kolme vuotta sitten, 34-vuotiaana, menetin vasemman korvani toiminnallisen kuulon äkillisen sensorineuraalisen kuulonaleneman vuoksi. Se tapahtui nopeasti – kuuntelin esitelmää koulussa täällä Espanjassa, missä olin opettamassa, ja tyhjästä kuului kova kirkuva ääni, joka täytti pääni paineella. Noin vain toisesta korvastani katosi kuulo.
aluksi haluttiin nähdä, voisiko kuuloni palautua. Puolisen vuotta kestäneiden monien eri hoitojen jälkeen kävi kuitenkin selväksi, että kuuloni ei todennäköisesti palaudu. Se ei ole varmaa, mutta luultavasti kehitin endolymfaattisen hydropsin, joka liittyy Menieren tautiin. ENT-asiantuntija ehdotti, että konsultoisin yksityistä Audiologia keskustellakseni kuulolaitteiden vaihtoehdoista. Tietenkin halusin kokeilla kaikkea, mikä voisi parantaa tilannettani, matka, jonka olen chronicled blogissani, kuulonalenema tarina.
audiologin kanssa käydessäni tein erilaisia kuulotestejä, kuten tavallista puhtaan äänen audiometriaa, luujohtumista, äänekkyysvaivoja ja sanantunnistusta. Tarkasteltuaan tuloksia audiologi kertoi minulle, että ainoa laite, joka voisi mahdollisesti tarjota apua, oli jotain, joka tunnetaan signaalin kuulokojeen Kontralateraalisena Reitityksenä, joka tunnetaan paremmin nimellä ”CROS”, joka on useiden valmistajien tekemä. Päätin kokeilla.
Cros yksipuoliseen kuurouteen
Cros on yksipuolisesta kuulosta kärsiville tarkoitettu kuulokojetekniikka, joka tunnetaan myös nimellä yksipuolinen kuurous. Tyypillinen käyttäjä on joku, jolla on suhteellisen normaali kuulo toisessa korvassa ja kuulo, jota ei voida auttaa tavanomaisilla kuulolaitteilla toisessa.
CROS on kulunut molemmin puolin. ”Huonolla korvalla ”on Laite, jolla se poimii äänen, jonka se sitten reitittää” hyvällä korvalla kulkevaan laitteeseen.”Käyttäjä kuulee myös hyvältä puolelta tulevan äänen luonnollisesti työskentelykorvassaan ilman vahvistusta.
minulla oli useita toiveita laitteen suhteen—ensisijaisesti, että se antaisi minulle jonkin verran kuulokykyä vasemmalla (kuurolla) puolellani ja auttaisi minua saamaan takaisin luottamusta kommunikointiin muiden ihmisten kanssa. Tätä varten sen olisi tarjottava äänenlaatu riittävän selkeäksi, jotta pystyn tulkitsemaan puhetta vasemmalla puolellani sekä käsittelemään paremmin taustamelua.
onneksi minulle kerrottiin, että voin kokeilla laitetta kolme kuukautta, ja jos se ei onnistu, saan hyvityksen. Olin lukenut, että jotkut ihmiset todella hyötyvät CROS – kuulolaitteistaan, mukaan lukien kyky kuulla taustamelua siihen pisteeseen, että se oli kuin heillä ei olisi enää kuuro puoli.
Crosin kanssa kuntoon pääseminen
olin erittäin tyytyväinen siihen, miltä Uusi korvani näytti. Tukikomponentit olivat samanvärisiä kuin hiukseni ja jos valitsin käyttää hiukseni alas, ne olivat lähes näkymättömiä. Itse asiassa pidin kuitenkin siitä, että muut ihmiset näkivät ne. Esimerkiksi metrossa matkustaessani työnsin hiukseni korvien taakse niin, että ne näkyivät. Pidin siitä, että kuuloni heikkeni nyt.
pidin siitä, että kuuloni heikkeni nyt.
ennen kuin sain kuulolaitteeni, olin tuntenut jonkin verran turhautumista siihen, että ihmisillä ei ollut näkyvää vihjettä kommunikaatiovaikeuksistani. Mutta jos uudella korvalla en reagoinut kuurolla puolellani olevaan tai en siirtynyt pois jonkun tieltä, minulla oli näkyvä syy siihen, miksi en reagoinut. Tämä sai minut tuntemaan oloni rennommaksi julkisissa liikennevälineissä ja kaupungissa. Minusta ei tuntunut siltä, että olisin koko ajan katsonut vasemmalle tarkistaakseni, onko siellä joku tai liikkuvatko vierustoverini huulet.
joitakin hyviä puolia
uuden korvani tärkein positiivinen tulos oli se, että oli todella ihanaa saada taas jonkinlainen kuuloaisti kuuroon korvaani. Jos joku puhuisi minulle kuurolla puolellani, apuvälineestä syntyisi ”piippausta” muistuttava kimeä vääristynyt ääni jokaista lausuttua tavua kohti. Nämä piippaukset herättivät minut kääntymään ja keskittämään huomioni kuurolle puolelleni. Ilman apua olisin tietämätön kenenkään läsnäolosta vieressäni, tällä puolella. Oli lohdullista tietää, että jos kuuroudeltani kuuluisi ääni, kuten joku puhuisi, tai auto lähestyisi vasemmalta, kun olin ylittämässä tietä, niin minulle tulisi hälytys.
turhautuminen laitteeseen
sain myös turhauttavia kokemuksia uudesta korvastani. Kuuro korvani komponentti pullahti ulos. Sovitin muotin oikein korvani sisään,ja muutamassa minuutissa apu olisi puristanut tiensä ulos, niin ettei se enää istuisi tiukasti. Tämä tarkoitti sitä, että minun piti koko päivän työntää muotti takaisin korvaani.
