DNA-analyysin avulla voitaisiin ratkaista yli 500 vuotta vanha tunnistuspalapeli. Kristoffer Kolumbuksen jäännösten sanotaan olevan Sevillan katedraalissa Espanjassa. Dominikaanisessa tasavallassa sijaitsevaan Santo Domingon katedraaliin haudattujen luiden sanotaan kuitenkin myös kuuluvan kuuluisalle tutkimusmatkailijalle. Vuonna 2005 espanjalaistutkijat toivovat saavansa molemmista luusarjoista niin paljon DNA: ta, että tunnistus voidaan tehdä.
Kolumbus kuoli vuonna 1506 Valladolidissa Espanjassa, ja hänet haudattiin sikäläiseen luostariin. Hänen jäännöksensä siirrettiin myöhemmin Sevillaan. Hän oli kuitenkin aina ilmaissut toiveensa tulla haudatuksi Amerikkaan. Vuonna 1537 hänen poikansa Diegon leski sai viedä sekä miehensä että isänsä luut Dominikaaniseen tasavaltaan haudattavaksi Santo Domingon katedraaliin. Siellä he pysyivät vuoteen 1795 asti, jolloin Espanja menetti otteensa maasta. Kolumbukselle kuuluviksi uskotut luut kaivettiin esiin ja siirrettiin, jotta ne eivät joutuisi ulkomaalaisten käsiin. Jäännökset saapuivat Sevillaan lopulta Kuuban kautta vuonna 1898.
nämä luut on haudattu Sevillan katedraaliin Kolumbuksen pojan Hernando Colonin luiden viereen. Vuonna 1877 Santo Domingon katedraalin kaivajat kuitenkin löysivät laatikon, jossa oli 13 suurta luunsirua ja 28 pienempää ja johon oli kaiverrettu Kolumbuksen nimi. Näytti siltä kuin espanjalaiset olisivat kaivaneet väärät luut esiin vuonna 1795.
DNA: n uuttaminen luista Santo Domingossa ja Sevillassa ja vertaaminen Hernandon paksusuolen DNA: han voisi selvittää, mikä jäännösten joukko on aito. Vuonna 2004 tehdyissä alustavissa DNA-testeissä käytettiin äidiltä periytyvää mitrokondriaalista DNA: ta eikä ydin-DNA: ta, jota näytteissä ei ollut, ja osoitettiin, että Kolumbukselle Espanjassa uskotut jäännökset sisältävät DNA: ta, joka on samanlainen kuin hänen veljensä Diego, joka myös haudattiin Sevillan lähelle. Espanjalaistutkijat matkustivat myös Santo Domingoon tekemään alustavaa arviointia. He tutkivat jäännösten kuntoa ja toivovat saavansa DNA-näytteen analysoitavaksi. DNA voi säilyä koskemattomana satoja vuosia, joten on hyvin mahdollista, että analyysi ja tunnistaminen voidaan varmistaa.
Katso myös DNA-sormenjälki; Exhumation.