keskittyminen kaksinpelikilpailuun
kautta 1990 Yamaguchi kilpaili sekä kaksinpelissä että parikilpailussa (Rudy Galindon kanssa). Samana vuonna hän sijoittui molemmissa MM-kilpailuissa neljänneksi ja viidenneksi. Sitten hän lopetti parikilpailun keskittyäkseen kaksinpeliin ja sai ensimmäisen MM-tittelinsä vuonna 1991.
motivaatiota lapsuuden idolistaan
Albertvillen olympialaisissa 1992 Yamaguchi johti alkuperäisen ohjelman jälkeen Olympiatoveri Nancy Kerriganin jäädessä toiseksi. Yamaguchilla oli kuitenkin tapana sijoittua ensin alkuperäiseen ohjelmaan ja jäädä sen jälkeen jälkeen pitkän ohjelman jälkeen. Tällä kertaa hän luisteli johtajista ensimmäisenä. Backstage hän lähestyi, ensimmäistä kertaa elämässään, kukaan muu kuin hänen lapsuuden idoli, Dorothy Hamill, joka toivotti hänelle onnea ja käski hänen mennä ulos ja ”pitää hauskaa.”Yamaguchin suhteellisen konservatiivista ohjelmaa pilasi touchdown huteran triplalenkin päätteeksi. Kaikki muut haastajat kuitenkin putosivat ja Yamaguchi otti selvän voiton.