vielä tärkeämpää—vaikka olin iloinen siitä, että olisin nyt tietoinen, jos joku puhuisi kuurolla puolellani—kuulolaite ei auttanut minua ymmärtämään puhetta. Äänitetyillä tavuilla aikanaan tapahtunut korkea piippaus muuttui epämukavaksi tunteeksi. Kuuloni heikkenemisen jälkeen minulle oli kehittynyt herkkyys melulle, ja apuvälineen tehtävänä oli vahvistaa ääntä—tämä ei selvästikään auttanut herkkyystilanteeseeni. Turhauduin, koska en saanut piippauksista tolkkua. Tiesin, että ne edustivat tavuja, mutta vaikka kuinka yritin, en kuullut mitään eroa sävyissä kirjainten äänteiden tai sanojen tunnistamiseksi.
myös hyvä korvani oli estynyt. Aivoni näyttivät kiinnittävän niin paljon huomiota uuden korvani käyttöönoton aiheuttamiin outoihin tuntemuksiin ja epämiellyttäviin ääniin, että niiden oli vaikea keskittyä ja ymmärtää puhetta. Apu siis itse asiassa esti minua seuraamasta keskustelua.
yksi toiveistani oli ollut se, että apu auttaisi minua kuulemaan paremmin taustamelussa. Näin ei kuitenkaan ollut. Ravintolassa koettu musiikin ja jutustelun sekoitus oli uudelle korvalle musertava. Se tuottaisi kirkuvia ääniä ja vahvistaisi kaikkea melua, johon en halunnut keskittyä.
ravintolassa koettu musiikin ja lörpöttelyn sekoitus oli uudelle korvalle musertava.
esimerkiksi kaveriporukan kanssa illalliselle lähteminen oli itseluottamusta nakertava kokemus. Pystyin keskittymään vain yhden ihmisen puhumiseen, jos pääsin tarpeeksi lähelle heitä hyvällä korvalla kuullakseni heidät. Tämä tarkoitti sitä, että en ollut mukana ryhmäkeskustelun dynamiikassa. Tunsin itseni eristäytyneeksi, ja turvauduin hymyilemään ja nyökyttelemään ihmisiä teeskennelläkseni, että seurasin mitä tahansa ryhmäkeskustelua tai vitsejä.
Kaupunkiäänet vahvistuivat minulle liiaksi
äänen vahvistuminen uudesta korvastani jokapäiväisestä kaupunkiäänestä—kuten moottoripyöristä, rakennuksista ja sireeneistä—oli ajoittain hyvin epämukavaa. Sen vuoksi kävelylenkki ympäri kaupunkia saisi minut avaamaan apuvälineeni tai peittämään ne, jotteivät ne toimisi, kun kohtaisin jonkin näistä liian voimakkaista äänistä. Elämä kiireisessä kaupungissa ei tuntunut sopivalta paikalta uudelle korvalle. Kun kaupungin äänet voimistuivat, ne olivat vain liian epämukavia eivätkä auttaneet ymmärtämään ympärilläni olevia ääniä.
ainoa paikka, jossa äänen voimistuminen ei aiheuttanut liikaa meluhaittoja, oli kotona. Mutta koti oli ainoa paikka, jossa tunsin, ettei minun oikeastaan tarvitse käyttää kuulolaitetta. Kotona saatoin yleensä kuulla OK, kun puhuin poikaystäväni kanssa suhteellisen rauhallisessa ympäristössä asuntomme.
mukana oli myös outoja kokemuksia. Eräänä päivänä olin asentanut korvaani oikean osan apuvälineestä, kun aloin kuulla, mikä kuulosti radiolta. En tiennyt, mistä ääni tuli. Ajattelin, että se oli ehkä jotain tekemistä Bluetooth-yhteyden tuen. Tai ehkä olohuoneen televisiosta kuului melua.
toisen kerran laitoin apuvälineet korviini ja tajusin, että ne tuntuivat paljon paremmilta. Tuotetut äänet tuntuivat luonnollisemmilta,enkä saanut epämukavia kirkumisääniä. Sitten tajusin, että he tunsivat olonsa luonnollisemmaksi, koska akku oli loppunut-apuvälineet eivät olleet päällä!
erilainen jokaiselle
kolmen kuukauden käytön jälkeen palautin CROS-kuulolaitteeni. Jo usean seurannan jälkeen audiologini ymmärsi, että CROS ei ollut antanut minulle riittävää apua. Tunsin hieman surua hyvästellessäni uuden korvani, koska se oli antanut minulle jonkin verran toivoa. Vaikka kokemukseni ei ollut suuri, muut ihmiset ovat raportoineet menestyksestä. Joten, jos harkitset CROS, muista, että se on erilainen jokaiselle henkilölle.
vaikka olen hyväksynyt yksipuolisen kuuloni, toivon usein, että kuulovaikeuksiini löytyisi jotain apua. Olen lukenut luuhun ankkuroiduista kuulojärjestelmistä, – mutta nämä laitteet asennetaan invasiivisella toimenpiteellä. Se voi kuulemma auttaa joitakin ihmisiä yksipuolinen kuurous, vaikka olen epävarma siitä, olenko hyvä ehdokas tällaista apua.
toistaiseksi elän taas elämääni yksipuolisen kuurouden kanssa. Käyn läpi päiväni pysty paikantamaan äänen ja vaikeuksia kuulo keskuudessa taustamelua. Mutta olen ilmeisesti sopeutunut elämään ilman täyttä ääntä, ja kaikki tämä tuntuu minusta nyt hyvin ”normaalilta”. Matka jatkuu.