syyskuussa 2012 FBI kaiveli jälleen. Niin kuin on tehty eri paikoissa viime vuosikymmeninä. Tällä kertaa FBI porasi liityntätien laattoja Michiganin rosevillen ulkopuolella sijaitsevaan taloon ties kuinka monennessa yrityksessä löytää vuonna 1975 kadonneen ammattiyhdistysjohtaja Jimmy Hoffan jäännökset. Kuten kaikissa edellisissäkin, etsinnät eivät tuottaneet tulosta.
viimeisten kolmenkymmenenseitsemän vuoden aikana on ilmestynyt erilaisia johtolankoja paikasta, josta hänen jäännöksensä löytyvät, lähes aina jonkun sellaisen henkilön vihje, joka tunnustaa tietävänsä hänen kuolemansa olosuhteet tai joka haluaa mainostaa kirjaa. Vuosien ajan FBI on jäljittänyt yhden Kanadan ja Yhdysvaltojen rajalla sijaitsevan suuren järven pohjaa, eri taloja Detroitissa-vuosina 1992, 2002 ja 2004-tai hevostilaa vuonna 2006. Muitakin hypoteeseja on toki tullut esiin, kuten New Jerseyn Vanha Gigants-stadion tai ruumiin fyysinen hävittäminen hapolla tai polttamalla. Hoffa nähtiin viimeisen kerran 30.heinäkuuta 1975 Machus Red Fox-ravintolan parkkipaikalla Detroitin metropolialueella. Hän suunnitteli tapaavansa Anthony Provenzanon, Tony Pro: n, joka oli truckers Unionin johtaja ja sukua maineikkaalle mafiosolle Anthony Giacalonelle, Tony Jackille . Muutamaa minuuttia myöhemmin kello 14 hän soitti vaimolleen ja kertoi, ettei kukaan ollut tullut kokoukseen. Se oli viimeinen kerta, kun hänestä kuultiin. FBI sanoi tiedotteessaan, että katoaminen liittyi todennäköisesti Hoffan yrityksiin ottaa valta takaisin Teamstersissa sen jälkeen, kun hänet oli vapautettu vankilasta, tuomittu lahjonnasta ja valamiehistön pakottamisesta. FBI itse ja muut poliisiryhmät suorittivat tyhjentävän mutta tuloksettoman etsinnän löytääkseen hänet. Seitsemän vuoden lainvoimaisuuden jälkeen vuonna 1982 perheen pyynnöstä Jimmy Hoffa julistettiin tiettävästi kuolleeksi.
James Riddle Hoffa, on ironista, että hänen toinen sukunimensä Riddle tarkoittaa –yhdessä merkityksistään – mysteeriä, hän oli hiilikaivostyöläisen poika. Hän oli syntynyt 14. helmikuuta 1913 Brasiliassa, Indianassa. Hänen isänsä kuoli hänen ollessaan seitsemänvuotias ja vuonna 1924 perhe muutti Detroitiin. Hän lopetti koulunkäynnin neljätoistavuotiaana mennäkseen töihin tavarataloon. Kahdenkymmenen hän järjesti supermarket longshoremen ’ s lakon ja nousi nopeasti riveissä Teamsters unionin hänen strategiansa yhdistää lakkoja, boikotteja ja joskus muita vähemmän laillisia keinoja. Kun Teamstersin puheenjohtaja Dave Beck joutui vuonna 1957 vankilaan liiton varojen kavalluksesta, Hoffa, joka oli ollut varapresidentti vuodesta 1952, seurasi häntä. Liiton laittomia toimia tutkineeseen kongressin työkomiteaan kuului muun muassa Joe McCarthy, Barry Goldwater ja John F. Kennedy. Lisäksi komission pääneuvonantaja oli Robert Kennedy, joka keräsi paljastavia tietoja ja paljasti useita taloudellisia väärinkäytöksiä. Tähän aikaan syntyi Bob Kennedyn ja Hoffan katkera vastakkainasettelu. Paitsi että hän tyytyi lahjoittamaan rahaa republikaanien ehdokkaalle Richard Nixonille, hän myös tuki Lyndon B. Johnsonia John Kennedyä vastaan taistelussa demokraattien ehdokkuudesta vuoden 1960 presidentinvaaleissa. Oikeusministerinä Bob Kennedy asetti etusijalle järjestäytyneen rikollisuuden vastaisen taistelun. Hänen kampanjansa ankaruus yllätti mafian, joka oli suhtautunut Kennedyn presidentinvaalivoittoon vuonna 1960 myötämielisesti ja auttanut joissakin osavaltioissa –Illinoisissa ja Nevadassa. Hän ei myöskään unohtanut Jimmy Hoffaa, joka sai lopulta yli sata kuljetusliiton virkamiestä ja avustajaa mukaan erilaisiin valamiesten pakko-ja lahjontaprosesseihin.
