kodoni on kolmen DNA-tai RNA-nukleotidin sekvenssi, joka vastaa tiettyä aminohappo-tai pysäytyssignaalia proteiinisynteesin aikana. DNA ja Rnamolekules kirjoitetaan kielellä, jossa on neljä nukleotidia; samaan aikaan proteiinien kieli sisältää 20 aminohappoa. Kodonit tarjoavat avaimen, joka mahdollistaa näiden kahden kielen kääntämisen toisilleen. Jokainen codoncorresponds yhden aminohapon (tai stop-signaali), ja koko joukko kodonsis kutsutaan geneettinen koodi. Geneettinen koodi sisältää 64 mahdollista kolmikirjaimisten nukleotidisekvenssien permutaatiota eli yhdistelmää, jotka voidaan valmistaa neljästä nukleotidista. 64 kodonista 61 edustaa aminohappoja ja kolme arestisignaalia. Esimerkiksi kodonin CAG edustaa aminohappo glutamiinia ja TAA on pysäyttävä kodoni. Geneettistä koodia kuvataan degeneroituneeksi eli orredundantiksi, koska yhtä aminohappoa voi koodata useampi kuin yksi kodoni.Kun kodonit luetaan nukleotidisekvenssistä, ne luetaan sukkessioina eivätkä ne mene päällekkäin toistensa kanssa.