä roolista.”
koska Yhdysvallat ei halunnut joutua eurooppalaisen sodan kustannusten satulaksi, se vaati liittoutuneita palauttamaan heille konfliktin aikana lainatut rahat. ”Liittoutuneet ottivat sen kannan, että jos heidän täytyisi tehdä niin, heidän täytyisi kerätä Saksalta korvauksia, joita voitaisiin käyttää sotalainojen takaisinmaksuun”, Klein sanoo.
Saksan sotakorvaukset painavat Eurooppaa
neljän neuvosto Pariisin rauhankonferenssissa 27.toukokuuta 1919 (L – R) Ison-Britannian pääministeri David Lloyd George, Italian pääministeri Vittorio Orlando, Ranskan pääministeri Georges Clemenceau, Yhdysvallat. presidentti Woodrow Wilson. Konferenssissa allekirjoitettu sopimus aiheutti Saksalle miljardien dollarien korvaukset.
seurauksena Versailles ’ n rangaistussopimus vaati Saksaa maksamaan miljardien dollarien korvaukset Isolle-Britannialle, Ranskalle, Belgialle ja muille liittolaisille. ”Rauha on pöyristyttävä ja mahdoton, eikä se voi tuoda muuta kuin epäonnea”, kirjoitti taloustieteilijä John Maynard Keynes erottuaan protestina Britannian valtiovarainministeriön pääedustajana rauhankonferenssissa. Kansainvälisessä bestsellerissään The Economic Consequences of the Peace Keynes esitti, että raskaat sotakorvaukset vain köyhdyttäisivät Saksaa entisestään ja pahentaisivat sodan Euroopan taloudelle aiheuttamia vahinkoja.
seurasi rahavirtoja edestakaisin Atlantin yli, Kun amerikkalaiset pankkiirit lainasivat Saksalle rahaa maksaakseen liittoutuneille korvauksia maksaakseen velkansa Yhdysvalloille. Liittoutuneiden kieltäydyttyä lieventämästä korvausehtoja Saksa laiminlöi maksunsa vuonna 1923, ja sen talous romahti entisestään tehtaiden sulkiessa Ranskan ja Belgian miehitettyä Ruhrin teollisuusalueen pakottaakseen Saksan maksamaan takaisin.
saadakseen rahaa velvoitteidensa täyttämiseksi Saksa kiihdytti valuuttapainamistaan, mikä aiheutti niin hyperinflaation, että Saksan markka muuttui käytännössä arvottomaksi. Saksan markan vaihtokurssi Yhdysvaltain dollariin romahti 32,9: stä 1: een vuonna 1919 ja 433 miljardista 1: een vuoteen 1924 mennessä. Paperi, johon Saksan markkaa painettiin, oli arvokkaampi sytykkeenä tai lasten rakennuspalikkana kuin valuuttana.
taloudelliset esteet rajoittavat kauppaa
samaan aikaan, kun rampautunut Euroopan talous piipahti, Amerikan talous jyrisi läpi parikymppisen. Klein kuitenkin sanoo, että ensimmäisen maailmansodan aiheuttamat yhteiskunnalliset muutokset Yhdysvalloissa loivat perustan seuranneelle taloudelliselle vapaapudotukselle.
”sodan aikaisesta roolistaan johtuen liikemiehet nousivat ritareiksi kiiltävissä haarniskoissa”, Klein sanoo, ”ja maan bisnes on bisnestä.”Peräkkäisten Republikaanihallintojen säätämät politiikat johtivat sekä suuriin veronalennuksiin suuryritysten omistajille, jotka kasvattivat tuloeroja, että pankkien ja Wall Streetin sääntelyn puutteeseen, jonka jotkut historioitsijat yhdistävät suuren laman alkuun.
samaan aikaan Yhdysvallat jatkoi sisäänpäin kääntymistään rajoittamalla maahanmuuttoa ja säätämällä vuonna 1922 maan siihenastisen historian korkeimman tullitariffin. Vaikka globaalit aseet vaikenivat 1920-luvulla, ympäri maailmaa riehui kansainvälinen kauppasota, joka haittasi talouden elpymistä.
lokakuun 1929 pörssiromahduksen aikaan muun muassa Saksa, Iso-Britannia, Kanada ja Japani olivat jo vajonneet taantumaan. Kun Yhdysvaltain luotot ehtyivät ja pankit alkoivat kaatua, lainanantajat eivät ainoastaan lopettaneet luotonantoa Saksalle, vaan he hakivat pikaista takaisinmaksua. Talouden kiristyminen vain pahensi laskusuhdannetta.
maailmantalous romahtaa
Kleinin mukaan suuri lama alkoi vasta syksyllä 1930, ja välivaiheessa Hoover allekirjoitti lakiin Smoot-Hawley Tariff Act-lain, joka pystytti Yhdysvaltain historian korkeimmat kaupan esteet. ”Juuri silloin, kun menoja pitää piristää, nämä politiikat ottivat käyttöön tullin, joka nosti tavaroiden hintaa ja vaikeutti eurooppalaisten laskujen maksamista ja tavaroiden myymistä tässä maassa”, Klein sanoo.
toisen protektionistisen aallon pyyhkäistessä yli maapallon Saksa ilmoitti tulliliiton muodostamisesta Itävallan kanssa maaliskuussa 1931. Ranska pelkäsi sen olevan askel kohti liittämistä ja veti varoja itävaltalaisista pankeista sytyttäen Wienissä Pankkipaniikin, joka levisi Saksaan. Seuraavina kuukausina Euroopan talous romahti.
ensimmäisen maailmansodan jälkeinen sisäänpäin kääntyminen oli nyt jättänyt Yhdysvallat yksin kohtaamaan suuren laman.
”meillä on nyt ongelma, ei Saksan tai Britannian pelastaminen”, Hoover sanoi kongressin johtajille loppuvuodesta 1931, ”vaan itsemme pelastaminen.”