vuonna 1964 Teamsters saavutti yhden suurimmista menestyksistään hankkimalla yhden työsopimuksen huolitsijoille. Heistä tuli yksi maan suurista liitoista. Jimmy Hoffan suosio ei kuitenkaan kyennyt peittämään hänen suhteitaan mafiajohtajiin ja hämäriin hahmoihin Yhdysvaltain politiikassa ja yhteiskunnassa. Kennedyn kaudella aloitetut oikeudenkäynnit olivat menestyksekkäitä, ensin hänet tuomittiin oikeuden estämisestä ja sitten yrityksestä lahjoa liittovaltion valamiehistö. Lopulta maaliskuussa 1967 Hoffa alkoi kärsiä viidentoista vuoden vankeustuomiota.
vuonna 1971 republikaanipresidentti Richard Nixon lievensi tuomiotaan sillä ehdolla, ettei hän osallistu liiton toimintaan. Vuosia myöhemmin selvisi, että Hoffa oli antanut 30 000 dollaria käteistä Nixonin kampanjan rahoittamiseen vastineeksi ehdonalaisesta. Vapauduttuaan vankilasta hän kiersi ympäri maata vaatien vankilauudistusta ja kunnes katosi heinäkuussa 1975 hän kävi kamppailua niiden rajoitusten poistamiseksi, jotka estivät häntä pääsemästä takaisin unionin johtoon.
hänen kuolemastaan kiersi katoamishetkestä lähtien erilaisia teorioita. Uskottavinta on, että tekijänä on mafia, joka pyrki pitämään Teamstersin talouden ja organisaation hallinnassa. FBI: n mukaan liiton eläkerahastoista oli varastettu satoja miljoonia dollareita ja Hoffan paluu oli uhka. Myös Tony Provenzanoa on spekuloitu rikoksen järjestäjäksi, koska heillä oli ollut yhteenotto, kun he molemmat olivat vangittuina Lewisburgissa Pennsylvanian vankilassa.
vaikka epäilemättä salaliittoteorioiden ystäville viehättävin on se, joka yhdistää Hoffan presidentti Kennedyn salamurhaan. Sama New York Post julkaisi vuonna 1992, että Hoffa olisi yhdessä Miamin mafiapomojen Santos Trafficanten ja New Orleansin Mafiapomojen Carlos Marcellon kanssa saattanut olla mukana iskussa. Muun muassa Oliver Stonen JFK-elokuvassaan puolustamaan makronspiraatioon osallistuisi myös CIA: n ja FBI: n jäseniä. Samassa mielessä Hofffan katoaminen, joka esti häntä todistamasta salamurhan tutkintakomitean edessä, sattui samaan aikaan, kun Sam Giancana, niin ikään mafioso, joka oli yhdistetty myös Kennedyihin ja Marilyn Monroeen, murhattiin.
ei ole yllättävää, että Hoffan katoaminen on innoittanut televisio-ohjelmia ja useita Hollywood-elokuvia, kuten FIST (1978), joka kertoo Sylvester Stallonen tähdittämästä fiktiivisestä Hoffasta; Hate to Death (1983), televisioelokuva Hoffan Kennedyjen vainosta ja synkistä suhteista mafiaan. Ja Hoffa (1992), jonka pääosaa näytteli Jack Nicholson ja käsikirjoitti David Mamet.
varmaa on vain se, että Jimmy Hoffan ruumis on edelleen kateissa ja että suurin osa hänen katoamiseensa mahdollisesti osallistuneista on kuollut. Jutustasi on tullut amerikkalainen legenda. Time-lehti pitää tapausta yhtenä historian kymmenestä pahamaineisimmasta katoamisesta yhdessä muun muassa Anastasia Romanovin, Lindberghin vauvan, Amelia Earhartin, Alcatrazin kolmen karkurin, D. B. Cooperin tai hippi Abbie Hoffmanin kanssa.
on myös varmaa, että James Phillip Hoffa, kadonneen poika ja isänsä johtaman saman liiton nykyinen puheenjohtaja, ei voi aika ajoin välttää jonkun hotellin vastaanottovirkailijan juoruja, joka huudahtaa hänen selkänsä takana: ”voi, hän vihdoin ilmestyi”.